Kan Tesla starta om Puerto Ricos elnät?

Kategori: Okategoriserad Postad 06 okt

Elon Musk har föreslagit att litiumjonbatterier kan driva hela ön, men det kanske inte är fullt så lätt när han får det att låta.

När orkanen Maria drabbade Puerto Rico orsakade det enorma skador på sitt elnät . Så illa faktiskt att det förväntas ta månader att återställa strömmen till alla på ön. Tesla har redan skickat hundratals av sina Powerwall-batteripaket att hjälpa saken; de kan paras ihop med solpaneler för att tillhandahålla mikronät till vissa delar av ön.

Men skulle Tesla kunna göra mer? På frågan på Twitter om Tesla kunde hjälpa till att bygga upp Puerto Ricos nät med sol- och batterisystem, svarade Musk svarade :

Tesla-teamet har gjort detta för många mindre öar runt om i världen, men det finns ingen skalbarhetsgräns, så det kan göras för Puerto Rico också. Ett sådant beslut skulle ligga i händerna på Puerto Ricos regering, Public Utilities Commission, alla kommersiella intressenter och, viktigast av allt, Puerto Ricos folk.

Puerto Ricos guvernör, Ricardo Rossello, verkar intresserad , säger till Teslas vd: Låt oss prata.

Men låt oss vänta en sekund. Det är sant att Tesla har hjälpt till att leverera några öar med batterier i nätskala , men installationerna är små: en anläggning på sex megawatt på Ta'u, Samoa, gör att ön kan drivas helt av vindkraft, medan ett 52 megawatt-timmars batteri i Kauai, Hawaii, lagrar solenergi för att minska behovet av dieselgeneratorer. Teslas största nätbatteri, som för närvarande produceras i södra Australien, kommer att ha en total kapacitet på 129 megawattimmar.

Men Puerto Rico är ingen liten ö. Den har en befolkning på 3,4 miljoner människor och dess kraftproduktion var 20 miljarder kilowattimmar 2014.

Beräknar hur stor en installation Puerto Rico skulle behöva för att täcka dess energibehov är inte bara en fråga om baksidan av kuvertet matematik. Men hur man än skär upp det så måste det vara mycket, mycket större än det australiensiska systemet Tesla arbetar med för närvarande.

Dess storlek betyder också att det skulle bli dyrt. Elon Musk har offentligt uttalat att Teslas nätbatterisystem för närvarande kostar $250 per kilowattimme för system på mer än 100 megawattimmar. Den siffran fastställer South Australia-systemet till över 32 miljoner dollar.

Det finns också ett stort frågetecken över livslängden, eftersom litiumjonbatterier vanligtvis inte används för att ge baskraft, vilket skulle kräva frekvent laddning och urladdning. Tesla säger inte hur många cykler batterierna i dess nätbatterisystem tål innan de bryts ned och når slutet av sin livslängd. Men som med andra litiumjonbatterier är det troligtvis i tusental - förmodligen runt 5 000, samma som Teslas konsumentfokuserade Powerwall-enheter. Det är inte illa i en inhemsk miljö, men det kan snabbt slukas i Puerto Rico.

Slutligen kan det ta otroligt lång tid att bygga saken. Tesla lovade att bygga anläggningen i södra Australien om 100 dagar eller avstå från sin avgift, och den utbyggnaden hittills verkar gå bra. Men att bygga ett komplett nätsystem kan ta betydligt längre tid. Och givet uppskattningar att återställningen av nätet kan ta upp till sex månader (inte inklusive Teslas engagemang), undrar man om inte kostnaden, komplexiteten och livslängden gör förslagen snarare tuffare än innehåll.