Irak att införa kontroller på Internet

BAGHDAD (AP) – Den irakiska regeringen har beslutat att slå ner på internetleverantörer och förbjuda webbplatser som hetsar till våld eller bär pornografi, sade tjänstemän på tisdagen, ett drag som har kritiserats starkt av yttrandefrihetsförespråkare som ett farligt första steg mot politisk censur.

Planen att stärka statlig kontroll av innehåll och användning kommer att kräva att internetkaféer – och senare även tjänsteleverantörerna – skaffar licenser som är föremål för statlig granskning och annullering om efterlevnadskraven inte uppfylls.

Alla webbplatser som glorifierar terrorism och uppmuntrar till våld och sekterism, eller de som bryter mot social moral med innehåll som pornografi kommer att förbjudas, sade kommunikationsministeriets talesman Sameer al-Hasoon till Associated Press per telefon på tisdag.

Al-Hasoon vägrade att avslöja ytterligare detaljer om kommitténs rekommendationer, men sa att han förväntade sig att de skulle godkännas av regeringen nästa vecka. Nästa steg skulle vara att regeringen skickar lagförslaget till riksdagen.

En annan tjänsteman sa att ministeriet planerar att licensiera fem av de 10 leverantörer av trådlösa internettjänster som för närvarande är verksamma i Irak. Han vägrade att säga varför de fem valdes ut, men sa att de skärpta restriktionerna kommer att implementeras i samordning med inrikesministeriets anti-internetbrottsdirektorat.

Tjänstemannen talade på villkor att han var anonym eftersom han inte var behörig att göra uttalanden till media.

Planen att skärpa regeringens kontroller har väckt oro över skyddet av konstitutionella friheter. Sedan Saddam Husseins fall 2003 har Irak haft relativt slappa restriktioner för internetleverantörer jämfört med några av sina muslimska grannar.

Tjänstemännen sa att deras oro främst är över webbplatser som främjar våld. De säger också att de vill säkerställa att priset på nätet som är lätt tillgängligt på internetkaféer inte hamnar för långt ur takt med Iraks sociala seder.

Men det Bagdad-baserade oberoende Journalistic Freedom Observatory fördömde steget som ett försök att kontrollera flödet av gratis information på Internet och begränsa medborgarnas kunskap.

JFO hävdade också att planen bryter mot den irakiska konstitutionen, som garanterar friheten för post, telegram, telefon och elektronisk kommunikation. Konstitutionen, som antogs 2005, säger att sådan kommunikation inte kan övervakas, flikar eller avslöjas.

Ursäkter för att skydda nationell säkerhet eller moraliska normer är oacceptabla, sade JFO i ett uttalande. Det används bara för att censurera internettjänster och kontrollera yttrandefriheten.

Gruppen sa att planen öppnar dörren för strängare kontroller, särskilt över politiska diskussioner, oliktänkande eller debatt om frågor som är känsliga för regeringen.

Den säger att kontrollerna är en återgång till Saddams dagar, då tillgången till Internet var begränsad till bara en leverantör och e-post och telefonsamtal övervakades och censurerades av kommunikationsministeriet och säkerhetsbyråer.

Efter att Saddam störtades i den USA-ledda invasionen 2003 startade dussintals leverantörer av trådlöst internet verksamhet och hundratals internetkaféer öppnades i huvudstaden Bagdad och andra provinser.

Ingen motsätter sig att släcka webbsidor som erbjuder pornografi på grund av den skada sådana sajter orsakar samhället, säger Hassan al-Kaabi, den 26-årige ägaren till ett internetkafé i Bagdads östra shiitiska stadsdel Sadr City. Men regeringsbeslutet som handlar om webbplatser som uppmuntrar till våld och terrorism är vagt och behöver mer förtydligande.

Al-Kaabi, som har 12 datorer och erbjuder trådlösa tjänster till cirka 80 abonnenter, sa att han är orolig för sin framtid och de framgångar som Irak har gjort sedan Saddams avsattes.

Det här är precis som en fälla för mig, sa han. Detta kommer definitivt att påverka vår verksamhet.

Copyright 2009 Associated Press.

Dölj