211service.com
Koncentrerad solenergi som lyser
En Kalifornien-baserad startup, Amonix , har fått 129 miljoner dollar i riskkapitalinvesteringar för att främja sin kommersialisering av koncentrerad solcellsteknik. Företagets produkt kombinerar kraftfulla linser, ett spårningssystem och solceller för stora, högeffektiva solenergiinstallationer. Finansieringen skulle kunna ge företaget, och det framväxande området koncentrerad solcellsanläggningar, det uppsving det behöver för omfattande utbyggnader i nyttoskala.
Koncentrerad kraft: Amonix solenergigenerator omvandlar 25 procent av solljuset till växelström.
Vi har tittat på 100 solcellsföretag under de senaste 18 månaderna, och Amonix är den som stack ut för oss som att ha breakout potential, säger Ben Kortlang, en partner på riskkapitalföretaget Kleiner Perkins Caufield & Byers, som ledde den senaste investeringen. .
Amonix lanserade nyligen sin nyaste solenergikoncentrator, som omvandlar en fjärdedel av solljuset som faller på den till växelström. Det jämförs med de cirka 18 procents systemeffektivitet – inklusive växelriktare som omvandlar solenergins likström till användbar växelström – för de mest effektiva solcellssystem som inte använder speciell optik eller spårar solen.
För att samla in solljus så effektivt som möjligt börjar Amonix med en massiv 23,5-meter-x-15-meters array. Arrayen är täckt med tunna Fresnel-linser av plast, var och en på 350 kvadratcentimeter, som fokuserar solljus till ett område som är 0,7 kvadratcentimeter. Solljuset, koncentrerat till 500 gånger sin normala intensitet, träffar en ultraeffektiv solcell med flera korsningar som omvandlar 39 procent av ljuset till elektricitet. Cellen, gjord av Spectrolab , är den mest effektiva i världen och visar mer än 41 procent effektivitet i laboratorietester. För att ytterligare förbättra prestandan använder Amonix ett spårningssystem som håller linserna riktade inom 0,8 grader från solens vinkel under hela dagen.
Allmännyttiga företag har dock varit ovilliga att investera i några koncentrerade solcellssystem, delvis på grund av enhetens höga komplexitet. Att varje komponent fungerar korrekt är avgörande eftersom linserna kräver mycket exakt inriktning mot solen för att fokusera ljuset på solcellerna. Skillnaden mellan att vara i linje och att vara en grad av är att hela systemet fungerar eller så fungerar det inte, säger Johanna Schmidtke, analytiker på Lux Research.
Amonix teknologi står redan för cirka 13 megawatt installerad kapacitet, vilket motsvarar mer än hälften av all installerad koncentrerad solcellskapacitet i världen. Och så länge som Amonix kan bevisa sin tillförlitlighet, erbjuder dess teknologi flera tydliga miljöfördelar jämfört med andra typer av solenergi i nyttoskala.
Koncentrerad solenergi – solvärmesystem som använder högkoncentrerat solljus för att skapa ånga som driver elektriska turbiner – har börjat strida mot miljöbestämmelser eftersom de vanligtvis kräver stora mängder vatten. Däremot kräver koncentrerade solceller inte vatten för att generera elektricitet och på grund av sin höga effektivitet täcker de inte stora delar av marken.
Den senaste riskkapitalfinansieringen kommer att tillåta Amonix att skala upp tillverkningen, och kanske ännu viktigare, kommer att stärka företagets balansräkning. Om man ska vara leverantör till allmännyttan måste man vara ett välkapitaliserat företag som kan stå bakom sina utbyggnader, säger Kortlang.