Jag provade Oculus sladdlösa VR-headset

Hukad på alla fyra kröp jag fram för att kika in genom ett fönster skuret i en kartong och in i vardagsrummet till ett vänligt utseende monster. Några minuter in i en demo av ett nytt prototyp VR-headset från Oculus, blev fördelarna med att inte vara kopplade till en PC som jag skulle vara med företagets flaggskepp Rift uppenbara.

Oculus experimenterar med en trådlös design eftersom det ses som nödvändigt för att göra virtuell verklighet tilltalande för massorna.

Mark Zuckerberg, VD för Facebook, som köpte Oculus 2014, presenterade Santa Cruz-prototypen på torsdagen. När han talade vid den årliga utvecklarkonferensen Oculus Connect i San Jose, Kalifornien, sa han att den fristående designen skulle passa mellan dyra headset som Rift, som kopplas till en dyr PC, och billiga sådana som Samsungs Gear VR, som är baserade på en telefon, vilket begränsar deras makt.

Mark Zuckerberg visade en kort video av någon som provade en ny prototyp av VR-headset under ett evenemang i San Jose, Kalifornien, torsdag.

Den mest anmärkningsvärda egenskapen hos Santa Cruz design är hur den använder fyra kameror för att titta på världen omkring dig och spåra din position i rymden. I min korta demo kunde jag gå runt i ett iscensatt vardagsrum för att utforska en färgglad virtuell värld av kartong. Headsetet varnade mig när jag kom nära en vägg.

Rift-headsetet kan också spåra din position, men det ger inte sådan frihet. PC-sladden binder dig inte bara, utan Rift kräver att en speciell sensor placeras på ett skrivbord eller en hylla framför dig. HTCs Vive-headset har en liknande design. Det billiga Gear VR och Googles kommande Daydream-headset kan inte spåra din huvudposition alls, vilket begränsar dig till att bara vända huvudet på plats.

Santa Cruz är en modifierad version av Rift-headsetet, med en kompakt klump extra elektronik på baksidan av remmen. Oculus kommer inte att beskriva exakt vad som finns inuti, men en av teammedlemmarna som arbetar på enheten sa att komponenterna liknar de som finns i en smartphone.

Zuckerberg upprepade i går sin förutsägelse att virtuell verklighet kommer att bli ett fenomen i paritet med smarttelefonen, och talade om att en dag se en miljard människor regelbundet använda tekniken.

Max Cohen, vice vd för mobil för Oculus, berättade MIT Technology Review att Santa Cruz-designen visar en möjlig väg dit. Vi tror att den fristående är en sweet spot som tar dig det mesta av vägen till en miljard, sa han.

Intel och Qualcomm har nyligen visat upp sina egna sladdfria headset, även om de verkar vara mindre polerade, och demos som gjorts tillgängliga hittills har varit begränsade (se High-End, Cordless VR Headsets are Nearing Reality ). Cohen säger att det är troligt att hela branschen kommer att konvergera till fristående, även känd som allt-i-ett, headsetdesigner.

Cohen avböjde att säga något om när Santa Cruz kan utvecklas till en produkt. När Zuckerberg först introducerade prototypen på scenen, signalerade han att det inte kommer att vara snart. Det är fortfarande tidigt, sa han. Jag vill inte väcka dina förhoppningar för mycket. Vi har en demo. Vi har ingen produkt än.

Dölj