211service.com
Kosmetikatestning utan djur
Forskare vid Hurel Corporation har nått en stor milstolpe i sin strävan att skapa ett chip för att ersätta hudallergitester på djur. Arbetar med kosmetikaföretag L'Oreal Hurel har utvecklat en fungerande mikrofluidisk del av chipet. Även om det fortfarande återstår mycket arbete innan de har ett helt chip redo för kommersiell användning, säger forskarna att detta är ett stort steg mot att eliminera allergitestning på djur.
Steg för steg: Serien av bilder ovan visar dendritiska celler när de rör sig över en kemisk gradient. Forskare måste fortfarande arbeta på en konstgjord hud och lymfkörtel och få dessa delar att fungera tillsammans.
En viktig fördel med att gå bort från djurförsök är kostnadsbesparingarna, säger Robert Freedman, Hurels verkställande direktör. Han sa att tester på små djur kan kosta så högt som 1 000 dollar per djur. I slutändan borde dessa marker visa sig vara mycket billigare. Det finns också ett ökande politiskt tryck för att avskaffa djurförsök, särskilt i Europa, där ett fullständigt förbud mot djurförsök för kosmetika som säljs där kommer att träda i kraft 2013.
Det finns, utöver det, det kraftfulla etiska kravet ... att det bara inte borde göras, säger Freedman och tillägger att att använda enheten en gång skulle rädda 25 djurs liv. Om vi är smarta nog att åka till månen, borde vi vara smarta nog att testa kemikalier utan att skada andra varelser.
Chipet är avsett att ersätta en typ av test, som kallas en lokal lymfkörtelanalys, som ofta görs på nya kemikalier som används i kosmetika. Idag utförs testerna i allmänhet på honmöss. (Även om vissa laboratorier använder en äldre metod som involverar marsvin.)
Chad Sandusky, chef för toxikologi och forskning vid Läkarkommittén för ansvarsfull medicin , säger att det är svårt att veta exakt hur många djur som används för hudallergitester eftersom gnagare inte omfattas av U.S. Animal Welfare Act och därför behöver inga uppgifter lämnas in till regeringen om deras användning. Men han uppskattar att minst 10 000 djur används i Amerika varje år för sådana tester. Det är ett mycket vanligt utfört test, säger han.
När ett levande djur upplever en hudallergi migrerar dendritiska celler från huden via lymfvätskan till lymfkörteln, där de startar en allergisk reaktion genom att stimulera T-celler. De som utför testerna letar efter yttre allergiska reaktioner, såsom hudirritation.
Hurels test, som inte kräver någon djurinblandning, kommer att efterlikna interaktionen mellan huden och lymfsystemet som svar på en kemikalie. För att bygga chipet kommer celler att odlas för att skapa en konstgjord lymfkörtel - huvudsakligen vävnad som kan simulera ett mänskligt immunsystemsvar - en kort bit bort från en konstgjord hudkonstruktion gjord av odlade mänskliga celler. Den konstgjorda lymfkörteln kommer att kopplas till huden via ett mikrofluidiskt system som består av kanaler fyllda med en speciellt underhållen kemisk gradient.
För att använda chippet skulle den kemiska produkten som testades komma i kontakt med den konstgjorda huden. Om en allergisk reaktion inträffade, skulle dendritiska celler migrera mot den artificiella lymfkörteln som svar på den kemiska gradienten, där de skulle stimulera T-cellerna.
Maish Yarmush, Hurels främsta vetenskapliga rådgivare, säger att företaget fortfarande måste bestämma hur testet kommer att läsas. Vi kommer att behöva övervaka svaret från T-cellerna, säger Yarmush. Det kan innebära övervakning av T-cellsproliferation eller utsöndrade molekyler eller båda.
Att bestämma hur ett allergiskt svar kommer att mätas är bara en av många utmaningar för teamet. Den mikrofluidiska signalbiten har utvecklats, säger Freedman, men vi måste utveckla alla delar och få dem att fungera tillsammans.
Oavsett vilket sa Freedman att han förväntar sig att ha en fungerande prototyp komplett och fungerande i slutet av 2011. Målet är att ha produkten på marknaden i tid för att möta behoven hos kosmetikaföretag, som behöver ett fungerande djursubstitut till 2013.
Sandusky noterar att när Hurel-testet väl är klart skulle det också ha en tydlig vetenskaplig fördel jämfört med djurförsök: det skulle eliminera problemet med att försöka extrapolera data som samlats in om djur till människor. Jag är väldigt fascinerad av Hurels tillvägagångssätt, säger Sandusky. Vi skulle älska att se det här verkligen slå ut.