211service.com
Koldioxidutsläppen fortsätter att minska i USA
Koldioxidutsläppen i USA sjönk igen 2015, enligt nya data från den federala regeringen. Även om nivåerna ökade något under 2013 och 2014, är förra årets nedgång i linje med den gradvisa nedgången som har skett under ett decennium. De nästan 5,3 miljarder ton energirelaterad koldioxid som landet tillförde atmosfären 2015 är 12 procent mindre än siffran 2005.
Största delen av minskningen kommer från förbränning av mindre kol. Enligt U.S. Energy Information Administration stod förändringar i den nationella mixen av elproduktion – särskilt övergången till renare förbrännande naturgas – för 68 procent av utsläppsminskningarna mellan 2005 och 2015.
En relativt mild vinter bidrog sannolikt också till nedgången 2015. Antalet så kallade värmegradsdagar, en indikator som speglar energianvändningen för uppvärmning, var det lägsta sedan 2012.
Fluktuationer i de årliga utsläppen har också historiskt sett tenderat att spegla ekonomiska förändringar, vilket kan ses i den ganska dramatiska minskningen 2009, då landet befann sig i en lågkonjunktur.
På senare tid har dock den amerikanska ekonomin fortsatt att växa även under år som har sett minskningar i utsläpp. 2015 var ekonomin 15 procent större än 2005, men landet släppte ut 23 procent mindre koldioxid per dollar av BNP förra året jämfört med 10 år tidigare.
Europa har också sett en generell minskning av utsläppen trots fortsatt ekonomisk tillväxt, och en liten minskning av de globala utsläppen 2015 var den första som inte sammanföll med en världsomspännande ekonomisk nedgång (se Har de globala CO2-utsläppen nått en topp? ). Huruvida detta kommer att fortsätta eller inte beror dock mycket på hur utvecklingsekonomier – särskilt Kina och Indien – möter den växande efterfrågan på energi.
I USA var frikopplingen av utsläpp från ekonomisk tillväxt till stor del ett resultat av boomen i inhemsk gasproduktion tack vare hydraulisk sprickbildning. Och även om användningen av förnybar energiteknik också har ökat avsevärt på senare tid, kommer förbränning av naturgas istället för kol för el sannolikt att fortsätta att vara den främsta bidragsgivaren till utsläppsminskningar under många år framöver.