Keith Winstein ’03, MEng ’05, EE ’14, PhD ’14

Som förstaårsstudent 1999 drogs Keith Winstein till MIT:s Artificial Intelligence Laboratory, hem för hackare som Alan Kotok ’62, Gerald Sussman ’68 och Richard Stallman. Jag brukade gå dit och bara ströva runt och stirra på namnen på dörrarna och springa iväg om de tittade upp på mig, minns han.

Min första vecka på college ringde jag mina vänner hemifrån och berättade för dem hur skrämd jag var av alla på MIT, tillägger Winstein. Och jag minns tydligt att de sa: 'Det är därför du fäster dig vid de människorna och väljer deras hjärnor.' Det var ett värdefullt råd, och MIT var verkligen en speciell plats där det var möjligt.

Kort sagt, genom en UROP på AI Lab (nu CSAIL ) och den Studentinformationsbearbetningsnämnd (SIPB), Winstein bekräftade den insikten. Tillsammans med en annan SIPB-medlem, Marc Horowitz ’92, arbetade han för att förstå krypteringen som blockerade DVD-filmer från att spelas på Linux-datorer. De skrev qrpff-skript , som kringgick DVD-kryptering med bara sex rader Perl-kod. Förra året såldes en slips präglad med manuset för $2 500 i en algoritm auktion till förmån för Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum i New York.

Längs vägen utvecklade Winstein MIT:s LAMP campus musikdistributionssystem (som ger tillgång till det elektroniska musikbiblioteket och var hans ämne 2005 magisteruppsats ), skapade den mycket använda Mosh mobilskalprogram (fri programvara som bland annat tillåter roaming och stöder intermittent anslutning), och hackade MIT:s nyckelkortssystem . Innan han började på doktorandprogrammet i elektroteknik vid MIT tog han en fyraårig paus för att arbeta som personalreporter på Wall Street Journal , tillämpa journalistik färdigheter han lärde sig på Tech .

Winstein, som blev biträdande professor i datavetenskap vid Stanford University 2014, undervisar i datornätverk och forskar om videoströmning och sätt att påskynda internetåtkomst i utvecklingsvärlden.

En höjdpunkt nyligen: undervisade ett seminarium, Hackers and Heroes, som utforskade hackerandan och inkluderade besök från Bill Gosper '65, MIT D-Lab-grundaren Amy Smith '84, Andrew bunnie Huang '97 och Macintosh-pionjärerna Andy Hertzfeld och Joanna Hoffman '78.

Människor som Amy Smith gör dig stolt över att vara från MIT, och den här idén att du ska försöka lära dig av dem och leva upp till deras exempel istället för att bli skrämd – det ville jag betala tillbaka, förklarar Winstein. Det är vad MIT gjorde för mig. Det är en inkubator för kreativa bråkmakare, på ett bra sätt.

Dölj