211service.com
Kvantdatorer utgör ett säkerhetshot som vi fortfarande är helt oförberedda på
Världen förlitar sig på kryptering för att skydda allt från kreditkortstransaktioner till databaser med hälsojournaler och annan känslig information. A ny rapport från US National Academies of Sciences, Engineering and Medicine säger att vi måste påskynda förberedelserna inför den tid då superkraftiga kvantdatorer kan knäcka konventionella kryptografiska försvar.
Experterna som producerade rapporten, som släpptes idag, säger att ett utbrett antagande av kvantresistent kryptografi kommer att vara en lång och svår process som förmodligen inte kan slutföras på mindre än 20 år. Det är möjligt att mycket kapabla kvantmaskiner kommer att dyka upp innan dess, och om hackare får tag på dem kan resultatet bli en säkerhets- och integritetsmardröm.
Dagens cyberförsvar är starkt beroende av det faktum att det skulle ta till och med de mest kraftfulla klassiska superdatorerna nästan ofattbar tid att reda ut de kryptografiska algoritmerna som skyddar våra data, datornätverk och andra digitala system. Men datorer som utnyttjar kvantbitar, eller qubits, lovar att leverera exponentiella språng i processorkraft som kan bryta dagens bästa kryptering.
Huvudproblemet
Rapporten nämner ett exempel på kryptering som skyddar processen att byta identiska digitala nycklar mellan två parter, som använder dem för att dekryptera säkra meddelanden som skickas till varandra. En kraftfull kvantdator skulle kunna knäcka RSA-1024, ett populärt algoritmiskt försvar för denna process, på mindre än en dag.
Sådana maskiner, som skulle kräva ett par tusen logiska qubits, är förmodligen minst ett decennium bort, säger de amerikanska experterna. Qubits känsliga kvanttillstånd kan störas av saker som små temperaturförändringar eller mycket små vibrationer, så det kan kräva tusentals länkade kvantbitar för att producera en enda logisk som kan användas tillförlitligt för beräkning.
Ändå skulle självgodhet vara ett misstag. William Oliver, en fysikprofessor vid MIT och en medlem av gruppen som producerade akademiernas rapport, noterar att regeringar och företag som banker ofta behöver hålla data säker i årtionden. De måste därför nu tänka på potentiella framtida hot mot krypteringen de använder.
Scott Totzke, VD för Isara, en startup som utvecklar kvantsäkra kryptografiska lösningar, säger att det får stort intresse från biltillverkare som är oroliga för risker för programvara i anslutna bilar och andra fordon som kommer att tillbringa många år på vägarna.
Standardinställning
Isaras arbete är en del av en bredare satsning inom det kryptografiska samhället för att komma med nya krypteringsmetoder som inte kan knäckas av kvantdatorer. Akademiernas rapport sammanfattar flera av dessa metoder, och US National Institute of Standards and Technology arbetar med att utveckla standarder för kvantsäkra kryptografiska algoritmer relaterade till dem.
Den största utmaningen blir att få dessa allmänt antagna. Akademiernas experter säger att det kan ta år att förhandla fram standarder, övertala leverantörer att följa dem och sedan få organisationer att uppgradera sin hårdvara och mjukvara. Gamla data kommer också att behöva omkrypteras eller förstöras.
Därav den deprimerande-men-förmodligen-korrekta prognosen att det kommer att ta åtminstone ett par decennier att få kvantsäker kryptografi i stort sett på plats. Om det håller, får vi hoppas att det på något sätt tar ännu längre tid innan en kraftfull kvantdator hamnar i en illvillig hackers händer.