211service.com
Kan du bevara lite internetåtkomst?
Även om idén om att ha internet tillgängligt överallt inte längre är en fantasi, är det inte riktigt verklighet heller. Många av oss har smarta telefoner vart vi än går, men vi har inte alltid en höghastighetsdata- eller Wi-Fi-anslutning. Och på många ställen kan internetåtkomst fortfarande vara svårt att hitta.
Ansluta: Open Garden-appen låter dig dela en trådlös anslutning med andra och bilda ett mesh-nätverk som visas här.
Öppen trädgård vill ändra på detta. Den San Francisco-baserade startupen lanserade nyligen en smarttelefonapp som låter dig ansluta till Internet genom att piggybacka på webben för andra Open Garden-appanvändare, med peer-to-peer-anslutningar som bildar ett mesh-nätverk. Företagets förhoppning är att Open Garden, förutom att göra internetåtkomst överallt, kommer att bli en plattform på vilken utvecklare kan bygga nya typer av mobila tjänster.
Även om appen kan locka vissa konsumenter, kommer den sannolikt att möta pushback från trådlösa operatörer, som för närvarande tar betalt både för internetdelningstjänster som låter dig dela din smartphones trådlösa dataanslutning med en bärbar dator och för trådlösa hotspots som gör att flera prylar kan komma åt webben genast. Open Garden hoppas att operatörer kommer att komma runt när de inser att dess app kan hjälpa till att lindra överbelastning på deras igensatta datanätverk.
Medgrundare och VD Micha Benoliel, en entreprenör vars tidigare erfarenheter inkluderar att hjälpa Skype att rulla ut funktionerna som låter användare ringa till eller från fasta telefoner och mobiltelefoner, tänkte på konceptet bakom Open Garden för ett tag sedan. Men det var inte förrän 2010 som han kände att smarta telefoner hade blivit tillräckligt populära för att det skulle fungera.
Open Garden-appen släpptes förra månaden i ett öppet betatest för mobila enheter som kör Googles Android-programvara, och det finns också en Open Garden-app för Mac och PC. Benoliel skulle också vilja släppa en version av appen för Apples iOS-plattform, men han säger att han kommer att behöva godkännande från Apple innan det är möjligt.
När du har installerat Open Garden och öppnat den körs den i bakgrunden och hanterar tyst anslutningar mellan enheter med hjälp av Bluetooth.
När du tittar på appen på din smarttelefons skärm kan du se alla enheter runt omkring dig som kör Open Garden och se hur var och en är ansluten till Internet – ibland direkt, ibland genom en annan persons anslutning, ibland genom anslutning av en person som är låst på ännu en annan persons anslutning – såväl som din anslutningshastighet.
När han demonstrerade Open Garden på ett kafé i San Francisco sa Benoliel att företaget har utvecklat en patenterad metod som gör att närliggande prylar kan känna igen varandra utan att användarna behöver ingripa. Han sa att Open Garden snusar runt efter tillgängliga webbanslutna enheter, väljer det bästa sättet att komma online automatiskt och att personen med den ursprungliga anslutningen prioriteras framför andra.
En framtida version av appen kommer att kunna konsolidera dataströmmar som kommer från två olika nätverk för att förbättra webbsurfningshastigheten, sa Benoliel, och det kommer att låta användare bestämma hur mycket data de vill dela (nyttigt för dem med begränsade dataplaner) . Och även om Open Garden-användare för närvarande tvingas dela sina nätverk med alla som kommer, sa Benoliel att det så småningom kommer att tillåta användare att bestämma vem de vill dela med. Företaget överväger också ett kreditsystem där användare som delar webbåtkomst med främlingar kommer att få krediter som de sedan kan använda för att hoppa in på främlingars nätverk.
Kevin Restivo, senioranalytiker på IDC, tror att Open Garden sannolikt kommer att få resonans hos konsumenter på framväxande mobilmarknader som Afrika, där relativt få människor har mobiltelefoner, inkomsterna är låga och folk är mer benägna att dela telefontjänster.
Jag kunde använda Open Garden för att surfa på Internet på en smart telefon med webbläsaren Firefox Mobile (för närvarande måste du använda Firefox för att surfa med Open Garden om du använder en Android-enhet, tillsammans med ett webbläsartillägg). Video, som strömmade via en annan telefons 4G-anslutning, såg lite uppstyltad ut, men överlag var kvaliteten inte dålig.
Benoliel medger att trådlösa operatörer kan titta snett på appen, givet befintliga regler för datadelning. Men han är övertygad om att de så småningom kommer att omfamna det, som de har gjort med andra tekniker som VoIP. En icke namngiven mobiloperatör har redan gått med på att testa tjänsten, sa han.
Tekniken kan göra operatörernas nätverk mer effektiva, hävdar Benoliel. I en tid då trådlösa företag kämpar för att tillhandahålla tillräckligt med bandbredd för att tillfredsställa ett ständigt ökande antal mobilanvändare, har Open Garden potentialen att minska datanätverkstrafiken genom att dirigera användare genom Wi-Fi-nätverk, säger han, vilket i slutändan räddar tjänsteleverantörerna pengar. Det vi gör förbättrar nätverket vid kanten, sa han.