211service.com
Karen Dillon '79
Som mamma och entreprenör sträcker sig Karen Dillon ’79 över två världar – och det gör hennes affärer också. Dillon är president och grundare av KidSource OnLine, ett företag som tillhandahåller hälso-, utbildnings- och säkerhetsinformation till föräldrar och tekniska tjänster till kunder – främst stora läkemedelsföretag som värdesätter Dillons bakgrund inom kemi och medicinteknik.
KidSource.com innehåller ett ymnighetshorn av artiklar om ämnen som sträcker sig från vattensäkerhetstips för barn och återkallelser av leksaker till skolgång året runt och högskoleförberedelser för barn med inlärningssvårigheter. Dillon grundade det 1996; två år senare vann hennes företag ett Small Business Innovation Research-stipendium från National Science Foundation för att utveckla en prototyp för en personaliseringsteknik som hjälper användare att filtrera information. Målet var att förstå vad som är viktigt för en användare i vilken typ av information de får och sedan leverera vad de vill ha, säger Dillon.
Framgången med KidSource-webbplatsen gjorde det möjligt för Dillon att starta teknikkonsultverksamhet år 2000. Idag erbjuder hennes företag informationsanalys, databasutveckling och webbdesign. Jag kunde anpassa mina intressen och kompetenser för att skapa det här jobbet åt mig själv, säger hon. Med en MIT-utbildning kan du göra nästan vad som helst.
Dillon har ett hektiskt arbetsliv, vilket inkluderar att leda en personal på åtta personer. Men hon har inte en typisk arbetsdag från nio till fem, som hon sa till MIT Women's Leadership Conference som anordnades av MIT Alumni Association i San Francisco i mars förra året. Med flexibiliteten att driva sitt eget företag utanför sitt hus kan hon simma, vandra och vara aktiv i sina söners scoutaktiviteter. Hon säger att San Francisco-området, där hon bor med sin man och sina barn, är fullt av människor som arbetar med liknande flexibla scheman.
Under det första decenniet efter examen från MIT med SBs i kemi och elektroteknik arbetade Dillon för Hewlett-Packard, där hon ledde ett ingenjörs- och kvalitetssäkringsteam. De långa timmarna och resorna var dock inte gynnsamma för familjen hon ville skapa. Dillon siktade på att starta ett företag efter att ha tagit sin MBA från Stanford 1989, men det var inte förrän 1996 – efter hennes första sons födelse – som hon gjorde det.
Dillon, som använder framväxande teknologier inom webb- och databashantering för att skapa sina affärstjänster, tillskriver MIT att de har utvecklat dessa färdigheter. Jag behandlar all ny teknik som en ny kurs, säger hon. Dessa nya tekniker är mycket enklare än Maxwells ekvation.