211service.com
Längre liv för ekologisk frukt
Genom att minska beroendet av kylning kan en ny metod för att försegla ekologiska Granny Smith-äpplen innan de går i kylförvaring resultera i lägre priser på ekologisk mat. Det kan också göra produkter från utvecklingsländerna mer tillgängliga för export, säger en nyligen publicerad studie i Journal of the Science of Food and Agriculture .
Färsk frukt: En ny teknik utvecklad av en gren av Israels ministerium för jordbruk och landsbygdsutveckling förlänger hållbarheten för ekologiska äpplen genom att minimera fruktens exponering för syre.
I ett experiment utfört av Edna Pesis och hennes team på Agricultural Research Organisation vid Volcani Center , en del av Israels ministerium för jordbruk och landsbygdsutveckling, förbehandlades ekologiska Granny Smith-äpplen för kylförvaring enligt en metod som kräver mindre kylning än vad nuvarande metoder gör.
På skördedagen förseglades den ekologiska frukten i burkar som hade sköljts med lågkväve. Detta sänkte syrehalten i miljön till 3 procent. Förvaringsburken hölls sedan vid normal rumstemperatur (20°C eller 68°F) under en vecka. Äpplena i burken flyttades sedan till kylförvaring, där de behöll det mesta av sin smak och utseende i sex till åtta månader.
Behandlingen fungerar, säger Pesis, eftersom den minskade etylen under lagring. Eten bildas när äpplet reagerar på syre i sin miljö och mognar framåt. Att minska syrehalten när äpplet försluts minskar etenproduktionen och saktar ner äpplens mognadsprocess.
Äpplen som inte försluts genom kemiska behandlingar eller behandlingar med låg syrehalt innan de läggs i kylförvaring börjar förfalla och visar vad forskare och bönder kallar ytliga skållningssymtom. Denna bryning och skrynkling av skalet gör inte äpplet oätligt, men uttorkningen gör frukten mindre krispig och attraktiv. Följaktligen är äpplena säljbara under kortare tidsperioder.
Efter sex månader i kylförvaring visade 90 procent av frukten som behandlats enligt Pesis metod inga tecken på skållning. Alla obehandlade kontrolläpplen gick förlorade efter samma tid.
Förskottet välkomnas av ekologiska äppelbönder.
Allt som hjälper till att lagra äpplen bättre och inte försämrar kvaliteten eller hälsofördelarna, kommer att vara en riktig bonus för äppelodlarna, säger Harry Burton från Apple Luscious ekologiska fruktträdgårdar , i British Columbia, Kanada.
För närvarande kyls ekologiska äpplen som lagras vid 0 °C (32 °F) under låga syreförhållanden. Den minskade syrehalten upprätthålls av ett konstant flöde av låggradigt kväve, förklarade forskarna i tidningen. (Användningen av kväve och manipulering av syrenivåer anses inte vara brott mot ekologiska odlingsprinciper eftersom lagringsmiljön, snarare än själva produkten, påverkas.) Kylprocessen är så dyr att underhålla att de flesta ekologiska fruktträdgårdar får sin frukt vänd. i äppelsmör, juice och sås i stället för att förvaras i kyla. Som ett resultat är få ekologiska äpplen tillgängliga efter skördemånaderna, vilket driver upp priset på frukten.
Kylning är väldigt dyrt, och vi försöker få alla våra äpplen sålda färska eller omvandlade till ekologisk cider för försäljning på hälsokostmarknaden i slutet av säsongen, säger Gaye Trombley, en ekologisk äppelodlare på Avalon fruktträdgårdar , i Ontario, Kanada. Om kylkostnaderna var lägre och kvaliteten kunde bibehållas skulle vi överväga lagring, eftersom fruktens värde skulle öka under vintermånaderna.
Icke-organiska äpplen behandlas vanligtvis med billiga preparat av antioxidant difenylamin (DPA) eller 1-metylocylopropen (1-MCP) innan de läggs i kylförvaring för konsumtion upp till 12 månader efter att de skördats. Medan otränade smaktestare i Pesis studie trodde att äpplena som behandlats med 1-MCP smakade bättre efter lagring än de ekologiska äpplena, ansågs den ekologiska frukten som enbart utsattes för den nya metoden nästan lika bra som den som behandlats med kemikalier.
Studien säger att variationer i metoden kan användas för att förlänga hållbarheten för andra ekologiska produkter, inklusive jordgubbar, tomater, persimmons och andra sorter av äpplen.
Även om mindre beroende av kylning borde göra ekologiska produkter enklare och billigare att lagra, konstaterar forskargruppens rapport att enkelheten, låga kostnaden och effektiviteten hos denna nya äppelbehandling också gör den lämplig för användning i utvecklingsländer. I utvecklingsvärlden, där kylning är mindre tillgänglig och strömförsörjningen för att upprätthålla låga temperaturer är mindre tillförlitlig, är det svårt för livsmedelsproducenter att få ut sina billigare produkter till rikare västerländska marknader. Att undvika kemiska behandlingar sänker också kostnaderna för äppellagring för producenter i utvecklingsvärlden.
Jag kan inte säga om behandlingen kommer att vara billigare än användningen av DPA, säger Pesis, men jag är säker på att det kan vara billigare än användningen av MCP.