211service.com
Intels nya chips är mer hjärnlika än någonsin
Intels neuromorfa chip. Intel Labs
Den här veckan kommer Intel att visa upp ett chip som lär sig känna igen objekt i bilder som tagits med en webbkamera. Inget märkvärdigt med det, förutom att chippet använder ungefär en tusendel så mycket kraft som en konventionell processor.
Enheten, kallad Loihi, som Intel håller på med på Consumer Electronics Show (CES) i Las Vegas, är ett neuromorfiskt chip – ett som på ett förenklat sätt efterliknar funktionen hos neuroner och synapser i hjärnan.
De bästa AI-algoritmerna använder redan hjärnliknande program som kallas simulerade neurala nätverk, som är beroende av parallell bearbetning för att känna igen mönster i data – inklusive objekt i bilder och ord i tal. Neuromorfa chip tar denna idé vidare genom att etsa in neurala nätverks funktion till kisel. De är mindre flexibla och kraftfulla än de bästa chipen för allmänt bruk, men eftersom de är specialiserade på sin uppgift blir de mycket energieffektiva och därför idealiska för mobila enheter, fordon och industriell utrustning.
Idén med neuromorfa chips har funnits i decennier, men tekniken kan äntligen vara redo att hitta sin kommersiella nisch. Över hela teknikindustrin har framsteg inom AI inspirerat ny forskning om hårdvara som kan använda maskininlärningsalgoritmer mer effektivt.
Chris Eliasmith , en professor som studerar neurovetenskap och datorarkitektur vid University of Waterloo i Kanada, säger att den största utmaningen med neuromorfa chips tidigare har varit att skala upp dem. Det här är en sak jag verkligen gillar med att Intel kommer in i rymden, säger han. De har resurserna att driva saker framåt snabbt.
Chipet är en del av Intels försök att återuppfinna sig själv. Företaget kan inte längre satsa på att leverera allt snabbare processorer, eftersom Moores lag stöter mot fysikens lagar (se Moores lag är död. Vad nu? ). Samtidigt ger publiciteten för den nya enheten lite andrum från nedfallet orsakat av ett nyligen avslöjat säkerhetsbrist som påverkar hundratals miljoner Intel-chips.
Företaget meddelade också på CES att det har byggt ett relativt stort nytt kvantberäkningschip, en enhet som utnyttjar kvantfysikens konstiga och underbara regler för att göra vissa typer av beräkningar med otrolig hastighet. Det chipet, som kallas Tangle Lake, innehåller 49 kvantbitar, eller qubits.
Intel har ännu inte avslöjat andra detaljer, inklusive hur tillförlitligt kvantchippet är. Nyheten sätter företaget i nivå med IBM, som nyligen presenterade ett 50-qubit-chip . Men även om enheterna närmar sig ett stadium där de kan utföra användbart arbete, är det ännu inte klart hur de kan användas utöver ett fåtal nischer som att knäcka koder och modelleringsmaterial.