211service.com
Konvertera sopor till bränsle
Avfallsförgasning, en process för att omvandla sopor till bränsle och elektricitet utan att förbränna det, kan vara ett steg närmare storskalig kommersialisering. Förra veckan, Houstons Avfallshantering , ett stort sophämtnings- och sophanteringsföretag, tillkännagav ett joint venture med InEnTec , en startup baserad i Richland, WA, för att kommersialisera InEnTecs plasmaförgasningsteknik.
Sophantering : Denna demonstrationsanläggning kan behandla 25 ton avfall om dagen med hjälp av teknik utvecklad av startupen InEnTec.
Waste Management kommer att finansiera den nya satsningen, som kommer att heta S4 Energilösningar , samt tillhandahålla infrastruktur och expertis från sina avfallsinsamlings- och -bearbetningsföretag för att göra tekniken ekonomisk. Företaget, som kommer att driva och marknadsföra plasmaförgasningsteknik, kommer att tillkännage specifika projekt för att bygga anläggningar senare i år. Avfallshanteringens engagemang skulle kunna signalera att tekniken, som har varit dyrare än andra avfallshanteringsalternativ, äntligen når ett stadium där den kan vara praktisk. Fram till slutet av förra året var det under radarn, säger James Childress, den verkställande direktören för Rådet för förgasningsteknik . Nu engagerar sig äntligen de stora aktörerna i detta.
InEnTecs teknologi, som ursprungligen utvecklades vid MIT och Pacific Northwest National Laboratory, i Richland, WA, använder flera högtemperaturprocesser – inklusive att utsätta skräp för plasmabågar – för att bryta ner organiskt material till syngas, en blandning av väte och kolmonoxid. Syngas kan antingen brännas direkt i gasturbiner för att producera elektricitet, eller så kan den omvandlas till andra bränslen, inklusive bensin och etanol. Metaller och andra oorganiska material i sopor kan isoleras och återvinnas. Kombinationen av höga temperaturer och en syrefattig miljö som hindrar sopor från att fatta eld eliminerar produktionen av dioxiner och furaner, två giftiga kemikalier som produceras vid förbränning.
Den kärnteknologin har bevisats, säger Joseph Vaillancourt, verkställande direktör på Waste Management och senior vice president för det nya samriskföretaget. Det som hindrade det från att kommersialiseras, säger han, är behovet av att utveckla processerna för att ekonomiskt samla in och mata in avfall i systemet, och på baksidan para ihop den producerade syngasen med gasturbiner för att generera elektricitet, eller andra kemiska processer för att omvandla den. till bränslen. Vaillancourt säger att Waste Management redan har utvecklat infrastruktur för insamling och bearbetning av avfall och för att använda värme från förbränningsugnar för att generera elektricitet, och de kommer att använda sin kunskap och medlen för att utveckla ett integrerat system med hjälp av InEnTecs teknologi.
S4 Energy Solutions planerar att marknadsföra de första förgasningsenheterna på specialiserade marknader som t.ex. de som rör bortskaffande av bilförstörarrester eller medicinskt avfall, för vilka deponier ofta inte är ett alternativ, varför företag är villiga att betala mer för att göra sig av med avfall. Så småningom skulle de kunna användas mer allmänt för kommunalt fast avfall, särskilt i städer på landsbygden och små städer som inte producerar tillräckligt med avfall för att billigare förbränningstekniker ska vara praktiska. Tekniken har fördelen av att kunderna kan generera en del av sin egen el, vilket kan göra det mer överkomligt.
Det kan fortfarande finnas hinder för kommersiell framgång. Childress noterar att avfallsförgasning fortfarande kan ha problem med lokala bestämmelser. Och företag som använder liknande teknik har misslyckats tidigare. Ändå rapporterar vissa avfallsförgasningsföretag initiala framgångar. Till exempel har Enerkem, baserat i Edmonton, Alberta, öppnat en kommersiell anläggning för att omvandla begagnade verktygsstolpar till metanol och etanol. Man har tecknat ett avtal med staden Edmonton om att behandla 100 000 ton kommunalt fast avfall per år i 25 år, även om det fortfarande är en relativt liten mängd jämfört med andra alternativ för att kassera avfall.