Inuti uppkomsten av polisens brottscentrum i realtid

Polisavdelningar vill veta så mycket de lagligen kan. Men tjänar allt större övervakningsteknik allmänhetens intresse?





realtidskriminalcentral ogden, ut

Niki Chan Wylie

  • Rowan Moore Gerety arkivsida
19 april 2021

Vid en konferens i New Orleans 2007 hörde Jon Greiner, dåvarande polischefen i Ogden, Utah, en presentation av New York City Police Department om ett sofistikerat nytt datanav som kallas en brottscentrum i realtid. Massor av information renderade i röda och gröna fläckar, prickade linjer och små gula ikoner dök upp som överlagringar på en interaktiv karta över New York City: Murders. Skjutningar. Vägavstängningar. Du kunde se rutter för plan som landar på LaGuardia och tidtabellerna för containerfartyg som anländer till Hudsonflodens mynning.

I början av 1990-talet hade NYPD banat väg för ett system kallat CompStat som syftade till att urskilja mönster i brottsdata, sedan de antagits allmänt av stora polisavdelningar runt om i landet. Med realtidskriminalcentret var tanken att gå ett steg längre: Tänk om utsändare kunde använda avdelningens stora mängd data för att informera polisens svar på incidenter när de inträffade?



Städfrågan

Den här historien var en del av vårt majnummer 2021

  • Se resten av frågan
  • Prenumerera

Tillbaka i Ogden, befolkning på 82 702, var Greiners huvudproblem en envist hög andel av fordonsinbrott . Som det var lämnades avdelningens ensamma brottsanalytiker att leta efter mönster genom att rita adresser på papperskartor eller genom att manuellt beräkna medeltiden mellan liknande brott i ett visst område. Staden hade nyligen köpt registreringsskyltläsare med pengar från ett federalt bidrag, men den hade inget sätt att integrera det resulterande arkivet med bilder med resten av avdelningens undersökningar. Det var uppenbart att mycket mer kunde göras av den data som fanns till hands.

Jag är inte New York City, tänkte Greiner, men jag skulle kunna skala ner det här med rätt programvara. Greiner ringde en före detta kollega som hade gått till jobbet för Esri, ett stort kartföretag, och frågade vilken typ av olika information han kunde sätta på en karta. Svaret, visade det sig, var vad som helst du kunde lägga i ett kalkylblad: adresshistoriken för personer på villkorlig frigivning – sortering efter de som tidigare dömts för narkotika, inbrott eller vapen – eller var respektive plats för bilstölder och bilåtervinningar, för att se om joyrider tenderade att sluta nära joyriderens hem. Du kan se polisbilar och brandbilar röra sig i staden, eller rita upp mobiltelefonregister över tiden för att se tillbaka på var en misstänkt befinner sig under timmarna före och efter ett brott.



Eric Young, en 28-årig veteran från avdelningen, blev Ogdens polischef i januari.

NIKI CHAN WYLIE

År 2021 kan det vara enklare att fråga vad som inte går att kartlägga. Precis som Google och sociala medier har gjort det möjligt för var och en av oss att nå in i de figurativa dagböckerna och skrivbordslådorna för alla vi kan vara nyfikna på, har brottsbekämpande myndigheter idag tillgång till kraftfulla nya motorer för databehandling och association. Ogden är knappast spjutspetsen: polisbyråer i större städer använder redan ansiktsigenkänning för att identifiera misstänkta —ibland felaktigt—och använda förutseende polisarbete för att definiera patrullvägar.

Det händer inte här, berättade Ogdens nuvarande polischef, Eric Young. Vi har ingen form av maskinintelligens.



Kommunfullmäktige avvisade Greiners första finansieringsförfrågan för ett brottscentrum i realtid, 2007. Men borgmästaren gav sin välsignelse att driva projektet inom den befintliga polisbudgeten. Greiner närmade sig Esri och flög ner till företagets huvudkontor i Redlands, Kalifornien. Han startade en liten vänskap med Esris miljardär medgrundare, Jack Dangermond, och talade på företagets kongress och lade fram en plan för att flyga en 30 fots kamerautrustad luftskepp över Ogden för att övervaka nödsituationer när de utvecklades. (Jag blev slagen av Jay Leno för det, sa Greiner. Luftskeppet lanserades aldrig.) Eftersom Ogden redan hade ett abonnemang på Esris flaggskeppsprodukt, ArcGIS, som den använde för planering och offentliga arbeten, erbjöd företaget att bygga ett gratis test plats för ett brottscenter i realtid (RTCC).

Runt om i landet har expansionen av polisteknik följt ett liknande mönster, driven mer av samtal mellan polismyndigheter och deras leverantörer än mellan polis och allmänheten de betjänar. Electronic Frontier Foundation, en förespråkargrupp som spårar spridningen av övervakningsteknik bland lokala brottsbekämpande myndigheter, räknas för närvarande 85 RTCC i städer lika liten som Westwego, Louisiana, vars befolkning ännu inte har knäckt 10 000. Jag reste till Ogden för att hitta svar på en fråga som Greiner formulerade så här: Vad ska vi göra med det här nya verktyget som kommer verkligen nära dina konstitutionella rättigheter? Och eftersom federala och statliga lagar tar sin tid att komma ikapp med varor som erbjuds vid kongresser som Esri, vem får bestämma hur nära det är för nära?

Ogden växte upp i slutet av 1800-talet, korsningen närmast platsen där de två halvorna av den transkontinentala järnvägen slutligen sammanfogades 1869. Marknadsfördes på den tiden som västerlandets vägskäl och ligger i skarven mellan två av de regionens avgörande naturegenskaper. På ena sidan bildar Wasatch-bergen den västligaste kanten av Klippiga bergen; å andra sidan sträcker sig Great Basin utåt från stranden av Great Salt Lake. Ogdens borgmästare, Mike Caldwell, tycker om att säga att järnvägen gjorde Ogden rik vid rätt tidpunkt. Men järnvägen gav också ett osmakligt rykte som den fortfarande försöker övervinna. Lokal legend säger att Al Capone klev av ett tåg på 1920-talet, tog ett varv runt 25th Street och förklarade Ogden som en för vild stad för honom att stanna. När Jon Greiner tog över som polischef 1995, var de största utmaningarna på 25th Street panhandling och offentligt fylleri. Ändå ser stadens ledarskap realtidskriminalcentret som en bärande del av ansträngningarna för att vitalisera dess centrum.



Vad som är mycket svårare att utvärdera är hur användningen av övervakningsverktyg påverkar relationen mellan poliser och de invånare de möter i sina dagliga rundor.

RTCC upptar ett mörkt triangulärt kontor på andra våningen i stadens allmänna säkerhetsbyggnad. Mycket av ljuset kommer från dubbla bildskärmar på vart och ett av sex skrivbord som slingrar sig längs väggen, förstärkt av två rader väggmonterade skärmar ovanför. Det finns en utsugningsmaskin för mobiltelefoner i det bakre hörnet och flera drönare staplade i hårda fodral.

Ett team på sju analytiker arbetar i förskjutna skift, övervakar polis-radiotrafik och arbetar förfrågningar om information från detektiver och patrulltjänstemän. Deras handledare, David Weloth, är en avslappnad före detta detektiv med ett snyggt trimmat skägg och en silverfärgad besättning. Weloth gick i pension från Ogden City Police Department (OPD) 2005, men han kom tillbaka mindre än ett år senare för att arbeta som brottsanalytiker och har stannat kvar sedan dess.

När jag kom på besök i februari, scrollade OPD-detektiven Heather West genom en kö med hundratals bilder tagna med ett nytt system för registrering av registreringsskyltar som heter Flocksäkerhet , letar efter en distinkt pickup - grå med ett rött husbilsskal - som tros ha använts vid en stöld. Förra veckan, förklarade Weloth, hade Flock hjälpt avdelningen att återställa fem stulna fordon på tre dagar. Sedan de fick det i december 2020 hade de frågat systemet mer än 800 gånger. Vid sökningar utan skyltnummer, men letade efter en viss typ eller färg på bil, hade algoritmen en tendens att vika ur kurs. Av någon anledning gillar den röda Mazda 3:or, sa West och tittade fortfarande på hennes skärm.

Relaterad berättelse

Det råder en kris för ansiktsigenkänning och polisarbete i USA Den djupt bristfälliga tekniken är i stor användning, till stor del utanför allmänhetens ögon

Weloth presenterade laget när Fox News spelade tyst på en TV i hörnet. West har en av två OPD-detektivpositioner i teamet, som också inkluderar en sheriffs ställföreträdare från det omgivande Weber County och fyra civila analytiker med bakgrund inom federal brottsbekämpning. En tidigare amerikansk finansminister gick igenom ett statligt register över pantsatta varor och letade efter matchningar med egendom som rapporterats stulen i Ogden.

Weloth lät en av analytikerna skapa en video från en nyligen genomförd mordutredning, där mobiltelefonregister som erhållits genom stämning hjälpte till att motbevisa viktiga delar av en misstänkts berättelse om hans vistelseort den kvällen hans flickvän mördades. Filmer från en stadsägd övervakningskamera vid Ogdens vattenreningsverk gjorde det möjligt för Weloths team att placera honom där telefonen sa att han var, vilket skärpte fallet för åklagaren.

Detta var en av några största hits som dök upp upprepade gånger i diskussioner om hur Ogden använder tekniken i sitt realtidskriminalcenter. I en annan, 2018, utnyttjade analytiker ett nätverk av stadsägda kameror för att lokalisera en kidnappningsmisstänkt efter att kvinnan han hade hållit lyckats flagga ner en officer och ge en fysisk beskrivning. När poliser kom till platsen sköt mannen mot dem; polisen besvarade eld och dödade honom.

Om det finns någon bra anledning att använda invasiv teknik, så är det säkert att lösa ett mord och stoppa ett våldsbrott. Vad som är mycket svårare att utvärdera är hur användningen av övervakningsverktyg påverkar relationen mellan poliser och invånare de möter i sina dagliga omgångar, eller hur de förändrar den kollektiva förståelsen av syftet med polisarbetet.

Dave Weloth, en pensionerad polisdetektiv, leder Ogden Police Area Tactical Analysis Center (tidigare känt som Real Time Crime Center).

NIKI CHAN WYLIE

Ta bilstöld. Att återvinna stulna bilar har varit en tidig framgång för stadens nätverk av registreringsskyltläsare. Som Greiner påminde om ökar stölderna på vintern, eftersom folk värmer upp sina bilar på uppfarten och sedan går in igen och lämnar nycklarna i tändningen. Idag, berättade Weloth, står löpning och obevakad fortfarande för ungefär en tredjedel av bilstölderna i staden. Detta inkluderar en incident i november förra året då en ung mamma lämnade sin 10-månaders gamla i baksätet på sin löpande bil, som blev stulen. Både borgmästaren och polischefen berättade för mig att registreringsskyltläsaren hade varit avgörande för att hitta ungen inom två timmar. Men de nämnde inte att två kvinnor hade hittat barnet gråtande på en veranda några kilometer bort – och att den automatiska läsaren bara hade hjälpt dem att återställa bilen.

Polisavdelningen upprätthåller en webbsida ger invånare råd om 10 sätt att minska ditt fordon från att bli stulet och skickar med jämna mellanrum ut poliser för att förmedla meddelandet. Skulle ett mer robust folkbildningsprogram vara ett bättre sätt att minska bilstölder än ett påträngande stadsövergripande registreringsskyltövervakningssystem? Det är inte en fråga som någon på OPD verkar ställa.

När RTCC lanserades, förklarade Weloth, var hans mål att stänga gapet mellan rådata och något som är handlingsbart. För att göra det måste han först ta reda på vad vi redan har betalat för? Mer än 100 stadsägda övervakningskameror, installerade av Ogdens avdelning för offentliga arbeten efter 9/11, tränades på platser som parkeringsplatsen för flottan och anläggningsbyggnaden, eller dörren till stadens datorserverrum. På vissa ställen kunde kamerorna fjärrstyras. Analytiker kunde granska bilder och panorera, luta eller zooma dessa kameror i enlighet med förfrågningar från utskick eller tjänstemän i fält.

Detta var vad som hade gjort det möjligt för Joshua Terry, som gör mycket av kriminalcentrets kartläggningsarbete i realtid, att följa med under 2018 års kidnappningssamtal och nolla in en mörk figur på trottoaren i en Dallas Cowboys-jacka sekunder innan han sprang utom synhåll . Det är anledningen till att vi har den på, berättade Terry för mig när han spelade upp filmerna från händelsen på en av storbildsskärmarna. Målet är inte, säger han, att ständigt övervaka alla utan att använda vilka verktyg analytikerna kan för att underlätta aktiva utredningar. Vi kunde inte bry oss mindre vad folk gör, säger han, även om folk tror att vi sitter här och tittar på de här kamerorna.

Jag hade tråkigt ihjäl, sa en kollega med ett skratt.

Dessutom, påpekade Weloth, hade systemet ansvar: jag kan säga exakt vem som flyttade vilken kamera, var, när.

Relaterad berättelse

Lögndetektorer har alltid varit misstänkta. AI har förvärrat problemet. En djupgående undersökning av artificiell intelligens-baserade försök att känna igen bedrägeri.

När delstatsavdelningen i American Civil Liberties Union ringde en kommunfullmäktigeledamot med oro över eventuell användning av ansiktsigenkänning, förklarade Weloth, erbjöd han en rundtur i RTCC. Vi är väldigt försiktiga med saker som inte stöds av lag, sa han. Ett misstag och vi kommer att betala priset.

Utmaningen är att för mycket av polisens övervakningsteknik är den mest relevanta lagen det fjärde tilläggets förbud mot orimliga sökningar av människors personer, hus, papper och föremål. Domstolssystemet har ännu inte tagit reda på hur detta gäller moderna övervakningssystem. Som domare Sonia Sotomayor skrev i en 2012 års Högsta domstolens yttrande , Medvetenhet om att regeringen kan titta på frossa föreningsfrihet och uttrycksfulla friheter. Och regeringens ohämmade makt att samla in data som avslöjar privata aspekter av identitet är mottaglig för missbruk.

Utah är en av 16 stater med stadgar som uttryckligen adresserar automatiserade registreringsskyltläsare; OPD:s policy kräver att två handledare ska skriva av sig innan de frågar ett skyltnummer mot databasen, och skyltinformation kan inte lagras längre än nio månader; det tas vanligtvis bort inom 30 dagar. Ändå finns det ingen federal eller statlig lag som specifikt reglerar statlig användning av övervakningskameror, och ingen av avdelningens revisioner publiceras.

Sotomayors yttrande från 2012 var icke-bindande (men citerat flitigt), och det tjänade mest till att påpeka att viktiga frågor inte har behandlats i lag. Som Weloth hade sagt när jag först ringde för att planera mitt besök, vi reglerar oss väldigt bra.

En eftermiddag följde jag med Heather West, detektiven som hade granskat grå pickuper i registreringsskyltdatabasen, och Josh Terry, analytikern som hade upptäckt kidnapparen med Cowboysjackan, för att flyga en drönare över en park som gränsar till en park. stadsägd golfbana i utkanten av staden. West stod vid kontrollerna; Terry följde drönarens väg i himlen och upprätthöll situationsmedvetenhet för besättningen; en annan detektiv fokuserade på iPad som visade vad drönaren såg, i motsats till var och hur den flög.

Av alla prylar under huven på realtidskriminalcentret kan drönare mycket väl vara de mest strikt reglerade, med förbehåll för säkerhetsföreskrifter (men inte sekretess) och granskning av Federal Aviation Administration. I Ogden, granne till en stor flygvapenbas, förvärras dessa regler av flygrestriktioner som täcker större delen av staden. Polisavdelningen var tvungen att få dispens för att få sina drönare från marken; det tog två år att utveckla policyer och få nödvändiga godkännanden för att börja flyga.

Joshua Terry, en analytiker som gör mycket av brottscentrets kartläggningsarbete i realtid, med en drönare.

NIKI CHAN WYLIE

Polisavdelningen köpte sina drönare med tanke på att hantera stora offentliga evenemang eller komplexa incidenter som gisslan. Men, som Dave Weloth snart upptäckte, ju mer vi använder våra drönare, desto fler användningsfall hittar vi. Vid realtidskriminalcentret hade Terry, som har en masterexamen i geografisk informationsteknologi, gett mig en rundtur i staden med bilder som samlats på senaste drönarflygningar, genom att klicka fram till molnformade fläckar, sammansatta från drönarens sammansatta fotografier, som prickade kartan över Ogden.

Ovanför 21st Street och Washington zoomade han in på platsen för en dödsolycka orsakad av en motorcykel som körde mot rött ljus. Ett blodigt lakan täckte förarens kropp, benen utspridda på trottoaren, omgiven av en ring av brandbilar. Inom några minuter hade drönarens kameror skannat scenen och skapat en 3D-modell exakt till en centimeter, som ersatte den komplexa koreografin av platsmarkörer och fasta kameror på marken som ibland lämnar stora korsningar stängda i timmar efter en dödlig kollision.

Ingen tycktes tänka särskilt mycket på det faktum att människor som var hemlösa i tysthet hade blivit den syn som oftast fångades av polisens drönarprogram.

När regionen drabbades av en kraftig vindstorm i september förra året flög Terry en drönare över massiva högar av fällda träd och borstar som samlats in av staden. När länstjänstemän såg den resulterande volymetriska analysen - 12 938 kubikyard - som skulle lämnas in som en del av ett krav till Federal Emergency Management Agency, bad de polisavdelningen att utföra samma tjänst för två närliggande städer. Ogden drönare har också använts för att lokalisera hot spots efter vildmarksbränder, lokalisera försvunna personer och flyga övervaka för SWAT-teamräder.

Den här flygningen var mer rutin. När jag körde in på parkeringen tittade två poliser från Ogdens samhällspolisenhet på när West styrde båten över ett tätt bestånd av Gambel-ek och sedan svävade över ett triangulärt timmerfort på en sluttning ett par hundra meter bort. Även om de aldrig hade stött på människor på drönarsvep genom området, var skräp och provisoriska strukturer vardagliga. När RTCC hittade platsen för eventuella läger, gick samhällstjänsttjänstemännen in till fots för att ta en närmare titt. Vi får mycket positiv feedback från löpare, vandrare, förklarade en officer. Efter ett besök nyligen i ett läger nära en damm på 21st Street, hittade han och länets socialtjänstarbetare som följde med honom bostad åt två personer som de hade träffat där. När man röjer läger försöker polisen också koppla [människor] till tjänster de behöver, sa Weloth. Avdelningen anställde nyligen en uppsökande samordnare för hemlösa på heltid för att hjälpa till. Vi kan inte polisa oss ur det här problemet, sa han och jämförde avdelningens ansträngningar för att förhindra att nya läger dyker upp till att trycka upp vatten.

Ändå verkade ingen tänka så mycket på det faktum att människor som var hemlösa i tysthet hade blivit den syn som oftast fångades av polisens drönarprogram. Av de 137 icke-träningsflygningar som gjorts sedan maj 2019 var nästan hälften – 62 – flygningar av hemlösa läger, med regelbundna flyg över en parkväg vid Ogden River och i skogen vid järnvägen, vars ägare, Union Pacific, har sin egen privata säkerhet också. Det var lätt att se överklagandet: om du istället för att spendera timmar på att klättra genom skogen kunde hitta människor på några minuter genom att titta ner från höjden, varför inte?

Vi har haft många mord från dessa illegala läger, berättade Ogdens borgmästare, Mike Caldwell, för mig. Chief Young citerade två incidenter för att stödja Caldwells påstående. Det första var mordet på en hemlös man 2018, vars mördare sa till polisen att han betraktade hemlösa som ett problem . Det andra var ett dödligt knivhugg i ett läger nära järnvägsspåren, strax utanför stadens gränser; den misstänkte som greps i fallet var själv hemlös. Båda incidenterna var tragiska exempel på de väldokumenterade sårbarhet för våld av människor utan skydd . Men följer det att drönare skulle vara ett effektivt avskräckande medel?

Tanken att polisen flög över stadens öppna ytor för att utreda mord är också svår att överensstämma med påståendet att flygen var en del av stadens hemlösa uppsökande. Är inte det olika aktiviteter, eller borde de inte vara det? Hur som helst, sa Caldwell, om det inte var drönaren, skulle det vara officerare som klättrar över dödfallet och går in på dessa platser. Det håller våra officerare säkra och ger oss mer bandbredd.

En viktig funktion med resursbegränsningar – bandbredd i borgmästarens ekvation – är att de tvingar regeringar och medborgare att överväga prioriteringar. En fredagseftermiddag träffade jag Doug Young, en 49-åring som har bott utomhus i Ogden av och till under de senaste 12 åren. Han bar en grå poncho och en cowboyhatt med en nål i form av en koskalle. Young sa att han ofta såg drönare över huvudet när han slog läger bakom en lokal Walmart, och han hade lärt sig att särskilja polisdrönare med hjälp av deras motorer. Om det stoppar våldsbrott, coolt. Om det är för lite skitsnack, låt oss vara ifred, sa han.

För borgmästare Caldwell var detta inte en meningsfull skillnad. På frågan om det fanns några klagomål eller påstådda brott som inte var tillräckligt allvarliga för att motivera användningen av RTCC:s mest invasiva teknologier, sa han, jag tycker att vi borde använda alla verktyg... Den genomsnittliga vardagspersonen skulle inte ens veta att dessa verktyg är där ute eller att något övervakas.

För Betty Sawyer, ordförande för Ogden-avdelningen i NAACP, är det just det som är problemet. Sawyer berättade att hon inte var medveten om att staden hade registreringsskyltläsare och fjärrövervakade övervakningskameror förrän jag kallade henne för en intervju. När hon bad avdelningen om mer information delade Chief Young en presentation som han hade gjort inför kommunfullmäktige i december – en vecka innan de nya registreringsskyltläsarna togs i bruk. Hur många lyssnar på kommunfullmäktiges möten varje vecka? hon frågade. Om ingen pratar om det men det är här – hur, varför, vad är anledningen till det? Är det den bästa användningen av vår dollar när vi är nere? Det här är saker som bör läggas fram, inte i efterhand.

Betty Sawyer, ordförande för Ogden NAACP, säger att avdelningen borde göra mer för att engagera stadsbor i samtal om ny polisteknik.

NIKI CHAN WYLIE

Förra sommaren, när protester blossade upp över hela landet som svar på polisens dödande av George Floyd i Minneapolis, ledde Sawyer en grupp som höll en serie möten med borgmästaren och polischefen. Det var ett försök att förbättra polis--gemenskapsrelationerna i en stad där ingen svart polis tjänstgör i en avdelning med 126 edsvurna officerare och där polisstyrkan är mindre än 10 % latinamerikanska, även om latinamerikanska invånare utgör mer än 30 % av Ogdens befolkning. Hela vårt mål är: Hur bygger vi in ​​transparens så att vi kan skingra myterna och tala till sanningen om vad du gör? Hon sa.

En risk för polisavdelningen är att RTCC:s användbarhet, åtminstone för en del av staden, slutligen överskuggas av misstro över polisens förmåga att använda sina nya befogenheter med återhållsamhet. Som Malik Dayo, som organiserade flera Black Lives Matter-protester i Ogden förra sommaren, sa till mig, jag kan lämna mitt hus, köra till affären och komma tillbaka, och om [polisen] vill kan de ta reda på vilken tid jag gick , vilken tid jag kom tillbaka och om jag gjorde några stopp längs vägen. Vissa städer har förekommit liknande invändningar med en lavin av offentliga uppgifter: i södra Kalifornien, staden Chula Vista publicerar rutter och medföljande ärendenummer för varje drönarflyg som dess polisavdelning genomför. Weloth försäkrade mig att kontroller och balanser på Ogdens registreringsskyltläsare skulle förhindra scenariot som Dayo beskrev. Dayo var oberörd. Jag tror att det kommer att missbrukas, sa han. Det gör jag verkligen.

Stadens ledning ser kriminalcentret i realtid som ett led i ansträngningarna för att vitalisera centrum.

NIKI CHAN WYLIE

Polisen tenderar att se alla verktyg som de har till deras förfogande som en del av samma grundläggande kontinuum – både drönare och cyklar som hjälper till att skydda och tjäna. Efter några dagar i Ogden kunde jag dock inte låta bli att tänka att RTCC:s verktyg också fungerade som en sorts digital rustning för en viss världsbild. Var det avdelningens beroende av teknik som gjorde att den kunde göra mer med mindre, eller lät det staden ignorera komplexiteten i dess mest akuta sociala problem?

I augusti förra året, en covid-19 utbrott vid Lantern House, Ogdens största härbärge för hemlösa, smittade minst 48 invånare och dödade två. Bekräftade fall sattes i karantän i en separat flygel av skyddsrummet, men folk började snart sätta upp tält på trottoaren utanför, där 33rd Street återvände vid järnvägsspåren.

Bland dem var en man som bad mig att bara använda hans förnamn, Ryan, och sa att han inte längre kände sig säker att sova på tätt placerade britsar: Du är inom fyra fot från fem personer. Utanför var folk tvungna att flytta sina grejer två gånger i veckan för att arbetare skulle röja skräp, och ibland mänskligt avfall, från området – det fanns inga soptunnor och inga porta-pottor – men det kändes säkrare än att vara inomhus. Vi bodde så nära varandra att det var en hälsorisk, sa han.

Polisavdelningen satte upp en släpvagn med övervakningskameror ovanpå en hög stolpe för att registrera vad som hände i det nya lägret. Under hösten, när gruppen som bodde utanför skyddsrummet svällde till ett 60-tal personer i cirka 30 tält, fångade kamerorna flera våldsincidenter. En bilruta krossades. Någon slog en pizzabudschaufför i ansiktet.

Den 10 december, en torsdag, kom ett team med polis, brandmän och grevskap socialarbetare röjde lägret en gång för alla. Fram till denna punkt har Ogden city intagit en modererad strategi under pandemin. Situationen har dock nu blivit ohållbar, ett pressmeddelande från staden läsa , som identifierar lägret som en källa till brott och en dränering av stadens resurser.

Med tanke på risken för spridning av covid-19 och andra smittsamma sjukdomar som ofta finns i läger som dessa, sprids riskerna från lägermedlemmar över hela staden. Detta var inte det tillvägagångssätt som förespråkades av Centers for Disease Control, som rekommenderar att lokala myndigheter tillåter människor som bor oskyddade eller i läger att stanna kvar där de är, med betoning på att spridning av läger ökar potentialen för sjukdomsspridning .

Enligt en rapport i lokaltidningen, 10 personer accepterad stadens erbjudande att gå och sova inne i Lantern House, och resten skingrades. Om de kom på sig själva att sätta upp tält längs floden Ogden, skulle de snart nog bli upptäckta av en av polisens drönare.

Paige Berhow, som gick i pension som assisterande polischef i Ogden-förorten Riverdale och nu bor i staden, blev officer i början av 1980-talet, när hennes jourutrustning bestod av lite mer än en uniform och en revolver. Sedan kom tasers och skottsäkra västar och datorinstrumentbrädor i varje patrullbil. Med varje lager av saker är det ytterligare ett lager av avskildhet från allmänheten också, sa hon till mig. Som Berhow påpekade har mycket av det växande fotavtrycket av teknik inom polisavdelningar kommit i namnet på officerssäkerhet, även om vakthavande befäl har dödats. tackat nej dramatiskt under de senaste decennierna.

David Weloth tvekade när jag frågade vad som skulle förändras, 10 år in i Ogdens experiment, om polisavdelningen plötsligt var tvungen att klara sig utan RTCC, sedan det bytte namn till Area Tactical Analysis Center. Vi skulle få det väldigt svårt, sa han. Det finns ingen strategi för att minska brottsligheten utan ATAC.

Det finns ingen strategi för att minska brottsligheten utan ATAC.

David Weloth

ATAC:s roll i polisens relation med staden har stadigt utökats med tiden. Antalet förfrågningar om information som slutförts av gruppen ökade med över 20 % förra året. Polisavdelningen har nu att säga till om stadens översiktsplan för övervakningskameror; populariteten för Amazon Rings kamera - utrustade dörrklockor har under tiden gett analytiker en ny mängd data att ta del av.

Men Ogden släpper väldigt lite data för att belysa ATAC:s roll, utöver bekräftelsen på att den fortfarande växer. Hösten 2019, när staden lanserade ett utökat nätverk av övervakningskameror som ATAC kunde övervaka på distans, fick anställda tillgång till dem bara en handfull gånger varje månad. De hittade snart anledningar att titta igenom kamerorna dagligen. Från den 23 november 2020 till den 23 februari 2021 (de senaste tre månaderna för vilka staden lämnade data) bearbetade ATAC över 27 000 frågor, eller cirka 300 varje dag.

Suresh Venkatasubramanian, en datavetare vid University of Utah som studerar de sociala konsekvenserna av algoritmiskt beslutsfattande, oroar sig över att polisavdelningar har anammat nya verktyg utan resurser eller expertis för att korrekt utvärdera deras inflytande. Hur kan till exempel distributionen av övervakningskameror påverka avdelningens förståelse av brottsfördelningen? Hur kan programvara som den som säljs av Palantir (ett dataanalysföretag med rötter i underrättelsetjänsten) förstärka befintliga fördomar och snedvridningar i det straffrättsliga systemet? Många statliga myndigheter som blir efterfrågade av leverantörer skulle vilja … granska dem ordentligt, men de vet inte hur, sa han till mig. Tanken från leverantörer är att mer data alltid är bättre. Det är verkligen inte fallet.

Till sin heder gjorde analytikerna som arbetar på ATAC väl på Weloths löfte om öppenhet. De var uppriktiga och villiga att utforska potentiella fallgropar i sitt arbete. Terry, som gjorde mycket av kartläggningsarbetet på ATAC, hade tillbringat fyra år som entreprenör hos National Geospatial-Intelligence Agency och arbetade med amerikanska drönarangrepp. Han berättade historien om en annan bildanalytiker som felidentifierade vad han trodde var en grupp män som tillverkade IED i skydd av mörkret. På grundval av den analysen, säger Terry, sprängde de barn som bar ved. När Terry kom till Ogden blev han förvånad över att se att lokala polisavdelningar hade tillgång till lika kraftfulla verktyg som Palantirs. En annan analytiker svängde i stolen och ringde in. Tekniken blir bättre och kostnaden minskar, sa han. Kommer vi någon gång att få tillgång till teknik som vi ångrar att vi har? Förmodligen.

Rowan Moore Gerety är en författare i Phoenix, Arizona.