211service.com
Läkarkiosken
En datoriserad kiosk under utveckling vid Massachusetts General Hospital (MGH) kan ta en patients medicinska historia, vikt, puls, blodtryck och andra vitala tecken, och till och med utföra enkla blodprover för glukos och kolesterol. Läkare hoppas att enheten, som är planerad att påbörja fälttester i Storbritannien i juni, en dag kommer att ge lindring till det överbelastade sjukvårdssystemet och tillåta läkare att ingripa tidigare vid kronisk sjukdom.
Läkarbesök i USA känns ofta mer av en olägenhet än en hjälp, både för patienter, som kan tillbringa timmar i väntrum, och läkare, som spenderar timmar med att fylla i diagram och organisera patientinformation. Ronald Dixon , chef för Virtual Practice Project, föreställer sig att hans kiosk – en liten, Windows-baserad stationär dator med bara ett fåtal kringutrustning – en dag skulle kunna revolutionera läkarbesök precis när bankomater förändrade bankverksamheten. Genom att ta bort rösträknarna från de interaktioner som lätt kunde automatiseras, sparade bankerna kontakt ansikte mot ansikte för mer komplexa transaktioner. Dixon, som också är primärvårdsläkare vid MGH, tror att samma sak kan göras för läkare.
Kiosken består av en bordsdator och ett antal kringutrustning – en blodtrycksmanschett, en våg, en pulsoximeter för att mäta blodets syrenivå och en toppflödesmätare för att avgöra om någons luftvägar är sammandragna – samt en blod -testutrustning som vanligtvis används på akutmottagningar som kan mäta kolesterol- och glukosnivåer. (Den nuvarande versionen kräver en utbildad assistent för att göra fingersticken för blodinsamling, även om framtida versioner kommer att automatiseras.)
Helst föreställer sig Dixon att hans kiosker ska placeras i stormarknader och stora butiker: kunder kan ta steget upp, knappa in sin lösenordsskyddade information, svara på frågor relaterade till deras personliga hälsohistoria och sedan få sin kontroll. Resultaten skulle sedan gå till din leverantör, och den leverantören skickar ett meddelande tillbaka till dig som du vill ha det - antingen via e-post eller sms - om vad du ska göra med det resultatet, säger han. Det kan avgöra om nuvarande mediciner gör sitt jobb, om en viss strategi fungerar eller förändringar måste göras och om en mer djupgående undersökning är nödvändig.
I juni får kiosken sin första glimt på bästa sändningstid. En pilotversion kommer att testas i butiker och andra offentliga utrymmen i Storbritannien som en del av ett nyligen etablerat kärlscreeningsprogram för att förhindra hjärt-kärlsjukdomar, stroke och hjärtinfarkt. Storbritannien är en idealisk testplats eftersom det har ett nationaliserat hälso- och sjukvårdssystem: alla har en tilldelad primärvårdsläkare och elektroniska journaler, så infrastrukturen för att dela och svara på resultaten finns redan på plats.
De försöker fånga människor som vanligtvis inte blir screenade, eftersom många av befolkningen inte går till doktorn om de inte är sjuka, säger Dixon. Men alla går till apoteket eller mataffären då och då. En 10-minuters interaktion kommer att innefatta en blodtryckskontroll, kombinerad med blodsocker- och kolesterolundersökningar. Informationen kan sedan skickas iväg till en central databas. De invånare som löper störst risk för sjukdom kommer att få ett telefonsamtal från sin läkare.
Även om vissa kanske oroar sig för att kiosken kommer att utföra medicinsk vård som bäst lämnas i händerna på en läkare, noterar Dixon att den inte är inriktad på diagnos: maskinen är utformad för att samla in och vidarebefordra testinformation på ett mycket mer strömlinjeformat sätt än det som används idag. Och det är riktat, åtminstone delvis, till patienter som annars kanske inte skulle besöka en läkarmottagning.
Förmågan att effektivt screena för och övervaka kroniska sjukdomar, såsom diabetes och högt blodtryck, vars frekvenser förutspås stiga under de kommande 10 till 20 åren, kommer att vara särskilt viktig. Behandlingen för dessa bör vara mycket strömlinjeformad för att säkerställa att människor får de mediciner de behöver, säger Kristian Olson , en barnläkare vid MGH involverad i globala hälsoinitiativ. Och allt detta bör rutiniseras så mycket som möjligt, annars uppfinner du hjulet på nytt för varje patient.
Andra läkare som är insatta i projektet har skapat sina egna visioner för hur kiosken kan användas. En resa till läkarmottagningen är en ganska klumpig process, säger David Howes , president, medicinsk chef och VD för Martin's Point Health Care, baserad i Maine och New Hampshire. Det kräver mycket ansträngning, det tar mycket tid, och det använder inte riktigt tiden för högavlönade specialiserade yrkesverksamma på bästa möjliga sätt.
Howes tror att bara att placera versioner av Dixons kiosk på läkarmottagningar kan effektivisera processen och helt förändra primärvården för både patienter och deras läkare. Tänk på din process för att gå till doktorn: du går in, sjuksköterskan sätter sig ner med dig, tar mycket historia, tar vitala och kanske till och med beställer några labbstudier. Och så kommer läkaren in och replikerar mycket av det arbetet, säger han.
Men en kiosk skulle tillåta mycket av det att åstadkommas innan en patient någonsin sätter sig i ett undersökningsrum. När du kommer in för att träffa läkaren har informationen samlats in och organiserats, säger Howes. En läkare kan titta på informationen och avgöra vilka samtal hon och patienten behöver ha. Vi har dagdrömt att ett verktyg som detta, i intagsprocessen, skulle vara mycket användbart.
Ett automatiserat system som hälsokiosken skulle också kunna användas för att utöka tillgången till hälsovård till de fattigaste länderna. Det är uppenbart att det finns en begränsning av mänskliga resurser utomlands som är mycket större än vad vi har i det här landet, säger MGH:s Olson. Kioskerna, i kombination med bara en enda läkare eller sjuksköterska, skulle kunna ge gemensam vård till en stor andel människor, säger han.
I utvecklingsländer ser Olson kiosken som ett mindre förebyggande screeningverktyg än ett som kan användas för viktiga uppföljningar. Jag kunde se att det var otroligt användbart för rutinmässig uppföljning av patienter med problem som tuberkulos eller hiv, säger han. Det är ett sätt att följa upp läkare, visa biverkningar, prata om huruvida [patienter] tar sina mediciner.