Kinas teknikboom har inspirerat en våg av internetrelaterad konst

artighet av konstnären





Konsumentupplysning

Framväxten av en distinkt e-handelskultur är bland de mest slående förändringarna som internet har åstadkommit i Kina. Över 30 miljarder dollar i varor som handlades på Alibaba-plattformar enbart den 11 november förra året, en konsumenthelg känd som Singles' Day, som dvärgar USA:s Black Friday. De flesta av dessa försäljningar ägde rum på Taobao, Alibabas främsta konsumentinriktade webbplats och app. Kör på Taobao , en serie av konstnären från Hongkong Mak Ying Tung 2 , omfattar fotografier av överdimensionerade löpband som Mak hittade på Taobao. Hon förstorade stockfotografierna och bäddade in stillbilder från filmer som Iron Man och Stjärnornas krig på löpbandens skärmar för att presentera en absurd och oroande vision av mänskligheten förslavad av köp i appar och streamingunderhållning. Om Taobao har gett upphov till en ny konsumtionsbekännelse, artikulerar artister som Mak en spekulativ ikonografi för att matcha.

Kinafrågan

Den här historien var en del av vårt januarinummer 2019

  • Se resten av frågan
  • Prenumerera

Mak Ying Tung 2, Kör på Taobao

med tillstånd av de Sarthe Gallery



med tillstånd av de Sarthe Gallery

med tillstånd av de Sarthe Gallery

Mak använder marxistisk teori för att analysera den avpersonifierade, allestädes närvarande karaktären av relationer mellan köpare och säljare på Taobao, som har sitt eget slanglexikon. Hon säger att klass och produktionsrelationer är gömda bakom internets retorik.



Mak Ying Tung 2, Reliker

med tillstånd av de Sarthe Gallery

med tillstånd av de Sarthe Gallery

med tillstånd av de Sarthe Gallery



I Mak's Reliker serier, millennieskiftet konsumentelektronik som CD Walkman och original Nintendo Game Boy återges i den storslagna stilen av religiösa ikoner. Enligt Maks uppfattning har dessa en gång omhuldade föremål förvandlats till pittoreska artefakter från ett förflutet för smartphones – förpassade till historiens sophög.

Sesam öppna dig, The Real Thing-frågan

med tillstånd av Open Sesame

med tillstånd av Open Sesame



med tillstånd av Open Sesame

Man kan skymta de olika behov som Taobaos 620 miljoner användare tillgodoser online genom att bläddra i det inledande numret av Beijing-tidningen Open Sesame, som gjorde ett kompendium av udda föremål som säljs på Taobao. Varorna sträcker sig från det bara bisarra (en bärbar enmansbastu) till det perverst intima (miniatyrsexdockor).

Identitet

Den här historien är en del av vårt nummer för januari/februari 2019. Se resten av numret.

Oron för ekonomiska fördelar, nationell säkerhet och censur tenderar att dominera västvärldens samtal om teknik i Kina. Men kinesiska konstnärer har en annan uppsättning bekymmer om teknikens konsekvenser. Shanghai-baserad konstnär Miao Ying refererar till censur i några av hennes verk. Men hon är mindre intresserad av att ta ställning mot den kinesiska regeringens reglering av internet än av att lyfta fram de unika kulturella tics som tar form under dessa restriktioner. Mycket av hennes arbete handlar om hennes koncept av Chinternet – ett brott med västerländska normer som ger grogrund för nya idéer och identiteter att växa. Andra Shanghai-konstnär Lu Yang leker likaså med skärningspunkten mellan teknologi och identitet: hennes besynnerliga digitala avatarer undviker kategorisering längs nationella, ras- eller könslinjer och ger därmed glimtar av en digital, post-mänsklig framtid.

Miao Ying, Gud, gudinna och gudfadern

artighet av konstnären

I det här arbetet skämtar Miao över den heliga status som Alibabas grundare Jack Ma har uppnått bland kinesiska nätanvändare. Entreprenörer som Ma som har samlat på sig gudaliknande förmögenheter under det senaste decenniet har blivit kulturella ikoner på kinesiska sociala medier, vilket kickstartat nya personkulter och identitetskulter.

Lu Yang, Vildfarlig Mandala

med tillstånd av MadeIn Gallery

Lu förlitar sig på västerländska streamingtjänster som Vimeo för att distribuera hennes arbete, och hon är förtjust i att säga att hon bor på internet. Delusional Mandala är en serie där Lu infogar en 3D-skannad avatar av sig själv i scenarier som pendlar mellan heligt och profant, vilket väcker övertygande frågor om jagets natur.

Lu Yang, Elektromagnetisk hjärnologi

artighet av konstnären

Lu ser inte teknik som ett mål i sig, utan som ett verktyg för utforskning. Om konst kommer från livet, så finns det inget sätt att särskilja nuvarande teknik och konst, säger hon. Många av hennes videor, som 2017 års Electromagnetic Brainology, väver neurologi, religion och popkultur till en hybrid, personlig estetisk identitet.

Censur

En datavetare med bakgrund, Xu Wenkai , som också går förbi aaajiao , nyligen flyttat från Shanghai till Berlin. Han medger att han har en pessimistisk syn på hur teknologier som formats av nationalism i sin tur påverkar kulturen. Men hans kritik riktar sig inte enbart mot Kina. Trots skillnaderna mellan hur Kina och väst absorberar ny teknologi, säger Xu, är vi alla på väg åt samma håll: [Kina och väst] befinner sig vid olika punkter på samma tidslinje, men det är svårt att hitta en referenspunkt att jämföra dessa skillnader. De är varandras förflutna, liksom varandras framtid. De kreativa, komplexa svaren på censur som ses i verk av Xu och Miao Ying ger en tidig uppfattning om den märkliga form denna framtid kan anta.

Miao Ying, Problematiska GIF-filer

med tillstånd av MadeIn Gallery

Miao Yings problematiska GIF:er kommenterar verktyg för censur när de appliceras på den kinesiska sociala meddelandeplattformen WeChat. Felskärmen som visas när en bild misslyckas med att laddas presenteras ironiskt nog fram och tillbaka som ett icke-porträtt, mörkt av censur och omgivet av frysramar av GIF-filer som populärt används på WeChat.

aaajiao, GFW-lista

artighet av konstnären

I den här installationen tipsar aaajiao om vad som kan vara den fysiska längden på Kinas stora brandvägg – en sofistikerad infrastruktur för att blockera webbplatser och söktermer – genom att skriva ut webbadresserna som den begränsar. Den monotona, seriella upprepningen ekar det manuella arbete som krävs för att ständigt övervaka och blockera känsligt material, det oändliga arbetet av regeringens internetvakthundar.

Josh Feola är en Shanghai-baserad författare och musiker och kulturredaktör för RADII . Han twittrar @ joshfeola .

Dölj