211service.com
Kommer ARPA-E att få finansiering?
Ett år efter att det först fick finansiering, Advanced Research Projects Agency for Energy (ARPA-E) fick höga betyg av kongresskommittén som stod i spetsen för dess tillkomst i sin första årliga kontrollen . I en utfrågning av House Committee on Science and Technology fick den nya byrån, som är utformad för att främja forskning, utveckling och kommersialisering av spelföränderlig energiteknik, beröm för att snabbt sortera igenom 3 700 ansökningar för att göra 37 utmärkelser i sin första omgång av finansiering. Den finjusterade också sin prisprocess, med den andra finansieringsomgången som gick in på specifika forskningsområden som identifierades i en serie workshops. Några av de projekt som ARPA-E finansierat har sedan dess fått privat stöd.
Byråns öde är dock fortfarande oklart. Finansieringen hittills har kommit från förra årets stimulanspaket, inte den vanliga budgeten, och kongressen avslog dess begäran om medel för innevarande räkenskapsår. [Förtydligande: Kongressen gjorde detta eftersom byrån redan hade tillräckliga medel från stimulanspaketet för att fortsätta verksamheten. Anslagspropositionen innehöll följande språk: Beslutet att inte tillhandahålla någon ytterligare finansiering för ARPA-E under räkenskapsåret 2010 utöver den finansiering som redan lämnats tyder inte på något sätt på en brist på engagemang för detta nya program från kommitténs sida.] Ordförandens förslag Budgeten för 2011 inkluderar nästan 300 miljoner dollar för byrån, men vid en tidpunkt då kongressen står inför press att minska utgifterna, kanske de pengarna inte går till den slutliga budgeten.
John Garamendi (D-CA), noterade att president Obama vill frysa diskretionära utgifter. För att göra det, samtidigt som man lägger till ny finansiering för ARPA-E till budgeten, måste kongressen skära ned finansiering eller subventioner någon annanstans. Garamandi har siktet inställt på oljeindustrin. Vi spenderar 10 till 15 miljarder dollar per år på att subventionera en extraordinär industri, oljeindustrin. Det har vi gjort i ett sekel. Varför i hela friden fortsätter vi med det?
En oro som togs upp av flera av kommittéledamöterna var om ARPA-E:s insatser kommer att leda till amerikanska jobb. Brian Baird (D-WA), noterade att teknologier som avancerade batterier, som uppfanns i USA, har exporterats och nu designas och tillverkas i andra länder.
John Denniston , en partner från riskkapitalföretaget Kleiner Perkins Caulfield & Byers som vittnade inför kommittén, betonade att det första steget är att främja innovation genom ARPA-E – och hävdade att jobb skulle följa. Först till kvarn. Låt oss få genombrotten, sa han. Denniston varnade också för att det skulle skada entreprenörer att sätta restriktioner på användningen av teknikerna när de väl har producerats – som att inte tillåta dem att produceras utomlands – eftersom det kan leda till att andra länder begränsar teknik som strömmar in i USA.