211service.com
Kinesiska forskare stoppar vetesjukan med genredigering
Avancerade genomredigeringstekniker har använts för att skapa en vetestam som är resistent mot en destruktiv svamppatogen – kallad mjöldagg – som är ett stort fördärv för världens främsta matkälla, enligt forskare vid ett av Kinas ledande centra för jordbruksforskning.
Frön av hopp : Kinesiska forskare under ledning av Caixia Gao har utvecklat genetiskt modifierat vete som är mycket mer kapabelt att motstå mjöldagg.
För att stoppa mögeln raderade forskare vid den kinesiska vetenskapsakademin gener som kodar för proteiner som undertrycker försvaret mot mögel. Arbetet lovar att en dag göra vete mer motståndskraftigt mot sjukdomen, som vanligtvis kontrolleras genom den kraftiga användningen av fungicider. Det representerar också en viktig prestation i att använda genomredigeringsverktyg för att konstruera matgrödor utan att infoga främmande gener - en flampunkt för motstånd mot genetiskt modifierade grödor.
Gendeletionstricket är särskilt svårt att göra i vete eftersom växten har ett hexaploid genom - det vill säga den har tre liknande kopior av de flesta av sina gener. Det betyder att flera gener måste inaktiveras annars kommer egenskapen inte att ändras. Med hjälp av genredigeringsverktyg kända som TALENs och CRISPR kunde forskarna göra det utan att ändra något annat eller lägga till gener från andra organismer.
Vi fångade nu alla tre kopiorna, och bara genom att slå ut alla tre kopiorna kan vi få denna [mögel]-resistenta fenotyp, säger Caixia Gao, som leder en genredigerande forskargrupp vid State Key Laboratory of Plant Cell and Chromosome Engineering på Institutet för genetik och utvecklingsbiologi i Peking.
TILL papper som beskriver resultaten visas i Naturens bioteknik .
Det här är väldigt, väldigt intressant; det är en bra prestation att slå ut alla tre generna samtidigt, säger Xing-Wang Deng, som leder ett gemensamt forskningscenter för växtmolekylär genetik och jordbruksbioteknik vid Peking University och Yale. Och detta kan betraktas som en icke-transgen teknologi, så det kan vara mycket betydelsefullt. Jag hoppas att regeringen inte skulle anse detta som transgeniskt, eftersom slutresultatet inte är annorlunda än en naturlig mutation.
Det finns för närvarande inga kommersiellt planterade sorter av genetiskt modifierat vete någonstans i världen. Och medan många bönder ropar efter tillgång till sådana stammar, är genetiskt modifierat vete fortfarande mycket kontroversiellt. Det är faktiskt inte klart om Gaos lovande vetestam kommer att ta sig ur växthusen i Peking.
Gao säger att hon har lämnat in ett globalt patent på tekniken, vilket tyder på att den skulle kunna licensieras. Men det finns inga fältförsök planerade ännu. Medan Kina kraftigt har ökat investeringarna i grundläggande bioteknisk forskning, inklusive för genetiskt modifierade grödor, har inga nya fältförsök av genetiskt modifierade växter godkänts på mer än ett år eftersom regeringen försöker mildra allmänhetens oro över GMO.
Gao säger att genredigering kan ge mycket effektiva verktyg för grundforskning och förbättring av grödor, inklusive i komplexa organismer som vete. Och det kan vara utan kontrovers, säger hon.