Kendra Pierre-Louis, SM ’16

Artighet Foto

Antalet amerikaner som faktiskt är klimatförnekare är mycket litet, cirka 10 till 15 %, säger New York Times klimatreporter Kendra Pierre-Louis, SM ’16, med hänvisning till en studie från 2015 av Yale Program on Climate Change Communication. Det mycket större antalet accepterar vetenskapen men är fortfarande något förvirrade över detaljerna i klimatförändringarna. Jag skriver för dem på många sätt.

Som en av de dussin Times-reportrarna om klimattakten säger Pierre-Louis att publiken börjar med att noggrant välja de berättelser hon presenterar för sina redaktörer.

Jag brukade skämta om att jag inte hade en policy om inga korallrev eller historier på havsnivå, för det är de berättelser som folk hör om och om igen, så då blir det människors uppfattning om vad klimatförändringar är, säger hon. Som ett resultat kan människor som inte bor nära haven dra slutsatsen att klimatförändringarna inte är deras problem. Jag försöker få folk att förstå att klimatförändringarna drabbar dig där du bor, oavsett var du lever, säger hon.

Pierre-Louis har till exempel utforskat sambanden mellan skogsbränder och klimatförändringar – och förklarat nyttan med små, kontrollerade brännskador som fungerar som en slags eldande kratta, som rensar ut gräs, buskar och annat växtmaterial innan de kan växa över för att bli bränsle för större, mer extrema bränder. Hon tittar alltid i alla vinklar, säger hon och frågar mig själv hela tiden, vad är det viktigaste en läsare behöver veta och hur kan jag bäst kommunicera det?

Pierre-Louis gjorde en karriär fokuserad på hållbar utveckling när hon skrev Green Washed: Varför vi inte kan köpa oss till en grön planet . Det ledde till att hon tog en masterexamen vid MIT i vetenskapligt skrivande, varefter hon fick ett jobb som täcker miljö och klimatförändringar för Popular Science. Inom åtta månader hade hon skrivit This Is What America Looked Like Before the EPA, en berättelse som uppmärksammade Times. Jag visste att EPA hade bildats under Nixon med bipartisan stöd och att det inte alltid hade varit denna omstridda byrå, säger hon.

At the Times har Pierre-Louis rapportering sträckt sig över sådana ämnen som att köpa kläder som håller längre och mer hållbara; varför Duluth, Minnesota, är USA:s mest klimatsäkra stad; och klimatförändringarnas effekter på barns hälsa. Hon hoppas kunna öppna sina läsares ögon för potentiella faror innan de har inträffat. Vi förstår vetenskapen om klimatförändringar ur ett väldigt makroperspektiv, säger hon, men det finns många negativa effekter som ingen kommer att kunna förutse.

Dölj