211service.com
Internetröstning utelämnar en hörnsten i demokrati: Den hemliga omröstningen
Om risken för att hackare ska blanda sig i valresultat inte räcker, finns det ytterligare en anledning till att röstning inte bör ske på Internet: röstsedlarna kan inte hållas hemliga.
Det är enligt a ny rapport från Verified Voting, en grupp som förespråkar transparens och noggrannhet i val.
En hörnsten i demokratin, den hemliga omröstningen skyddar mot väljarnas tvång. Men på grund av nuvarande tekniska utmaningar och den unika utmaningen att genomföra offentliga val är det omöjligt att upprätthålla separationen av väljarnas identiteter från deras röster när internetröstning används, avslutar rapporten, som skrevs i samarbete med Electronic Privacy Information Center och antikorruptionsgruppen Common Cause.
Trettiotvå delstater och District of Columbia tillåter väljarna att returnera färdiga röstsedlar via e-post, internetansluten fax eller webbportal. I de flesta fall är detta alternativ begränsat till väljare som bor utomlands eller tjänstgör i militären. Utah utökar det till väljare med funktionshinder. I Alaska är alla väljare fria att lämna tillbaka sina röstsedlar via en webbportal.
När röster returneras via Internet är det tekniskt svårt att skilja väljarens identitet från omröstningen, säger Pamela Smith, ordförande för Verified Voting, eftersom servern måste känna till den identiteten för att kunna autentisera väljaren och spela in rösten. I de system som stater använder nu sker autentiseringen vanligtvis samtidigt som röstningsprocessen, säger hon. Det är problematiskt. Ett tidigare experiment testade att ge väljarna PIN-koder, men hackare som arbetade med forskarna kunde hitta dessa siffror och associera dem med väljare, säger Smith.
Enligt rapporten, som utfärdades på torsdag, har 20 stater lagar eller förordningar som kräver att väljare som lämnar tillbaka sina röstsedlar via Internet också avsäger sig sin rätt till sluten omröstning. I åtta delstater kräver statssekreteraren eller valtjänstemän att väljarna gör detta även om inga lagar eller förordningar kräver det. Washington, Idaho, North Dakota och Mississippi varnar inte väljarna för att återlämnande av röstsedlar via Internet också innebär att de avstår från sin hemliga omröstning. Montana kräver enligt lag att röster över Internet är hemliga, även om det inte är tekniskt möjligt.
Smith säger att trenden mot att använda Internet i omröstningsprocessen kan leda till att den hemliga omröstningen urholkas. Nästan varje stat har ett krav på att det ska vara sekretess för valsedeln, säger hon. För att tillåta internetröstning har de varit tvungna att skapa ett speciellt utrymme som är undantaget från det kravet.
Alaska går så långt som att informera väljarna om att om de röstar via Internet avsäger de sig inte bara sin rätt till sekretess utan tar risken att en felaktig överföring kan inträffa. Föreställ dig att gå in i en vallokal och se en sådan varning, säger Smith. Hur kan man lägga upp ett sånt röstsystem? Det är inte rätt.