Juiced-Up hem Wi-Fi för $10 extra i månaden? Det kommer.

Är du villig att betala mer för bättre Wi-Fi hemma?

En startup som heter Plume satsar på att utmaningen med att driva ett trådlöst hemnätverk som är tillräckligt bra för ultrahögupplöst TV, videospel och Internet of things innebär att konsumenterna är redo att betala extra för högkvalitativt hanterat Wi-Fi i deras hem.

Plume, som lanserades i torsdags, erbjuder en annan version av Wi-Fi-routern. Den säljer väldesignade routrar i palmstorlek som ansluts till uttag runt ditt hem, och styr dessa routrar via en molnbaserad hjärna som aktivt hanterar hur ditt hemnätverk fungerar.

Plume säljer sina routrar till konsumenter för cirka $49 styck (eller $39 om du förbeställer och köper minst sex). Du ansluter en till ditt modem, laddar ner en app för att skapa ditt nätverk och kopplar sedan in resten till sina respektive rum. Dessa andra routrar hittar nätverket med hjälp av Bluetooth.

En Plume-router ansluten till ett uttag.

Fahri Diner, VD och medgrundare av Plume, säger att företaget också arbetar med internetleverantörer – han hoppas att internetleverantörer kan erbjuda hans routrar och debitera konsumenterna cirka 10 USD extra i månaden.

Tanken på att betala extra för hemmets Wi-Fi kan förvirra många konsumenter på fel sätt, men tre faktorer kan ändra deras uppfattning. Den första är att människor i allt högre grad vill ha högkvalitativ bandbredd i hela hemmet. För några år sedan kan de ha nöjt sig med bra Wi-Fi bara på ett kontor vid routern, men nu placerar folk Wi-Fi-anslutna bilar i garaget, har videodörrklockor utanför sitt hus och använder strömningslatenskänsliga applikationer som videosamtal eller spel över hela huset, och anslutningar måste sträcka sig längre. Applikationer som virtuell verklighet kommer att kräva Wi-Fi för att fungera ännu hårdare.

Den andra faktorn är att det blir lätt. Många konsumenter betalar redan sin internetleverantör för Wi-Fi eftersom dessa leverantörer har infört modemhyraavgifter som ofta inkluderar en router. Ett modem är enheten som ansluter ditt hem till ISP:s tjänst, medan en router översätter modemets signal till Wi-Fi. De två kombineras ofta i en enhet. Kunder är redan vana vid att hyra, och internetleverantörer är i branschen för att möjliggöra det, så Diners idé om att sälja routrar till tjänsteleverantörer kan vara vettig.

En tredje faktor är att inte alla hem kan få bra Wi-Fi även om de hyr sina modem och routrar av en ISP. Långa eller höga hem kan kräva ytterligare utrustning. Störningar kan också orsaka problem på platser där bostäder ligger nära varandra, till exempel i en lägenhet eller flerfamiljshus.

Så i en värld där konsumenter behöver bättre Wi-Fi men inte alltid kan få det, vill företag erbjuda någon form av Wi-Fi som en tjänst. Plume är en, men Eero, en Wi-Fi-routertillverkare som nyligen samlade in 50 miljoner dollar, tittar också på betaltjänster, enligt Nick Weaver, Eeros VD.

Tim Chang, verkställande direktör på Mayfield Fund, ett riskkapitalföretag, berättade förra veckan för en grupp deltagare på en investeringskonferens att hanterad hem Wi-Fi är nästa fas i att leverera Wi-Fi. Mayfield har ingen investering i Plume eller Eero.

Men för att bygga en abonnemangsmodell för Wi-Fi var Plume tvungen att ändra hur den levereras. De flesta Wi-Fi-routrar har en radio och en liten mängd hjärnkraft i en processor för att hantera paketen som flödar runt i hemmet. Plumes routrar har bara en radio, med datorn i molnet. Den använder molnet för att hantera logiken, vilket Plumes VD Diner säger låter tjänsten anpassa sig snabbt till förändringar i nätverket.

Företaget använder maskininlärning för att förstå den dagliga aktiviteten i en persons nätverk och urskilja mönster som kan hjälpa det att fungera mer effektivt. Det kan till exempel analysera nätverkstrafiken och inse att en av routrarna bör anslutas närmare TV:n för en bättre upplevelse. Det kan göra det förslaget via mobilappen.

Uppsidan av Plumes design innebär att routrarna kommer att bli smartare och snabbare när molntjänsterna förbättras, och husägare kan sprida fler radioapparater runt sitt hem för bättre täckning till en relativt låg kostnad. Nackdelen är att driften av en tjänst som kräver pågående investeringar i mjukvara och molnservrar innebär att företaget måste sälja sin hårdvara till premium som kommer att stödja verksamheten på lång sikt.

Flera företag omprövar den traditionella routern, inklusive Eero, Luo och Securifi, men det är oklart om massmarknaden är övertygad om att dess befintliga utrustning från en ISP eller från etablerade leverantörer som D-Link, Belkin och Netgear är värd att kasta .

Dölj