211service.com
Kina förvandlar Big Data till Big Brother
Det var en trist, kylig dag i november och klockan slog tretton. När kvinnan passerade genom Hangzhous järnvägsstation, gick hon snabbt genom biljettportarna – men inte tillräckligt snabbt för att undvika upptäckt av transportmyndigheten, som märkte att hon misslyckades med att dra rätt transitkort. Det var för sent. Hon hade fått ett svart märke på regeringens register som skulle göra det svårare än någonsin för henne att resa i framtiden.
Det är en omformning av inledningen till George Orwells dystopiska roman Nitton åttiofyra . Men det kommer också att bli verklighet för medborgare i Kina om regeringens dröm om ett auktoritärt big-data-system kommer att förverkligas.
De Wall Street Journal rapporterar att den kinesiska regeringen nu testar system som kommer att användas för att skapa digitala register över medborgarnas sociala och ekonomiska beteende. Dessa kommer i sin tur att användas för att skapa en så kallad social credit score, som avgör om individer har tillgång till tjänster, från resor och utbildning till lån och försäkringsskydd. Vissa medborgare – som advokater och journalister – kommer att övervakas mer noggrant.
Planeringsdokument beskriver uppenbarligen systemet som skapat för att tillåta de pålitliga att ströva överallt under himlen samtidigt som det gör det svårt för de misskrediterade att ta ett enda steg. De Tidning hävdar att systemet först kommer att logga överträdelser som prisfusk, jaywalking och brott mot familjeplaneringsregler men kommer att utvidgas i framtiden – eventuellt till och med internetaktivitet.
Vissa aspekter av systemet testas redan, men det finns vissa utmaningar med att implementera en så långtgående apparat. Det är svårt att centralisera all denna data, kontrollera att den är korrekt och bearbeta den, till exempel – än mindre att mata tillbaka den till systemet för att kontrollera vardagen. Och Kina har data från 1,4 miljarder människor att hantera.
Som den Ekonomiska tider rapporterade tidigare i år , den är för närvarande inte välutrustad för att göra det. På tal om nationens försök att undersöka medborgardata för att mäta kreditvärdighet, sa Wang Zhicheng från Peking Universitys Guanghua School of Management till tidningen, att Kina har en lång väg kvar att gå innan det faktiskt tilldelar alla en poäng. Om den vill göra det, måste den arbeta på dataernas noggrannhet. För tillfället är det 'skräp in, skräp ut.'
Inte för att sådana frågor sannolikt kommer att hindra tjänstemän från att sträva efter ett sådant mål. Nationens medborgare måste redan ta itu med strikt internetcensur, och Jack Ma, grundaren av den kinesiska e-handelssajten Alibaba, uppmanade nyligen regeringen att använda genomgripande dataanalys för att identifiera brottslingar .
Om Kina kan ta reda på hur man korsar sina data mellan regeringsdepartement, städer och distrikt, kommer poängsystemet helt enkelt att vara en annan Big Brother-taktik i landets alltmer totalitära inställning till styrning.
(Läs mer: De Wall Street Journal , Ekonomiska tider , Bloomberg , den bästa och sämsta internetupplevelsen i världen)