211service.com
James Bellingham '84, SM '84, PhD '88
1994 trafikerade havsforskaren Jim Bellingham och hans forskargrupp i Ishavet och arbetade med autonoma undervattensfarkoster (AUV), när ett blad bröt av ett av dem och lämnade bara ett fungerande blad kvar – och inga reservdelar.
En av killarna använde det återstående bladet för att göra en avgjutning, och sedan gjorde han en ny propeller av epoxi som förstyvats med tie wraps, säger Bellingham. Jag älskar att arbeta med smarta, kreativa människor.
Lyckligtvis för Bellingham är hans värld full av dem. Som chefsteknolog vid Monterey Bay Aquarium i Kalifornien håller han sig à jour med nya frågor inom havsvetenskapen och överväger strategier för att hitta svaren.
Jag lägger en stor del av min tid på att lära mig om nya forskningsprojekt och träffa människor med nya idéer, säger han. Min dag kan handla om att träffa ingenjörerna som designar och bygger vårt nyaste [autonoma undervattens] fordon, eller träffa forskarkollegor för att planera ett kommande fältprogram, eller bara brainstorma nya koncept.
Ett annat bra sätt att hålla koll på forskningstrender är att sitta i rådgivande och granskningskommittéer, säger han: Låter tråkigt, men jag älskar det! Han sitter i vetenskapliga råd vid University of Bremen i Tyskland, vid Pacific Northwest National Laboratory i delstaten Washington och vid MIT:s Center for Environmental Sensing and Modeling i Singapore, för att nämna några. Han är också fortsatt aktiv med Bluefin Robotics, det marina robotikföretaget han var med och grundade 1997 som nu ägs av Battelle, ett globalt forskningsföretag.
Innan han startade Bluefin var Bellingham en grundare och labbchef för MIT:s Autonomous Underwater Vehicle Laboratory och en föreläsare vid MIT:s havstekniska avdelning.
Det här arbetet har hållit min uppmärksamhet eftersom [havet] är en så mångsidig och komplex miljö och så väldigt dåligt förstådd, säger han. Det här århundradets stora utmaning kommer att vara att lära sig att leva på en alltmer folkfull planet utan att förstöra den, säger han. Och det är osannolikt att vi kommer att bli framgångsrika utan en mycket, mycket bättre förståelse för våra hav.
Bellingham och hans fru, Deborah, bor i Corral de Tierra, Kalifornien, med sina två döttrar – Sarah, 20, och Elizabeth, 16. Vetenskaplig anlag verkar finnas i familjen; på vetenskapsmässor har Sarah presenterat ett projekt som undersöker språkinlärning och Elizabeth har undersökt bakterier i vatten på flaska.