211service.com
Kinas allestädes närvarande digitala betalningsprocessor älskar blockchain
Ett foto av Hui Zhang Justin Saglio
Kinas regering är inget fan av kryptovaluta. Det har förbjuden handel med kryptovalutor och initiala mynterbjudanden, och kan till och med döda dess massiva kryptogruvindustri. Å andra sidan stöds utvecklingen av applikationer baserade på blockchain-tekniken som ligger till grund för digitala valutor som Bitcoin. Det har hjälpt till att utlösa en explosion av blockchain-relaterade projekt i landet.
Att leda vägen är Ant Financial , det största finansiella teknikföretaget i världen efter värde.
Ant Financial, som är dotterbolag till e-handelskonglomeratet Alibaba, driver den digitala betaltjänsten Alipay, som finns överallt i Kina. Det har också investerat mycket i banbrytande teknologier – bland dem artificiell intelligens, kvantberäkning och, ja, blockchain. Ett stort mål med detta högteknologiska initiativ är att bygga det industriella internet, sa Hui Zhang, chef för Ant Financials blockchain-division, till publiken på MIT Technology Reviews Business of Blockchain-evenemang igår.
Trots det faktum att 600 miljoner kinesiska konsumenter har kommit online under det senaste decenniet, har digitala tjänster skräddarsydda för den kinesiska industrin mycket att komma ikapp, sa han. Blockchain-teknik, i kombination med internet of things och artificiell intelligens, kommer att ge företag ett effektivare sätt att ansluta och utbyta värdefull data och därmed öka sin produktivitet, sa Zhang. Vi behöver ett bättre samarbetsnätverk, sa han, och Ant Financial tror att blockchain-teknologi kommer att vara avgörande för det.
Firman, som 2018 värderades till 150 miljarder dollar , har utvecklat en proprietär blockchain-plattform. Alibaba var världens ledande inom patent som samlades in 2018, strax före IBM (Kinas centralbank var på fjärde plats). Ant Financial använder redan tekniken för att stödja flera applikationer: en som spårar donationer till välgörenhet (cirka 50 miljoner dollar hittills), en för att spåra fysiska föremål som komponenter i en försörjningskedja och en tredje som underlättar snabba gränsöverskridande betalningar i Asien. Det bygger också en blockchain-baserad plattform för internationell handelsfinansiering.
Förutom att arbeta med sin egenutvecklade teknologi, utvecklar Ant Financial även applikationer för blockchain-plattformen Hyperledger med öppen källkod för företag samt en privat version av Ethereum.
Zhang sa att företaget undersöker hur man utfärdar digitala tillgångar i någon form av en token på blockkedjan som skulle representera något av värde i den fysiska världen - oavsett om det är fiatvaluta eller någon annan typ av tillgång.