James Prigoff '47

John156. Dizney. Blad. Det här är bara några av de graffitikonstnärer som James Prigoff ’47 räknar till sina vänner. Prigoff är en världskänd fotograf, författare och föreläsare om väggmålningar och graffiti, eller sprayburkkonst. Hans kärlek till att fotografera i offentliga utrymmen började för mer än 30 år sedan, och Spraycan Art, boken från 1987 som han var medförfattare till, har sålt 200 000 exemplar.

Det är ungdomens konst, säger Prigoff om de färgglada skapelserna som ofta finns på tunnelbanetåg, stadsmurar och överfarter. Inga andra konstformer har grundats av så unga människor. Många sprayburkar är bara 14 till 16 år gamla när de börjar sin karriär.

Prigoffs fotografier av sprayburkkonst – bilder som utforskar abstraktion, politik, klass och kulturkrockar – har dykt upp i utställningar från Kalifornien till Västberlin. Hans föreläsningskrets för universitet och museer sträcker sig från Bogotá till Belfast.

Sprayburkkonst är mycket mer komplex än bara signatur-taggar på väggar, säger han. Och det är över hela världen. Han påpekar att urbana väggmålningar alltmer erkänns som konst i vanliga kulturer. Många av dessa unga människor lever bra med sin konst nu. Utställningarna ger sin konst statur – och de förtjänar det.

Prigoff, som har huvudämne i management, tillskriver MIT att han lärde honom att ställa de rätta frågorna. Som senior vice president för Sara Lee från 1975 till 1981 hjälpte han företaget att fördubbla sin vinst samtidigt som han tappade hälften av sina 76 företag. Han hade tidigare lett en liknande vändning som koncernchef för åtta klädrelaterade divisioner på U.S. Industries.

I kämpande företag är det som om ett rum fullt av kompetenta människor har tappat riktningskänslan och inte hittar dörren, säger han. Jag tog med mig en känsla av planering och riktning och hjälpte dem att hitta utgången. Väl ute i det fria igen visste de vad de skulle göra för att vända saker och ting.

Dölj