211service.com
Intels Ultrasmall Flash-hårddisk
I fredags introducerade Intel en av de minsta flash-minnesbaserade hårddiskarna på marknaden. Chipet, även känt som en solid-state hårddisk, konkurrerar med liknande chips från Samsung, som lagrar data i prylar som Apples iPod nano och iPhone. Men Intel-chippet kommer med en inbyggd standardelektronikkontroll, vilket gör det enkelt och billigt att kombinera flera chips till en enda hårddisk med högre kapacitet.
Lätt som en fjäder: Denna flash-minne-baserade hårddisk kommer i två- och fyra-gigabyteversioner och väger mindre än en droppe vatten. En två-gigabyte version kommer att finnas tillgänglig i små, bärbara datorer, som surfplattor, i början av nästa år.
Flytten belyser Intels ansträngning att etablera sig som en ledare inom flashminneschips och att göra dem till en ersättning för de skrymmande och konventionella magnetiska hårddiskarna som lagrar data på de flesta av världens datorer. Smarta telefoner och så kallade ultramobila datorer kommer att kräva något slags tätt, hållbart lagringssystem för att föra kraften hos stationära datorer till handhållna enheter.
Sedan det hittade sin väg ut från labbet i slutet av 1990-talet har flashminnet revolutionerat hemelektroniken. Eftersom flashminneschips är mindre, robustare och mer energieffektiva än magnetiska hårddiskar, har de varit den idealiska ersättningen för hårddiskar i handhållna enheter som MP3-spelare och till och med i vissa avancerade bärbara datorer. Flash är en solid state-minnesteknologi, vilket innebär att den inte har några rörliga delar och lagrar data med hjälp av kiseltransistorer som de som finns i mikroprocessorchips. Eftersom den använder mikroprocessorteknik följer den också ungefär Moores lag , förutsägelsen att antalet transistorer på ett chip fördubblas ungefär vartannat år. För processorer betyder det att de blir snabbare, men för flashminneschip betyder det att datalagringen fördubblas. Och marknaden har reagerat på flashs växande kapacitet: 1999 var flashminnesmarknaden obefintlig, men 2007 uppgick den till 15,2 miljarder dollar.
Vid ett pressevenemang visade Don Larson, marknadschef för Nand-produkter på Intel, upp det nya chippet. Kallas Z-P140, den är ungefär lika stor som en miniatyrbild och väger mindre än en droppe vatten. Den kommer för närvarande i två och fyra gigabyte versioner, som är tillgängliga för tillverkare för användning i handhållna enheter. De första produkterna med de nya markerna kommer att finnas tillgängliga i januari.
Eftersom den nya solid-state-disken har standardkontrollelektronik inbyggd kan den kombineras med upp till tre andra Intel-chips som inte har kontroller, för maximalt 16 gigabyte lagringsutrymme, säger Troy Winslow, flash-marknadschef på Intel. . Även om det kanske inte verkar så mycket jämfört med 160-gigabyte hårddiskar i stationära datorer, påpekade Larson att två gigabyte är tillräckligt för att köra vissa operativsystem, som Linux, tillsammans med mjukvaruapplikationer. Chipets elektronik gör det också möjligt att fungera bra med Intel-processorer, vilket gör det användbart för den ultramobila PC-marknaden. Och till 2010, sa Larson, förväntar sig Intel att kunna packa in 64 gigabyte lagring i en bit kisel ungefär lika stor som det nya chippet.
Flash har fått kritik eftersom dess minnesceller, som håller de elektriska laddningarna som representerar data, tenderar att slitas ut snabbt. Men Winslow säger att i de nya chipsen kan en minnescell ha data skriven till sig och raderad från den upp till 100 000 gånger. Och för att säkerställa att ingen enskild cell blir överanvänd, har chipsen algoritmer för slitage inprogrammerade i dem, som fördelar läsning och skrivning jämnt. Således kan flashminnet börja visa tecken på slitage om cirka fem år, beroende på hur det används. Dessutom tenderar det statiska elektriska fältet som håller laddningen att försämras med tiden; dataförluster i detta fall kan inträffa efter cirka 10 år.
Forskare vid Intel och andra företag letar efter nästa solid state-teknik som kan ersätta flash. Winslow säger att Intel för närvarande testar fasförändringsminne, en typ av minne där kristallstrukturen hos ett material förändras som svar på värme; särskilda orienteringar av kristallen motsvarar 1:or och 0:or. Fasförändringsminne har många av fördelarna med flash, som dess robusthet och ringa storlek. Men data kan skrivas till den många tusen gånger snabbare än den kan blinka.