Iron Man-liknande exoskelett närmar sig produktion

Vid det här laget, med filmer som Iron Man , dess uppföljare och Avatar , Hollywood har gjort oss grundligt bekanta med idén om det robotiska exoskelettet. Mindre känt är dock att forskare är det faktiskt bygger robotiska exoskelett som de som föreställts av Hollywood och serievisionärerna från vilka Hollywood stjäl sina mest lukrativa idéer. Bland utvecklarna av verkliga livet Iron Man kostymer (som det finns många, världen över ) är en grupp som heter Raytheon Sarcos . Och som IEEE spektrum rapporterar i månadens nummer att dess imponerande andra generationens exoskeleton-robotdräkt, kallad XOS 2, närmar sig produktion.

Att närma sig produktion, i teknikvärlden, är ännu lösare än i Hollywood, där manusförfattare ofta gnäller över oändliga förseningar till inspelning. Det kommer att ta fem år att börja distribuera en version av dräkten som måste kopplas till en strömkälla (knappast ett arrangemang som skulle passa en blivandes bedrifter Tony Stark ). Och för en frigående version, förvänta dig att vänta ett decennium eller mer, enligt Fraser Smith, VP of operations för Raytheon Sarcos (som själv är en undergrupp till Raytheon integrerade försvarssystem ).

Spektrum har också specifikationerna för den nya versionen av kostymen (som för övrigt kallades en av Tid s Bästa uppfinningarna 2010 ). Den använder ett system av högtryckshydraulik, sensorer, ställdon och kontroller, allt samtidigt som bäraren lämnas smidig nog att sparka en fotboll. På det sätt som tekniska framsteg tenderar att erbjuda win-win-scenarier är XOS 2 både lättare och starkare (för att inte tala mer hållbar) än XOS 1, som debuterade 2008.

Förklarar berättelsens författare, Susan Karlin, Raytheon Sarcos ingenjörer har ökat dräktens effekteffektivitet genom att minska dräktens vikt och designa om servoventilerna så att mer hydraulvätska kan pressas igenom dem utan onödig turbulens. (De hoppas kunna tappa ytterligare 70 % av strömförbrukningen.) Dräkten använder Ethernet-anslutna sensorer genom hela dräkten; dessa är kopplade till distribuerade datorprocessorer, vilket i sin tur får ställdon att leverera upp till 200 kg per kvadratcentimeter kraft genom högtryckshydraulik.

Intensiva grejer – och allt kom till slut från ett par serieförfattares sinnen. Karlin citerar en av dem, Bob Layton, som säger: Det är vettigt att det skulle hitta sin väg in i verkligheten. Alla dessa ingenjörer var förmodligen komiska nördar som barn. (Och en Raytheon Sarcos-representant bekräftade att företaget var fullt av nördar.)

Mobbare kanske vill se upp vem de plockar på på lekplatsen. För vår del är vi mer förtjusta i fredstidstillämpningar av teknik som denna - men i slutändan är detta ett projekt nära knutet till mer krigiska användningar. Med nördar vid rodret ger konstruktionen av en kostym som denna ny mening åt frasen nördarnas hämnd.

Dölj