Leveransdrönare använder skåpbilar som roving pakethubbar i Schweiz

Kategori: Smarta städer Postad 28 september

Delvis skåpbil, dels helikopterplatta – det beskriver ganska mycket en handfull Mercedes-Benz-fordon som för närvarande färdas på Zürichs gator. Förra året rapporterade vi att drönarföretaget Matternet och Mercedes-Benz undersökte användningen av skåpbilar som rullande distributionsnav för leverans av flygpaket. Det konceptet är nu verklighet, med en treveckors testversion i den schweiziska staden med hjälp av drönare-van-kombinationer för att leverera varor till den lokala e-handlaren Siroop.

Experimentet använder drönare för att transportera paket på upp till fyra pund från ett distributionscenter till skåpbilar - åtminstone när de är parkerade vid en av fyra mötesplatser runt staden. Skåpbilarna har en speciell landningszon på taket, som gör att drönaren kan sätta sig och släppa av sin nyttolast. Föraren av fordonet får sedan i uppdrag att faktiskt leverera paketet till en kund.

Tanken är att hjälpa e-handlare att tillhandahålla leverans på begäran till kunder utan behov av fler fordon och förare, eller tur och retur till ett distributionscenter. Tillvägagångssättet kringgår också på ett snyggt sätt frågan om att låta kunder interagera med drönare vid deras ytterdörr, vilket förblir ett besvärligt problem för dem som vill göra drönarleveranser till vardagsmat.

Ändå återstår det att se om det faktiskt är kostnadseffektivt att dra fyra pundspaket på det här sättet, och denna småskaliga prövning är utformad för att utvärdera om systemet faktiskt kan spara tid och pengar.

Om den gör det har Matternet stora planer för konceptet, med skåpbilsflottor dynamiskt synkroniserade med drönarflottor för effektiv leverans på begäran. Med andra ord skulle den vilja att skåpbilarna och drönarna skulle vara i konstant kommunikation, med fordonen som inte bara tar emot paket vid angivna mötesplatser utan varhelst det är säkert att stanna och få ett flygplan att landa på taket. Först måste den dock se hur denna rättegång går.

Detta är inte heller den enda prövningen Matternet kör i Schweiz: det använder också drönare för att skicka medicinska förnödenheter mellan sjukhus där också.