211service.com
Lära sig språk i sammanhang
En startup som heter Levande mocka , baserat i Bellevue, WA, syftar till att utnyttja kraften i sociala nätverk online för att hjälpa språkstudenter att lära sig och hålla sig motiverade. Sajten, som lanserades i slutet av september i år DEMO konferens, kombinerar uppslukande språklektioner med en internationell gemenskap av modersmålstalare.
Språklektioner: Live Mocha-webbplatsen erbjuder användare chansen att konversera med modersmålstalare online. Bilder, ljud och textlektioner (ovan) finns också tillgängliga för att hjälpa eleverna med språkutveckling.
vd Shirish Nadkarni säger att de ekonomiska möjligheter han fick genom att lära sig engelska, som är ett andraspråk för honom, lärde honom vikten av språkundervisning. Men det var hans personliga frustration över sina barns erfarenhet av att lära sig spanska i skolan som inspirerade honom att grunda Live Mocha. Mina barn har bra ordförråd och så vidare, säger han, men de kan inte föra en konversation på spanska, och det är det verkliga målet som vi alla är ute efter.
Live Mocha är utformad för att betona konversation med partners som hittas via webbplatsens sociala nätverk. Alla dess funktioner är webbläsarbaserade och kräver inga nedladdningar. Även om användare kan studera ett språk solo genom den typ av lektioner som vanligtvis finns på instruktions-CD-ROM-program, uppmuntras de att använda webbplatsens sökfunktion för att identifiera och kontakta dem som talar sitt målspråk som modersmål. Webbplatsen tillhandahåller färdiga konversationsmanus som riktlinjer för uttalspraktik, såväl som uppmaningar för skrivning och dialog. Användare kan chatta med varandra via ett textbaserat gränssnitt eller via röst eller webbkamera. Vi förväntar oss att samhället kommer in och använder sina kunskaper i modersmålet för att ge fler förklaringar – grammatiktips, alternativa fraser eller vardagsspråk – vilket gör det möjligt för människor att bygga en mycket bättre förståelse för språket och hur det kan talas i olika delar av språket. världen, säger Nadkarni. Detta är mycket mer lärorikt och mer dynamiskt än en statisk CD-ROM.
Förutom att ge ett verkligt perspektiv på hur ett språk talas av infödda, säger Nadkarni att den sociala nätverksaspekten på webbplatsen kommer att hålla användarna motiverade när de bildar vänskap med infödda talare. Jag kan titta på människors profiler, se hur engagerade de är i processen, var de är i lektionsplanen och hur aktiva de är i samhället, säger han. Därifrån kan jag verkligen bygga en lista över studiepartners som är lika motiverade som jag att lära.
Gail Keech, som testade sajten i dess tidiga utvecklingsstadier, säger att dess sociala nätverk pressade henne att studera språk utöver den tyska hon ville lära sig. Jag började kinesiska eftersom så många kinesiska som modersmål kontaktade mig via chatt och textmeddelanden [för att öva på sin engelska], och jag tyckte att det var en fantastisk möjlighet att interagera och uppleva kinesiska, säger hon. Keech tillägger att hon gillar att vara en del av ett socialt nätverk som inte är fokuserat på dejting, och hon tycker om att öva på ett främmande språk på ett sätt som ger kulturellt perspektiv. Diskussionsämnen har sträckt sig från ettbarnspolitiken i Kina till internationell fotboll (vår fotboll), läroplaner i skolan och utländska valutaprogram, och vad den korrekta termen för 'glass' är på tyska, säger hon.
Michael Bush , en docent i franska och instruktionspsykologi och teknik vid Brigham Young University, säger att han beundrar webbplatsens användning av sociala nätverk. I rätt miljö är det möjligt för läraren i en en-till-en situation att vara en infödd talare av språket, eller kanske till och med en annan inlärare som är mer avancerad – en nyckelfaktor som utvecklarna av Live Mocha har känt igen, han säger. Bush skulle dock vilja se mer kulturellt autentiska bilder och röster som matchar bilderna i sajtens soloinstruktionsmaterial.
Live Mocha är fortfarande i testfasen och Nadkarni säger att han förväntar sig att det kommer att förbli så till början av nästa år. Då kommer flera nya funktioner att introduceras. Webbplatsen kommer att stödja 25 språk utöver de engelska, hindi, kinesiska, spanska, franska och tyska som den för närvarande erbjuder. Det kommer också att lansera applikationer utformade för att köras inom sociala nätverk Facebook och hej5 . Nadkarni säger att han förväntar sig att kopplingen till hi5 i synnerhet, som är känd för sin popularitet i Latinamerika och andra delar av världen, kommer att bidra till att få en större internationell bas av användare till sajten.
Nadkarni förväntar sig att sajten ska tjäna pengar genom flera kanaler. Även om visst innehåll alltid kommer att vara gratis, säger han, kommer Live Mocha att lägga till ett prenumerationslager tidigt nästa år som kommer att kosta $10 till $20 i månaden. Det kommer också att innehålla reseannonsering och en marknadsplats för lärare. Nadkarni säger att han så småningom hoppas kunna lägga till ett slutet nätverk speciellt för gymnasieelever, vilket kan hjälpa dem att träna konversationsförmåga samtidigt som de lär sig om världen.