211service.com
Licensierar stamkonst globalt för att stödja kreativitet nära hemmet
Foto på Rebecca Hui, MCP ’17 taylor weidman
På landsbygden runt om i världen är konst med djupa stamrötter – matrilineära tatueringar, indigoscener på kläder, berättelser ritade på en lervägg – ett sätt att leva. Men det går inte att försörja sig. Rebecca Hui, MCP ’17, ändrar på det.
Som arkitektstudent vid UC Berkeley reste Hui (ovan, mitten) till Indien för att studera urbanisering. Hon var starkt påverkad av den skillnad hon såg där mellan stads- och landsbygdssamhällen. Brist på tillgång till utbildning och jobb tvingade många invånare bort från sina hem och in i stadsområden, i jakt på möjligheter som de överbelastade städerna ofta inte kunde erbjuda.
Jag tänkte, varför kan vi inte skapa välmående byar som ett alternativ till migration? hon säger.
Den viktigaste resursen för dem på landsbygden, insåg Hui, var kreativ talang. Hon såg att byborna hade konstnärliga färdigheter, men deras skapelser hade litet ekonomiskt värde på närliggande marknader. Övertygad om att det fanns en större efterfrågan på denna konst, lanserade hon Roots Studio .
Hui och Roots Studio-teamet arbetar med inhemska konstnärer för att digitalt fånga handgjord konst och licensiera den till globala varumärken för användning i allt från mode till heminredning. Roots Studio-konstnärer tjänar royalties som kan uppgå till 20 gånger det lokala värdet av ett verk, och de har tillgång till workshops om ämnen som mönsterdesign och finansiell kunskap – allt samtidigt som de bevarar kulturella traditioner.
Roots Studio firar nu sitt fyraårsjubileum, och Hui krediterar MIT för att ha hjälpt strävan att överleva efter att det första året gjorde henne dränerad på energi och finansiering. Efter att ha kämpat för att säkra anslag till Roots tidigt, bestämde Hui sig för att ta del av MIT:s kultur att stödja entreprenörer med månshotade idéer som hennes. Efter att ha tagit en magisterexamen i stadsplanering vid institutet lärde hon sig mer om de långsiktiga effekterna av utvecklingsinitiativ, vilket hjälpte henne att tänka igenom sitt tillvägagångssätt.
Genom att pitcha satsningen på tävlingar runt MIT säkrade Hui finansieringen för att hålla Roots framåt. Jag sökte till allt jag kunde, minns hon. Hon fann också stöd bland andra sociala entreprenörer. MIT och människorna där gav mig modet att tro att jag kunde göra det här, säger hon.
Idag har Roots Studio ett team på åtta heltidsanställda som knyter an till artister runt om i världen, medan Hui är baserat i New York för att presentera konsten för varumärken. När Roots växer är hon mest stolt över att se kreativa av alla slag stödja sina samhällen på sätt som går långt bortom mig, säger hon. Det har gett mig mycket liv och hopp.