211service.com
Kalorirestriktion saktar ner åldrandet hos apor
En 20-årig studie som involverade rhesusapor har gett det första starka beviset för att kalorirestriktioner bromsar åldrandeprocessen hos primater.
Senior: Canto, 27, går på en kaloribegränsad diet som en del av en studie som undersöker kostens effekter på åldrandet.
En diet som är näringsmässigt adekvat men som ger 30 procent färre kalorier än normalt har visat sig förlänga livslängden och fördröja uppkomsten av åldersrelaterade sjukdomar hos andra djur, inklusive flugor, maskar och gnagare. Men eftersom studier på primater tar mycket längre tid, hade fördelarna ännu inte visat sig sträcka sig till dem. Nu rapporterar forskare vid National Primate Research Center vid University of Wisconsin-Madison att hos rhesusapor minskar kalorirestriktioner som påbörjats i vuxen ålder risken för de vanligaste åldersrelaterade tillstånden – diabetes, cancer, hjärtsjukdomar och hjärnatrofi – med en tredje.
Med dessa resultat har vi blivit övertygade om att åldrande retardation sker, säger Richard Weindruch , en professor i medicin vid University of Wisconsin-Madison, som började studien 1989. Forskningen involverade 76 apor, hälften av dem på extrem diet. Vid det här laget har de 33 överlevande aporna nått hög ålder. 37 procent av aporna på en normal diet har dött av åldersrelaterade sjukdomar, jämfört med bara 13 procent av aporna på den begränsade dieten. Det är fortfarande okänt om kalorirestriktion förlänger djurens livslängd, men resultaten publicerade idag i tidskriften Vetenskap detaljera fördelarna med kosten för att förebygga de vanligaste sådana sjukdomarna.
Det starkaste beviset från studien gäller metabola störningar. Medan fem av aporna på en normal diet blev diabetiker och 11 var prediabetiker (med blodsockernivåer högre än normalt), var apor på den begränsade dieten helt fria från sjukdomen. Förekomsten av både hjärt- och kärlsjukdomar och tumörer minskade med 50 procent i dietgruppen. Och magnetisk resonanstomografi visade att kalorirestriktion bevarade volymen av grå substans i hjärnan när aporna åldrades. I allmänhet verkade dietgruppen vara biologiskt yngre: åldersrelaterade sjukdomar, om de utvecklades, inträffade senare i livet.
Arbetet är betydelsefullt eftersom rhesusapor är närmare släkt med människor än andra djur som hittills använts i studier av kalorirestriktion. Apor är så nära släkt med oss; det är ett mycket lättare hopp att det här sannolikt kommer att fungera hos människor, säger Ricki Colman , en ledande forskare i studien. Wisconsin-forskarna ansträngde sig också för att göra studien så tillämplig på människor som möjligt. Vi behandlar varje djur som en individuell patient, säger Colman. Djuren genomgår fysiska undersökningar var sjätte månad, tillsammans med full tandvård och medicinska insatser vid behov. Vi behandlar diabetesen med insulin och när vi identifierar tumörer tar vi bort dem, förklarar hon.
Kaloriförbrukning: Näsapan till vänster, Canto, äter en kaloribegränsad kost och är 27 år gammal. Apan till höger, Owen, äter en normal diet och är 29.
Naturligtvis, som Colman påpekar, är det inte ett realistiskt mål för människor att utöva kaloribegränsning. Det slutliga målet med studien, säger hon, är att bättre förstå de underliggande mekanismerna för åldrande för att lära sig hur människor kan leva hälsosammare, längre liv: Det är något vi använder för att förstå åldrandeprocessen bättre.
Det finns vissa bevis för att kalorirestriktion har metabola och kardiovaskulära fördelar hos människor, men data från apor är viktiga eftersom dessa studier är svåra att utföra på människor, särskilt på lång sikt. Mänskliga data är fortfarande skissartade - det är svårt att få kontrollerade experiment på människor, säger Leonard Guarente , professor i biologi vid MIT. Även hos apor, säger han, är dessa mycket svåra och långvariga studier att göra.
Två stora frågor kvarstår, menar forskarna. För det första, förlänger kalorirestriktioner livslängden hos primater? Meningsfulla data om maximal livslängd är förmodligen 15 år bort, säger Weindruch. Aporna i Wisconsin-studien delas in i två åldersgrupper; medelåldern för den äldsta gruppen är 29, vilket är mycket gammalt med tanke på att dessa djur i genomsnitt lever till cirka 25 år i fångenskap. Men det längsta som en rhesusapa har varit känt för att leva är 40 år. Om den sista av aporna med kalorirestriktion dör samtidigt som de sista kontrollaporna, betyder det att det bara finns en fördröjning av sjukdomsuppkomsten, men inte en förlängning av livslängden, säger Luigi Fontana , en forskningsprofessor vid Washington University School of Medicine i St. Louis som leder en studie av dieten hos människor.
Den andra olösta frågan är hur kaloribegränsning faktiskt fungerar hos aporna. Nu när de har starka bevis på kostens fördelar, säger Weindruch, kommer hans grupp att etablera en annan grupp djur för att studera de underliggande mekanismerna.