211service.com
Jag går tillbaka till min dumma telefon. Bör du?
I fredags satte jag mig på en McDonald's på Broadway för att skriva ett Teknikgranskning posta. Jag placerade mina kycklingfingrar, min bärbara dator och min svarta iPhone 4 på ett runt, svart bord och satte igång. Efter ett tag samlade jag ihop alla mina saker – eller så trodde jag – gick till badrummet och kom tillbaka. Efter några minuter insåg jag att min iPhone var borta. Jag Skype-kallade det; den som tog den hade redan stängt av den.
Jag har använt iPhone i lite över fyra år. Liksom många andra fann jag att det inte gjorde något annat än att förändra mitt liv, när jag började använda det första gången hösten 2008. Som reporter löste det flera problem som jag hade haft i ett svep. På rapporteringsresor har saken varit en sorts digital schweizisk armékniv, som dirigerar mig till min nästa intervju, sedan spelar in den intervjun och låter mig sedan dokumentera intervjumiljön i ett fotografi.
Men alla förändringar var inte bra. Jag, som många andra, har ett hat-kärleksförhållande till Internet. Jag gillar inte att använda missbrukets språk slentrianmässigt, men den gemensamma nämnaren var denna: jag ägnade mig åt beteende som jag på ett djupare plan inte ville ägna mig åt. Jag kollade e-post för ofta och surfade webbplatser när det jag ville göra var att läsa böcker. Min iPhone vinkade till mig, från min ficka, ett nästan fysiskt stickande. Så mycket som jag har älskat min iPhone, har jag aldrig hatat den mer än när jag äntligen kommit in i svängningen av en bra roman, bara för att känna en omättlig lust att kolla min telefon. Det var inte sant för mig för fem år sedan.
Som många andra gör jag inte det vilja att vara ständigt uppkopplad. För några månader sedan började jag undra om min iPad hade börjat överta de flesta funktionerna på min iPhone ändå, och om jag som ett resultat skulle kunna återgå till något som min gamla Motorola – en funktion, flip eller dum telefon, beroende på din föredragna nomenklatur (se Är det dags för mig att gå tillbaka till min fliptelefon? ). Mer allmänt undrade jag om jag kunde börja leva ett liv där jag hade större kontroll över när jag var uppkopplad och när jag inte var det.
Jag cyklade till AT&T-butiken i centrala Brooklyn, beskattade noggrant tålamodet hos en mycket hjälpsam anställd med mitt vibrerande och gick ut med en ny telefon.
Det är en Alcatel 510A . Eftersom det här är en hårdvarublogg, vill du trots allt ha specifikationerna på alla traditionella spec-relaterade språk: Min telefon har 64 MB internt lagringsutrymme (50 MB tillgängligt för mig) och 128 MB RAM. Den har en 611 MHz MTK6276-processor. Min LCD-skärm har en upplösning på 128x160 pixlar, i fantastiska 18-bitars färg. Mitt batteri är 850 mAh Lilon, och det hela väger lite under 3 oz.
Jag köpte med andra ord den dummaste telefonen jag kunde köpa.
Det gav mig tillbaka $20. Det är mindre än 35 USD påfyllningsavgiften om jag skulle vilja byta den.
Åtminstone under nästa månad planerar jag att experimentera med en smartphonefri tillvaro, och jag kommer att blogga om det längs vägen. Jag hoppas kunna ta reda på om det är möjligt att återta ett litet hörn av mitt liv som är mindre konstant uppkopplat. Jag vill lära mig om det någonsin är rationellt att medvetet sadla på sig själv med föråldrad teknik. Och jag vill få en levande påminnelse om de olika sätt jag har blivit beroende av smartphones och mobil datoranvändning i allmänhet.
Jag klev ut från AT&T-butiken på Fulton Street med ett leende på läpparna. Jag kände mig på ett sätt befriad. Jag hade ingen möjlighet att kolla min e-post eller rubriker. Jag var tvungen att engagera mig i världen omkring mig. Musik spelades från ett intilliggande skyltfönster. Lukten av korv kom från en närliggande försäljare. Massor av människor kom ut från en närliggande skoaffär med shoppingkassar. Det var behagligt varmt för december och en mild bris blåste genom gatan.
Fängslad av en impuls att dokumentera ögonblicket jag gick in i detta nya lågteknologiska liv, sträckte jag mig efter min telefon. Det var då jag insåg att Alcatel 510A inte har någon kamera.