211service.com
Kongressen tar Blockchain 101
Cheferna för Congressional Blockchain Caucus vill att deras kollegor ska veta att tekniken har många användningsområden förutom valuta. 15 mars 2017
kongressledamot David Schweikert är fast besluten att upplysa sina kollegor i Washington om blockkedjan. Möjligheterna som tekniken skapar för samhället är enorma, säger han, och just nu är utbildning nyckeln för att hindra regeringen från att skruva ihop det.
Schweikert, en republikan från Arizona, är medordförande för det nyligen lanserade Kongressens Blockchain Caucus . Han och medordförande, demokratisk representant Jared Polis från Colorado, säger att de skapade det som svar på ökat intresse och nyfikenhet på Capitol Hill om blockchain-teknologi. Kongressmedlemmar börjar få besök av folk som gör saker med blockkedjan och pratar om det, säger Polis. De är intresserade av att lära sig mer, och vi hoppas kunna tillhandahålla forumet för att göra det.
Blockchain-teknik är svår att förklara, och missuppfattningar bland beslutsfattare är nästan oundvikliga. Ett viktigt koncept Schweikert säger att fler människor behöver förstå är att en blockkedja inte nödvändigtvis är Bitcoin, och det finns gott om tillämpningar av blockkedjor utöver att överföra digital valuta. Digitala valutor, och särskilt Bitcoin, den överlägset mest populära blockkedjan, gör vissa beslutsfattare och regeringstjänstemän försiktiga. Men att fokusera på valuta hindrar människor från att se potentialen som blockkedjan har för att återuppfinna hur vi kontrollerar och hanterar värdefull information, hävdar Schweikert.
En blockchain är ett decentraliserat online-registreringssystem, eller reskontra, som underhålls av ett nätverk av datorer som verifierar och registrerar transaktioner med hjälp av etablerade kryptografiska tekniker. Bitcoins system, som är öppen källkod, beror på människor runt om i världen som kallas gruvarbetare. De använder specialiserade datorer för att verifiera och registrera transaktioner och får Bitcoin-valuta som belöning. Flera andra digitala valutor fungerar på liknande sätt.
Digital valuta är dock inte huvudorsaken till att så många institutioner har börjat experimentera med blockkedjor de senaste åren. Blockkedjor kan också användas för att säkert och permanent lagra annan information förutom valutatransaktionsposter. Till exempel ser banker och andra finansiella företag detta som ett sätt att hantera information som är avgörande för överföringen av ägande av finansiella tillgångar mer effektivt än de gör nu. Vissa experiment har involverat Bitcoin blockchain, vissa använder den nyare blockchain-mjukvaruplattformen som kallas Ethereum , och andra har använt privata eller halvprivata blockkedjor.
Regeringen borde också ta till sig blockchain-teknik, säger kongressledamöterna. En decentraliserad reskontra är bättre än en vanlig databas närhelst vi behöver bättre konsumentkontroll av information och säkerhet som i hälsojournaler, skattedeklarationer, röstningsregister och identitetshantering, säger Polis. Flera federala myndigheter och statliga myndigheter experimenterar redan med blockchain-applikationer. Department of Homeland Security, till exempel, driver en testa för att spåra data från dess gränsövervakningsenheter i en distribuerad reskontra.
Den växande efterfrågan i den privata och offentliga sektorn på blockchain-tjänster har gett upphov till en uppsjö av nystartade företag och lockat hundratals miljoner dollar i riskkapital. Men den begynnande industrin är handikappad av ett osäkert regelverk på både statlig och federal nivå, säger Perianne Boring, grundare och ordförande för Digital handelskammare , en Washington, D.C.-baserad branschorganisation.
Tjänster för att överföra pengar faller under flera federala tillsynsmyndigheters jurisdiktion och står inför ett lapptäcke av statliga licenslagar. Nya blockkedjebaserade affärsmodeller utmanar traditionella föreställningar om penningöverföring, säger hon, och många företag är osäkra på var de passar i det komplicerade juridiska landskapet.
Tråkigt har hävdade att finansteknikföretag skulle dra nytta av en reglerad säker zon, eller sandlåda – som de som redan finns i Storbritannien och Singapore – där de kan testa produkter utan risk för oavsiktliga regelöverträdelser. Vi behöver dock ingen ny lagstiftning från kongressen ännu - det kan kväva innovation ännu mer, säger hon. Vad kongressen borde göra är att utbilda sig själva i frågorna.