211service.com
Klimatförändringar: Varför de tropiska fattiga kommer att lida mest
I hans encyklika om klimatförändringar , som läckte ut tidigare denna vecka och planeras att släppas på torsdag, påve Franciskus påpekar att de allvarligaste effekterna av klimatförändringarna sannolikt kommer att falla på de som har minst förmåga att motstå dem: de fattiga.
Påven Franciskus fokus på de fattiga sträcker sig till effekterna av klimatförändringarna.
Många fattiga bor i områden som är särskilt drabbade av fenomen relaterade till uppvärmning, skriver Francis, och deras försörjning är starkt beroende av naturreservat och så kallade ekosystemtjänster, som jordbruk, fiske och skogsbruk. Många av dessa människor bor också i länderna nära ekvatorn; det är invånare i tropikerna vem kommer att känna effekterna snarast och vem kommer att drabbas hårdast.
I sin årliga Climate Change Vulnerability Index , listar det Storbritannien-baserade riskanalysföretaget Maplecroft de 32 främsta länderna med extrem risk för klimatförändringar. Topp 10 är alla tropiska länder: Bangladesh, Sierra Leone, Sydsudan, Nigeria, Tchad, Haiti, Etiopien, Filippinerna, Centralafrikanska republiken och Eritrea. Av dessa finns alla utom Nigeria och Filippinerna på FN:s lista över världens 48 fattigaste länder.
Anledningarna till att de fattiga som bor på låga breddgrader kommer att bära de tyngsta bördorna av klimatförändringarna är meteorologiskt, ekonomiskt och geopolitiskt komplexa, men de härrör alla från ett ofrånkomligt statistiskt faktum: normala temperaturområden i tropikerna ligger inom ett smalare område än de i mer nordliga klimat, och därför kommer varje avvikelse sannolikt att få mer betydande effekter.
Somrarna i stora delar av tropikerna blir redan systematiskt varmare än de brukade vara, vilket påverkar livsmedelsförsörjningen och bidrar till värmeslag och död som vi såg i Indien just i år, säger Susan Solomon, professor i klimatvetenskap vid MIT.
De tropiska effekterna kan grupperas i fyra områden: naturkatastrofer och torka; folkhälsa och sjukdomar; politisk instabilitet och konflikt; och ekonomi och jordbruk.
Katastrofer : Varje gång en stor storm drabbar USA väcker det på nytt debatten om huruvida enskilda väderhändelser orsakas av global uppvärmning. Det råder dock lite tvivel bland forskare om att klimatförändringarna ökar frekvensen och svårighetsgraden av extrema väderhändelser – och att dessa händelser orsaka mest skada i tropikerna , särskilt på kuststäder och önationer som Filippinerna. Stigande hav gör stormflodarna högre; värmande hav hjälper till att mata tyfoner och tropiska cykloner; och ökad torka härjar odlingsmarker på platser som Afrika söder om Sahara. Rika människor i Florida och Hongkong kan se sina strandområden skadade och deras fastighetsvärde sjunka; fattiga människor i Bangladesh och Filippinerna kommer att få se sina hem och sin uppehälle förstöras.
Sjukdom: Varmare temperaturer och blötare månader kommer att påskynda spridningen av tropiska sjukdomar, särskilt insektsburna som malaria, som dödar mer än 600 000 människor per år, nästan alla i tropikerna, och denguefeber. Klimatförändringar kommer sannolikt att öka frekvensen och omfattningen av vädermönster som El Niño, enligt Världshälsoorganisationen , ökande myggpopulationer och orsaka epidemier av de sjukdomar de bär på. Varmare temperaturer kommer också att underlätta spridningen av malaria till högre höjdområden som Debre Zeit-regionen i centrala Etiopien, som till största delen har varit immuna mot myggspridda sjukdomar.
Instabilitet: Dussintals böcker har skrivits som frågar varför politisk instabilitet, despotism och ekonomisk underutveckling är vanligare i tropikerna än i de tempererade områdena i Europa, Nordamerika och Östasien. Men det råder ingen tvekan om att politisk instabilitet minskar samhällenas förmåga att anpassa sig till förändrade klimatförhållanden, och att klimatförändringarna kommer att bidra till oro och konflikter i tropiska länder. Dåligt styrda länder är mindre kapabla att hantera dramatiska miljöförändringar, och deras medborgare lider som ett resultat.
Lantbruk: Enkelt uttryckt är jordbruket mer sårbart för klimatförändringar än nästan någon annan försörjning, på grund av torka, översvämningar, växtsjukdomar och andra effekter. Och fler människor försörjer sig på landet i tropikerna än i någon annan region. De FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar har förutspått skördeminskningar på upp till 50 procent för basvaror i utvecklingsvärlden som ris, vete och majs under de kommande 35 åren i vissa områden – de flesta av dem i tropikerna. Stora industriella jordbruksverksamheter i utvecklade länder kan använda bevattning och genetisk modifiering för att klara klimatförändringarna. Försörjningsbönder kan inte.
En värld där de rika kommer att släppa ut medan de fattiga kommer att lida är inte en värld som många skulle vilja ha, säger Solomon. Det är det grundläggande budskapet i påvens brev. Tyvärr, för nu, är det världen vi är på väg mot.