211service.com
Joanna S. Kao ’13 berättar historier med data
Liksom de flesta kurs 6 majors trodde Joanna Kao att hennes passion för data skulle leda till en karriär inom datavetenskap, eller kanske till och med inom genetisk forskning.
Sedan såg jag platser som N han York Times och ProPublica använder datavetenskap i sin rapportering och berättande, och jag insåg att jag kunde kombinera det jag lärde mig i mina klasser med det jag tyckte om att göra utanför lektionen, säger hon.
Det inkluderade Kaos arbete på studenttidningen MIT, the Tech , där hon skapade en multimediautforskning av studentundersökningar om stress och religion. Som praktikant på Boston Globe , designade hon en guide till Bostons borgmästarlopp 2013 och skapade interaktiv grafik som beskrev 2013 års rättegång mot gangstern James Whitey Bulger.
Jag gillar att berätta historier på ett visuellt sätt, säger hon. Jag gillar utmaningen att ta ett komplicerat ämne eller datauppsättning och göra det tillgängligt.
Kaos studenterfarenheter ledde till en karriär som datavisualiseringsjournalist. 2013 anslöt hon sig till Al Jazeera Americas personal och fokuserade på frågor som berörde amerikanska militärveteraner. Hennes prestationer inkluderade en prisbelönt multiplattformsrapport om icke-medborgarveteraner som deporterades efter sin militärtjänst.
Jag tittade på de olika anledningarna till att människor i militären hade nekats medborgarskap, säger Kao. Jag reste till Tijuana och tillbringade en vecka med veteraner som bildade en stödgemenskap efter att ha deporterats från USA. Det är en viktig historia som många inte var medvetna om.
Efter att Al Jazeera America stängde 2016, gick Kao med i New York-kontoret Ekonomiska tider , där hon skapar visuella berättelser om en mängd olika ämnen och täcker ekonomiska aspekter av teater. Före presidentvalet 2016 hjälpte hon till att bygga en app för att spåra och ge sammanhang för omröstningar och valresultat.
Oberoende medier är verkligen viktiga för det här landets framtid, säger hon. Det handlar om att berätta för människor vad som händer – inte bara i deras egna samhällen utan också i andra samhällen.
Kao, född i Iowa City, bor i New York, där hon är en deltidsanställd lärare i New Schools program för journalistik och design. Hon säger att hennes erfarenheter och lärare på Media Lab var avgörande för att forma hennes syn på datavisualisering och rapportering.
Folk som Ethan Zuckerman och Nathan Matias, SM ’13, exponerade mig för media på ett sätt som jag inte sett någon annanstans, säger hon. Medialabbet fick mig att tänka annorlunda och hjälpte mig att skapa berättelser som verkligen kan påverka människor.