Japanska rymdfarkosten Hayabusa 2 är på väg att skjuta kulor mot en asteroid

Kategori: Smarta städer Postad 19 feb

Viss rymdbrytning kommer att äga rum, tack vare Japans rymdfarkost Hayabusa 2.

Nyheterna: Touchdown på den 3 000 fot breda Ryugu-asteroiden är planerad till den 22 februari klockan 08.00 lokal tid i Japan. Sedan kommer kulorna: Hayabusa 2 kommer att skjuta in i asteroiden för att skapa damm och partiklar som enheten kan samla upp med sin provtagningsarm. Två skott kommer att avlossas initialt; en större projektil kommer att spelas in senare i år för att röra upp ytterligare material.

En stenig start: Farkostens landning på Ryugu var tänkt att ske i oktober förra året, men det upptäcktes att asteroidens yta var täckt av större grus än vad laget hade förväntat sig. För att säkerställa att insamlingssystemet fortfarande skulle fungera utförde forskarna några experiment här på jorden - de sköt en kula i grus med hjälp av reservskjutraketer som tillverkades under tillverkningen av den rymdbundna (se bilden ovan).

Varför det är viktigt: Rymdfarkostens föregångare, Hayabusa, är den enda rymdfarkost som hittills har samlat in material från en asteroid och återfört det till jorden. Detta nya hantverk kommer att ge mer detaljerade mätningar, som bygger på den kunskap som skapats av originalet. Hayabusa 2 kommer att återvända till jorden i slutet av 2020 med proverna från Ryugu.

Vill du hålla dig uppdaterad med rymdtekniska nyheter? Anmäl dig till vårt nyhetsbrev, The Airlock.