211service.com
Kaliforniens taksolregel är en dyr väg till utsläppsminskningar
Justin Sullivan / Getty Images
Kalifornien kommer nu kräver solpaneler på de flesta nya hem, vilket utökar statens roll i att driva några av de strängaste miljöbestämmelserna i USA.
Men denna må-bra förändring av byggkoden är en tveksam offentlig policy för att minska utsläppen av växthusgaser.
Det stora problemet med California Energy Commissions nya mandat – som gick igenom den 9 maj och träder i kraft 2020 – är kostnaden.
Jämfört med solkraftverk är solel på taket ett mycket dyrare sätt att öka förnybar energi på nätet, säger Severin Borenstein, ekonomiprofessor vid University of California, Berkeley, som delade sin oro i ett brev till en kommissionär.
Faktum är att solsystem för bostäder kostar mellan 12,9 och 16,7 cent per kilowattimme i genomsnitt över deras livstid, enligt ett National Renewable Energy Laboratory Rapportera förra året. Det är mer än dubbelt så mycket som kostnaden för solsystem i allmännyttiga skala, som sträcker sig från 4,4 till 6,6 cent.
Som det är kommer det att bli otroligt dyrt och svårt att se över energisystemet, så forskare betonar att det är avgörande att följa de mest kostnadseffektiva vägarna som möjligt (se: I den här takten kommer det att ta nästan 400 år att omvandla energisystem).
Jag tror att det verkligen finns begränsade politiska resurser som kan samlas mot klimatförändringarna, sa Borenstein i ett uppföljande mejl. Genom att demonstrera ett mycket dyrt sätt att minska växthusgaser tror jag att detta med stor sannolikhet kan användas i andra stater och länder som ett argument mot att gå mot förnybar energi.
Den nya regeln kan lägga till mer än $10 000 till kostnaderna för att bygga ett hem, vilket höjer prislappen i vad som redan är en av de dyraste staterna att köpa bostäder. Men köpare förväntas betala lägre månatliga energiräkningar som ett resultat av denna förändring och så småningom spara pengar över tiden.
Borenstein noterar att dessa besparingar effektivt subventioneras av andra skattebetalare utan solpaneler, nettomätning , och solenergiskatteavdrag.
Kalifornien har redan gjort gigantiska steg genom att lägga till generering av förnybar energi, som har börjat skapa sina egna problem. På mycket soliga dagar kan statens solkraftverk generera mer energi än vad systemet kan använda, vilket pressar priserna till negativt territorium (se Texas och Kalifornien har för mycket förnybar energi).
Att effektivt integrera ett växande utbud av intermittent sol- och vindenergi kommer att kräva att man lägger till mycket mer lagring, transmission och smarta nätsystem. Som det ser ut saknar statens nätoperatör grundläggande verktyg för att övervaka, kommunicera och reagera på ett ständigt skiftande utbud av solel på taket.
Kalifornien uppskattar att den nya regeln kommer att minska utsläppen med 1,4 miljoner ton över tre år, vilket är en liten bråkdel av 440 miljoner ton staten genererade 2015. Som andra har Pekat ut , politik som kräver högre bostadsdensitet skulle göra mycket mer för att minska utsläppen, till stor del genom att avskräcka människor från att köra bil.
Men sådana förslag är mycket mer kontroversiella än solpaneler. Förra månaden, Kaliforniens lagstiftare dödade ett lagförslag som skulle ha åsidosatt lokala regler för att tillåta bostadsutveckling på fem våningar längs transitcentra.
Även om ytterligare distribuerad förnybar el kommer att vara till hjälp, förblir Kaliforniens klimatelefant i rummet växthusgaserna från människor som kör bilar, sa Costa Samaras, biträdande professor i miljöteknik vid Carnegie Mellon University, i ett e-postmeddelande. Att öka tätheten av bostäder nära arbetsförmedlingar och uppmuntra bostäder nära transit, såväl som den fortsatta elektrifieringen av transporter, är avgörande för en djup avkolning i Kalifornien.