211service.com
Ledande ekonom förutspår en Bitcoin-backlash
Regeringar och etablerade finansiella institutioner kommer sannolikt att lansera en kampanj för att avskaffa den decentraliserade digitala valutan Bitcoin, enligt en ledande ekonom och akademiker. Simon Johnson , professor i entreprenörskap vid MIT:s Sloan School of Management, förväntar sig att Bitcoin kommer att möta politiskt tryck och aggressiv lobbying från stora banker på grund av dess störande karaktär.
Pengar spelar roll : Simon Johnson på scen på EmTech.
Det kommer att bli en stor politisk motreaktion, sa Johnson på scenen kl MIT Technology Review EmTech-konferens i Cambridge, Massachusetts, i torsdags. Och frågan är om människorna bakom de valutorna är redo för det och har sin egen politiska strategi.
Systemet med kryptografisk programvara bakom Bitcoin representerar ett betydande tekniskt framsteg, och valutan har inspirerat många cyberlibertarianer (se Vad Bitcoin är och varför det spelar roll). Matematiska principer och datornätverksprinciper används för att underbygga ett system genom vilket finansiella transaktioner kan göras digitalt, utan behov av någon central myndighet eller finansiell institution.
Koden som stöder och reglerar Bitcoin-nätverket är inbyggd i programvaran som behövs för att använda valutan. Det fungerar i ett distribuerat nätverk över Internet för att bekräfta transaktioner och förhindra förfalskning. Utöver mystiken är den eller de tekniska experterna som utvecklade Bitcoin-protokollet fortfarande okända.
Efter flera år som en nördig kuriosa har valutan nyligen tagit fart som ett legitimt betalningsmedel. Många Bitcoin-baserade företag växer fram, några backas upp av stora Silicon Valley riskkapitalister (se Bitcoin Hits the Big Time, till några tidiga boosters ånger).
Johnson säger dock att Bitcoins framgång kommer att dra ökad uppmärksamhet från regeringar och tillsynsmyndigheter, som är vana vid att ha snäv kontroll över valutor. Han tror att de kommer att bli sugna på av etablerade finansinstitut, som sannolikt kommer att försöka slå ut valutan. Bitcoin möjliggör mycket snabba, billiga överföringar och betalningar som kan konkurrera med befintliga avgiftsbaserade sätt att flytta runt pengar. Alla bankirer som tittar på detta borde vara väldigt rädda, sa Johnson.
Bitcoin-motståndare kunde få ammunition för sin kampanj från det senaste fallet med Silk Road, en onlinemarknad där bitcoins handlades mot olagliga droger. FBI arresterade en man misstänkt för att ha drivit webbplatsen och beslagtog servrarna som körde Silk Road. Webbplatsen gömdes från det öppna Internet med hjälp av den anonyma nätverkstekniken mål .
Johnson föreslog att denna typ av kontroversiell förening verkligen skulle kunna sätta press på Bitcoin. Folk bryr sig mycket om hur pengar används, sa han. De bryr sig om de olika beteenden som är förknippade med pengar.
Det verkar faktiskt som att Bitcoin kommer under ökad granskning från lagstiftare och politiker. Stephen Pair, medgrundare och CTO för Bitcoin-betalningsföretaget Bitpay , säger att hans företag har kontaktats av statliga och nationella tjänstemän som har stämt information om dess verksamhet.
Paret avvisar varje antydan om att valutan har någon speciell koppling till illegala aktiviteter. Bara för att du använder Bitcoin och Tor betyder det inte att du kan komma undan med att bryta mot lagen, säger han. Jag skulle inte råda folk att se Bitcoin som ett sätt att undergräva rättssystemet.
Johnson, som tjänstgjorde som chefsekonom för Internationella valutafonden 2007 och 2008, sa att han tror att anhängare av kryptovalutan kan avvärja motståndare genom att övertyga politiker och lagstiftare om att den representerar en möjlighet för internationell innovation. De borde inte luta sig tillbaka och vänta på att andra människor ska definiera dem i termer av Silk Road eller något annat, sa han i en intervju efter konferensen. De borde vara proaktiva och förklara varför detta skulle vara en bra industri för USA att utveckla, och varför de borde ha lämplig reglering kring det.
Han sa också att vissa regeringar utanför USA kan känna sig hotade av Bitcoin eftersom det tillåter medborgare och företag att kringgå restriktioner för rörelsen av medel över deras gränser.