Kodaks kamp för överlevnad

Det är kanske inte oväntat, med tanke på att varje dag kommer med ord om flashiga, nymodiga fotograferingsprodukter för att få dig att slå dig – en bollkamera för att ta sfäriska panoramabilder, vattentäta kameror för extrema idrottare, kameror som gör partytricks, kameror som låter dig fokusera om i efterhand . Med anstormningen av iögonfallande kameror – en del säkert flyktiga och modiga, men några här för att stanna – hur kan ett mer gammaldags fotografiföretag konkurrera?

Det är inte klart att det kan. Eastman Kodak varnade investerare förra veckan att man skulle behöva ta upp ytterligare skulder eller slutföra en patentförsäljning på flera miljarder dollar om man vill hålla sig flytande nästa år. Tillkännagivandet irriterade investerare, och aktier rasade . Även detta efter att aktier redan föll från en klippa, in MarketBeats ord , i slutet av september; vid ett tillfälle blev Kodak en öreaktie och nådde botten på 78 cent per aktie, den lägsta sedan 1938. För tio år sedan, aktiekurserna stod sig runt $30.

Företagets förmåga att fortsätta sin verksamhet … är beroende av förmågan att tjäna pengar på sin digitala bildbehandlingspatentportfölj genom försäljning eller licensiering av relevanta patent och/eller framgångsrikt genomförande av alternativa åtgärder, som kan inkludera utfärdande av ytterligare skulder, Kodak sa i en anmälan till SEC, Reuters rapporterad .

Gary Rosenbaum, en advokat med expertis inom skuldträning och omstruktureringar, sa till CNBC den här veckan att Kodak skulle behöva utföra en delikat dans och bara sälja icke-strategiska patent. De måste tjäna pengar på dessa patent, vilket kan innebära licensiering eller försäljning. Men ja, du måste vara försiktig, han sa . Om du gör dig av med en tillgång, vad har du kvar för investerare att fokusera på? (På måndagen lyckades Kodak sälja av sin bildsensorverksamhet , driver sig själv mot sitt kontantmål för året.)

Teknikbranschen njuter av att störta jättar som misslyckas med att förnya sig, i att rensa ut undervegetation, i ogräsrensning – och teknikpressen eldar ofta upp lågorna i denna fenixliknande cykel av förbränning och förnyelse.

Och ändå, när det gäller Eastman Kodak, finns det något omåttligt vemodigt med utsikten till dess bortgång. Wall Street Journal till och med fångad en skuldvärderingsfirma (som inte vanligtvis är känd för filosofiska funderingar, noterade tidskriften) blir bestämt poetisk om Kodaks nedgång. Skrev företaget: Såvida inte Kodak hittar lite mer flytande bränsle i form av kontanta intäkter från en patentförsäljning eller ett gynnsamt domstolsutslag, kommer ljuset som en gång lyste upp USA:s ikoniska tillverkare av minnen att försvinna från bilden.

Den första Kodak-kameran dök upp år 1888; en annons från 1889 meddelat , Du trycker på knappen, vi gör resten. Kodak växte så småningom till en sådan höjd att det blev ett av de märken vars själva namn har en kraft som bara skyr Kleenex eller Xerox, ett namn praktiskt taget synonymt med produkten som det bara är en av många tillverkare av. Om du inte föddes före den digitala fotograferingsrevolutionen, frammanar ordet Kodak de tryck som fanns i dina familjealbum från 80-talet, eller filmen som du använde i en fotografikurs på 90-talet. Inte heller grävde Kodak huvudet i sanden under den digitala revolutionen; Faktum är att den långsiktiga strategin för Kodak nödvändigtvis skulle fokusera på dess digitala kameror och utskriftsprodukter. Det vill säga om det finns är att vara långsiktig.

Verkar inte Kodak bara för stor – kulturellt – för att misslyckas?

Dölj