211service.com
Kollaborativ konsumtion når verkstaden
Den där Dodge Nitro ser verkligen ut som en söt åktur. Parkerad i en gränd nära Bostons Symphony Hall, väntar den bara på att bli förstärkt. Jag och min medbrottsling drar våra vintermössor lågt och smyger oss fram till den vita suven. Jag drar fram ett elektroniskt kort, för det längs vindrutan och hör ett lugnande klick när dörrlåsen släpper. Vi dyker snabbt ner i sätena, hittar den dolda tändningsnyckeln och startar den. Inga larm. Jag trampar lätt på gasen och vi drar iväg.
Dela min resa: I vissa städer tillåter nu webbplatser människor att lista personliga fordon för uthyrning.
Ägaren till bilen mår bra med allt detta. Hon är Natalia Widulinski, en student från Northeastern University från Stamford, Connecticut, och för 8 dollar i timmen låter hon helt främlingar låna hennes bil när hon inte behöver den. Jag letade efter ett sätt att betala för parkering, säger hon. Hon tjänar så mycket som $300 i månaden - mer än hennes $175 parkeringsräkning.
Hon och jag är båda medlemmar i RelayRides, en av en handfull nya bildelningstjänster som backas upp av Silicon Valley-investerare som satsar på så kallad kollaborativ konsumtion. Det är tanken att människor ska dela personliga tillgångar för att sänka ägandekostnaderna och vara granne. Låntagare sparar pengar och minskar sitt miljöavtryck.
Liknande peer-to-peer-tjänster har tagit fart inom fastigheter och andra branscher. Du kan gå online för att dela ett fritidshus, hitta tillfälliga kontorsutrymmen på Loose Cubes eller till och med hyra någons extra sovrum för en natt på AirBnB. Men för tillfället kan peer-to-peer bildelning bäst beskrivas som ett experiment. RelayRides, ett två år gammalt företag som är verksamt i Boston och San Francisco, erbjuder för närvarande tillgång till totalt cirka 200 bilar (det finns 250 miljoner passagerarfordon i USA). Trots det säger branschobservatörer att tillgången på sådana tjänster kommer att få vissa stadsbor att ge upp sina bilar. Gartner-analytiker förutspår att inom fyra år kommer 10 procent av den amerikanska stadsbefolkningen att använda någon form av delad bil istället för en personlig bil.
Bilägare som går med i RelayRides har ett dörrlåssystem installerat som aktiveras av ett radiofrekvenskort som utfärdas till medlemmarna. RelayRides behåller 35 procent av hyresavgiften och hanterar all fakturering, betalningar och försäkringar.
För några timmars körning är peer-to-peer bildelningstjänster billigare än en vanlig daglig hyra. Peer-to-peer-företag behöver inte heller spendera något kapital på att köpa en bilpark; det ger dem en fördel gentemot konkurrenter som ZipCar, som hyr bilar per timme i städer som Boston och New York. Bland nackdelarna, att döma från kundrecensioner på företagets hemsida, är bilar som är smutsiga eller i dåligt skick.
Vissa transportexperter tror att peer-to-peer bildelning kan minska trycket på parkeringsplatser och andra aspekter av stadens infrastruktur. Det tilltalar också miljöpartister, eftersom att dela bilar som annars skulle stå på tomgång för det mesta skulle kunna göra det möjligt för oss att klara oss med färre av dem.
Peer-to-peer: Medlemmar av RelayRides, en bildelningswebbplats, kan hyra Natalia Widulinskis Dodge Nitro för $8 i timmen. Analytiker förutspår att så många som 10 procent av stadsförarna kommer att använda sådana tjänster 2016.
Överraskande nog stöder General Motors konceptet också. I oktober blev det en investerare i RelayRides, som hittills har samlat in 13 miljoner dollar; bolaget planerar att använda pengarna för att erbjuda tjänster i fler städer. Som en del av affären kommer GM att anpassa sin OnStar-kommunikationstjänst så att RelayRide-medlemmar kan använda den för att öppna och slå på fordon som ägare vill dela med sig av. Chefer på GM säger att de ingick avtalet i ett försök att göra bildelning till en gynnsam affärsmodell.
Regeringen studerar också peer-to-peer-modellen. Förra månaden gick Federal Highway Administration med på att ge 1,7 miljoner dollar till ett annat företag, Getaround, för att finansiera startkostnader och forskning om effekterna av bildelning i Portland, Oregon. Getaround grundades först förra året och verkar i San Francisco och San Diego; det ger låntagare tillgång till bilar genom att använda en specialdesignad iPhone-app.
Bildelningsföretagen kontrollerar hyresgäster genom att se till att de har bra körrekord. Bilar måste ha statliga säkerhetsinspektionsdekaler om de inte är i ett tillstånd som inte utfärdar dem, i vilket fall de undersöks av företagets inspektörer. Företagen har paraplyförsäkringar som täcker medlemmar när de kör de delade bilarna, även om förare kan vara ansvariga för en självrisk på 500 USD. Förare betalar vägtullar och parkeringsbiljetter. Verkställighet är lätt eftersom företagen kan spåra bilanvändning och identifiera förare genom deras åtkomstnummer. Getarounds pris inkluderar kostnaden för gas, medan RelayRides nyligen började debitera användare för gas. Kalifornien och Oregon har antagit lagar som erkänner bildelning som annorlunda än traditionell uthyrning, vilket innebär att låntagare i dessa delstater inte är föremål för de punktskatter och avgifter som städer ofta tar ut på biluthyrningsföretag.
Alla är inte entusiastiska över peer-to-peer bildelning. Rick Hutchinson, ordförande för City CarShare, en 11-årig ideell organisation i San Francisco som äger bilarna som den hyr ut, säger att idén är intressant, men det är inte klart hur mycket det kommer att minska antalet bilar på vägen. City CarShare försöker minska bilanvändningen genom att uppmuntra cykling och kollektivtrafik, och dess flotta består främst av bränslesnåla bilar och hybrider.
Andra skeptiker ifrågasätter om det kommer att finnas stor efterfrågan på någon form av samåkning utanför några få stora städer, eftersom de bilar som är tillgängliga för användarna kan vara för långt borta för att vara praktiska i förorts- eller landsbygdsområden. Och även om dela tilltalar tjugotal, kan många äldre amerikaner inte föreställa sig livet utan en egen bil.
Ändå är det meningsfullt att dela om du räknar, säger Peter Campisano, en 71-årig ekonom i Boston som gav upp sin Cadillac ett år efter att han flyttade in till staden från förorterna. En ZipCar-medlem säger: För mig är det den perfekta lösningen för mina transportbehov.