Kopplingen mellan videospel och masskjutningar är inte bara fel – den är rasistisk

Konceptuell fotoillustration som visar en svart persons hand som håller en pistol och en vit hand som håller en pistol i videospelsstil Selman Design

TV-spel har felaktigt anklagats för alla typer av våldsamt beteende, inklusive masskjutningar. En ny Rapportera föreslår att det inte bara är fel; den är baserad på djupt rotade antaganden om ras.

Tidningen, som publiceras idag i tidskriften Psychology of Popular Media Culture, drar sina slutsatser från ett par experiment. I den första analyserade forskare över 200 000 nyhetsartiklar om 204 masskjutningar som erhållits från Stanford Universitys Mass Shootings in America-projekt under de senaste fyra decennierna. Den andra var en studie där 169 studenter ombads att läsa fiktiva berättelser om en skottlossning och sedan diskutera vad de trodde orsakade den.

I experimentet med studenter läste deltagarna – som var 88 % vita och 65 % kvinnor – en påhittad redogörelse för en 18-årig manlig skytt som sägs vara besatt av videospel. Hälften av deltagarnas berättelser inkluderade en muggbild av en afroamerikansk man; den andra hälften fick en muggbild av en vit hane.

Eleverna ombads rangordna sin överenskommelse (1 är helt oenig, 7 håller helt med) med två påståenden: att förövarens historia av att spela våldsamma videospel förmodligen spelade en faktor i att han begick brottet, och att förövarens brott inte var relaterat till våldsamma tv-spel.

Patrick Markey, en medförfattare till studien och chef för Interpersonal Research Laboratory vid Villanova University, sa att han hittade en liten men statistiskt signifikant skillnad mellan antalet personer som var överens om att videospel var en faktor i fallet med den vita skytten och och de som sa detsamma om den svarta skytten.

Den andra studien, analysen av mediebevakning, använde LexisNexis nyckelordssökningar för att analysera tusentals artiklar från de senaste 40 åren. Den visade att journalister målade olika bilder av kriminella avsikter beroende på en skytts ras. Faktum är att videospel var mer än åtta gånger mer benägna att nämnas i en nyhetsartikel om en misstänkt skytt som var vit.

Båda dessa studier visade att ... vi ser intresse och diskussion om vita förövares videospel, men vi är mer bekväma med att titta på andra förklaringar för andra minoritetsgrupper, säger James Ivory, forskare vid Virginia Tech och en av tidningens författare.

Vad är det som händer? Ivory säger att det är mycket mer komplicerat än enkel rasism.

Det är många av oss där ute som tror att vi inte har en rasistisk cell i kroppen, men vi är bekväma med att titta på vissa förklaringar [för våld och brott] framför andra, säger han.

Det, säger Ivory, är implicit partiskhet - det psykologiska fenomenet att omedvetet tillskriva någon (vanligtvis ogrundad) stereotyp kvalitet till en specifik grupp - asiater är till exempel bättre på matematik.

Våldsamma spel föder inte våld

Chris Ferguson, en psykologiprofessor vid Stetson University, utförde en av de mest omfattande metaanalyser av tv-spel och våld 2015 och fann inga avgörande bevis för att våldsamma tv-spel ledde till psykiska problem, ökad ångest eller depression eller några andra tendenser som kunde leda till våldsamt beteende.

Den enkla – men ofta felaktiga – förklaringen är att videospel fick dem att göra det, säger han.

Ferguson säger att denna tidning, som han inte var inblandad i, påminner honom om Grand Theft Fallacy , ett koncept han myntade tillsammans med Markey. Det tyder på att det finns en tendens att koppla samman våldsamma videospel med våldsbrott, oavsett om det finns bevis för en sådan länk.

När sånt här dyker upp i en nyhetsartikel som spekulerar i orsaken till varför en skytt kan ha begått massmord, kanske det inte verkar särskilt viktigt i sammanhanget av själva brotten. Men en svart person kan möta orättvisor på grund av sådana stereotyper, inklusive att få hårdare straff eller att bli utpekad som misstänkt i första hand.

För en afroamerikansk eller latinamerikansk man är det inte videospel; det är innerstadsbrott eller gängvåld, och vi ska förvänta oss det här i de här stadsdelarna, säger Ferguson.

Men när man tittar på en vit unge från ett någorlunda välbärgat kvarter är vi mer benägna att se externa tillskrivningar för att ha begått brottet, säger han. Folk undrar, ’Vad skulle få ett trevligt vitt barn att begå ett sådant här brott?’ De tror att något korrumperat dem.

De falsk koppling mellan videospel och våld har dykt upp i debatten om vapenvåld i flera år, även om den har avslöjats i studie efter studie .

Ferguson och Ivory föreslog var och en att det var en röd sill som avleder uppmärksamheten från ett verkligt problem vid masskjutningar - vapenkontroll. Samtalet handlar egentligen inte alls om tv-spel, säger Ivory. Videospel tas upp när de [politiker] inte vill prata om andra saker, som skjutvapenpolitik. När du hör diskussion om tv-spel och våld har det mer att göra med vad [politiker] vill inte prata om.

Hur svårt det än har varit att komma bort från konversationen, kommer de rasfördomar som folk knappt märker att de har att vara mycket svårare att eliminera.

Dölj