Larvar sig

Joost Bonsen är stolt över att ha smugit in en pruttmaskin på ett designmuseum. Men detta var inget skämt: curatorerna för Cooper-Hewitt National Design Museum i New York valde att visa The Happy Hippo som ett exempel på praktisk vetenskapsutbildning. Berättelsen i serietidningsstil lär barnen hur man bygger en enhet som låter dem fånga den mäktiga flodhästens akustiska aura genom att sitta i en stol och flytta sin massa. Det är bara en av 15 Howtoon-serier samlade i Howtoons: The Possibilities Are Endless!

Howtoons: möjligheterna är oändliga! Av Saul Griffith, Nick Dragotta och Joost Bonsen HarperCollins Children's, 2007, $15,99

Howtoons, med de fiktiva syskonen Tucker och Celine, började på MIT våren 2003, när Bonsen '90, SM '06 och Saul Griffith, SM '01, PhD '04, var doktorander. Bonsen, som hade lärt sig att läsa genom att bläddra igenom serietidningar på holländska och engelska, berättade för Griffith att han drömde om att göra gör-det-själv-tecknade serier för barn. Griffith sträckte sig fram till sin bokhylla för sin samling av hundraåriga illustrerade beskrivningar och sa att han länge velat uppdatera dem. Griffith drog snart upp några planer för en läskflaska raket, och paret var värd för den första av vad som skulle bli flera fester där barn testade deras design. Senare samma år anlitade de Marvel Comics-konstnären Nick Dragotta för att förvandla sina klottrade teckningar och vägbeskrivningar till serier av professionell kvalitet. Även om Bonsen nu är föreläsare och forskare vid Media Lab och Griffith är en MacArthur geni bidragstagare och entreprenör, fortsätter de tre samarbetspartnerna att samla in projekt och skapa serier som visar barn hur man bygger dem.

De flesta av de tecknade serierna är berättelser snarare än steg-för-steg-instruktioner, och de uppmuntrar barnen att anpassa projektdesignerna. I The Infamous Marshmallow Shooter, till exempel, viftar en strålande Celine med en femrörsversion av skytten och säger: Du vet, möjligheterna är oändliga.

Vi försöker verkligen vara antiläroboken, säger Griffith. Folk programmerar barnen lite för att göra manusspel, tillägger han. Vi säger, här är den här leksaken, och här är instruktionerna om hur du använder den. Jag tror egentligen att det viktigaste är pjäs utan manus.

Howtoons skapare ändrar rutinmässigt sin design allt eftersom. Dragotta, som beskriver sig själv som alla tummar, fungerar ofta som marsvin. Innan jag ritar dem bygger jag varenda en – och går tillbaka och skriker på Saul och Joost om hur de kunde göra det bättre, säger han. Jag bygger dem alla 10 gånger, kontrar Griffith och skrattar.

Deras designprocess dyker upp i berättelsen The Righteous Stuff, där Tucker och Celine tävlar om att designa sina egna raketer. Celines bärraket [gjord av träblock] var Sauls design, och Tuckers [rockhängare] var min design, säger Bonsen, och båda våra misslyckades på det sätt som illustreras. Karaktärerna går tillbaka till ritbordet och kombinerar sina tillvägagångssätt.

Gruppens äventyr fortsätter när de arbetar på en andra bok, som kommer ut 2009.

Senaste böcker
Från MIT-gemenskapen

Oscar Waos korta underbara liv (vinnare av Pulitzerpriset och National Book Critics Circle Award för skönlitteratur)
Av Junot Díaz, docent på programmet i skrivande och humanistiska studier
Riverhead Books, 2007, $24,95

Hantera katastrofal förlust av känsliga data
Av Constantine Photopoulos ’77
Elsevier, 2008, $59,95

Ropewalk: A Cordage Engineers Journey through History
En dokumentärfilm skriven och berättad av Bill Hagenbuch '40, SM '41, regisserad av Steve Fetsch
www.storyofrope.org , 2008, 20,00 USD

Dynamiska digitala representationer i arkitektur: Visioner i rörelse
Av Imdat As, SM '02, och Daniel Schodek, PhD '71
Routledge, 2008, $53,95

Gay Bombay: Globalisering, kärlek och (vara)längtan i det samtida Indien
Av Parmesh Shahani, SM '05
Sage Publications, 2008, $32,95

Förortsförvandlingar
Av Paul Lukez, mars '85
Princeton Architectural Press, 2007, $40,00

Notes on the Underground: An Essay on Technology, Society, and the Imagination (ny upplaga)
Av Rosalind Williams, professor i vetenskapens och teknikens historia
MIT Press, 2008, $19,95

Vänligen skicka in titlar på böcker och tidningar publicerade 2007 och 2008 för att komma i fråga för denna kolumn.

Kontakta MIT News
E-post [email protected]
Skriva MIT News, One Main Street,
7:e våningen, Cambridge MA 02142
Fax 617-475-8043

Dölj