J. Kenji López-Alt ’02

The Food Lab är J. Kenji López-Alts Twitter-handtag såväl som titeln på hans nya bok. Men det fanns en tid då det knappast verkade troligt att López-Alt skulle vara nära förknippad med labbarbete.

Som MIT-student svor han bort labbet för gott och bytte huvudämne från biologi till arkitektur. Jag tillbringade mina somrar på gymnasiet och sommaren efter mitt första år med att arbeta i labb. Jag blev desillusionerad av det, säger han. Det var så han hamnade i köket.

Under sitt andra år, medan klasskamrater letade efter forskningsmöjligheter, började López-Alt söka arbete som servitör. Han stötte på en restaurang med kort bemanning som erbjöd honom ett jobb i köket på plats. Den dagen jag började laga mat, jag visste att jag ville jobba med mat, säger han.

López-Alt finslipade sina matlagningsfärdigheter på restauranger i Boston och på MIT: han lagade mat för Number Six Club, en nationellt ansluten coed litterär broderskap, där han också var medlem. Men efter år i köket var han redo för en förändring. När du arbetar på restauranger får du inte många möjligheter att utforska. Jag har alltid haft frågan om varför vi lagar något på ett visst sätt, säger han.

Ett jobb som recepttestare för Kockar Illustrerad gav López-Alt chansen att hitta några svar, men det var när han började jobba för den populära matbloggen Seriös äter som han verkligen fick utforska. Hans kolumn, Matlabbet , lovar att reda ut mysterierna med husmanskost genom vetenskap. För López-Alt kan ett vetenskapligt förhållningssätt till mat innebära att man kör flera experiment för att identifiera hur man lagar det perfekta hårdkokta ägget eller hur man gör sakkunnigt misshandlade lökringar. Hans stil resonerar hos läsarna. Matlagning är mycket en vetenskap eftersom det är ett hantverk. Det tänder en glödlampa för folk och gör det mer spännande, säger han.

Spaltens popularitet ledde till hans prisbelönta första bok, Matlabbet: Bättre husmanskost genom vetenskap . Boken fick 2016 James Beard Award for General Cooking och International Association of Culinary Professionals Cookbook of the Year Award.

När López-Alt inte jobbar på sin andra bok, sätter han sin arkitektexamen på att bygga om huset i Bay Area som han delar med sin fru, Adriana López-Alt ’07, som har doktorerat i kryptografi.

Utbildningen man får på MIT är värdefull oavsett vilket område, säger han och tillägger med ett skratt: Arkitektexamen kom verkligen väl till pass när jag fick rita och lämna in mina egna planer för huset.

Dölj