Internet-TV är inte redo att förskjuta kabel ännu

Roku-grundaren Anthony Wood driver en startup som, tillsammans med företag som Apple och Microsoft, säljer hårdvara som tar webbvideo till hem-tv-skärmar. Det är inte konstigt att hans nioåriga dotter föredrar att se sina favoritserier från Disney på Netflix efter hennes infall, snarare än att surfa på Disneys egen 24-timmars kabelkanal.

Detta är ett exempel på hur traditionella TV-tjänsteleverantörer tappar greppet om USA:s ögonglober. Internetanslutna TV-apparater håller på att bli normen på butikshyllorna och representerar idag 12 procent av dem i människors hem, enligt en färsk undersökning av NPD-gruppen . Dessa TV-apparater och enheter som Rokus gör det enklare för tittarna att klippa sladden på sina dyra kabelräkningar och istället helt enkelt titta på innehåll som tillhandahålls av företag som Netflix, Hulu, Apple, Amazon och Google på deras stora hemskärmar.

Ändå har Wood inte avbrutit sin familjs tv-tjänst, och det har inte heller majoriteten av hans kunder. Faktum är att flera faktorer kan göra sladdklippningen långsammare än förväntat.

Wood citerade statistik på Nästa TV-toppmöte , som nyligen hölls i San Francisco, att cirka 35 procent av dess tre miljoner plus Roku set-top box-ägare, med tillgång till 600 gratis och betalda innehållsappar, slutar antingen avsluta eller minska sina betal-TV-paket. Men 10 procent var aldrig kabel- eller satellitabonnenter i första hand. Och det finns fortfarande mer än 100 miljoner kabel- och satellitabonnenter i USA.

Som Roku-siffrorna antyder, sker sladdklippning hittills i relativt liten skala. Till exempel, Nielsen rapporterade att antalet hushåll som bara har bredbandsinternet och gratis sändningskanaler ökade med 631 000 under 2011. Samtidigt avslutade 1,5 miljoner hem TV-tjänster från kabel-, satellit- eller teleleverantörer samma år.

Med andra ord, den massiva migrationsvågen materialiseras inte så snabbt som många internetföretag kan hoppas, eller så snabbt som kabelföretag och nätverk kan frukta. Än så länge verkar det inte som att det är vändpunkten, säger Fox Networks distributionspresident Michael Hopkins.

En viktig orsak är att de flesta internetplattformar ännu inte tillhandahåller avgörande liveinnehåll – som nyheter och sport – och inte heller den ursprungliga programmeringen som drar in tittare (snarare än repriser eller hållet innehåll).

Det börjar dock förändras och det är troligt att trenden med att klippa sladdar kommer att fortsätta att gradvis ta fart. Netflix utvecklar nu sitt eget exklusiva och originella innehåll. Samtidigt betalade Microsoft nyligen PBS för att skjuta 50 procent fler timmar av innehåll Sesam , som den sedan utvecklade till ett tidigt exempel på interaktiv TV för Xbox Kinect. Och Google-ägda YouTube, som har sport-, nyhets- och underhållningsdivisioner precis som en nätverkssändare, investerade inte så länge sedan 100 miljoner dollar för att skapa högkvalitativt innehåll avsett för kabelliknande kanaler. Hittills är den nöjd med resultaten – 20 kanaler med i genomsnitt mer än en miljon visningar per månad och 25 med cirka 100 000 prenumeranter, enligt Alex Carloss, YouTubes underhållningschef.

De etablerade kabel- och satellit-TV-företagen är, föga överraskande, fast beslutna att behålla sina abonnenter, och på Next TV-konferensen trodde vissa att de kommer att känna press att ge kunderna mer frihet att välja och vraka vilka kanaler de vill ha tillgång till istället för att betala för en stor bunt.

2009, till exempel, lanserade TimeWarner och Comcast TV Everywhere, en autentiseringsteknik som gör det möjligt för dem att göra sina program lätt tillgängliga på vilken typ av skärm som helst för betalande prenumeranter. Broadcast TV siktar också på att erbjuda tillgång till liveinnehåll på andra enheter (se Broadcast TV Aims for Your Smartphone).

Wood tror att det inte kommer att dröja länge innan en dominerande operatör lanserar internetbaserade versioner av sina kabelpaket. Mycket av det här handlar om att få tillgång till innehållet, säger Wood. Det är en verksamhet som kräver komplicerade förhandlingar, kräver mycket pengar och jag tror, ​​mycket erfarenhet. HBO lanserade nyligen en kanal för webben, HBO Go, men kunder måste vara befintliga abonnenter på HBO via en kabelleverantör.

När fler människor streamar TV-innehåll på sina hemskärmar kan infrastrukturbegränsningar bli en faktor. Will Law, Akamai Technologies främsta arkitekt inom dess mediedivision, säger att om det fanns en plötslig ökning i TV-streaming långt över dagens nivåer, skulle det bli en massiv sammanbrott av trängseln.

Dölj