Intels kryoprober för qubit-testning kan få kvantdatorer hit snabbare

Kategori: Datoranvändning Postad 28 feb

Företagets kryogena wafer-prober (ovan) hjälper till att påskynda testningen av kvantbitar, eller qubits, som är nyckeln till den potentiella kraften hos kvantdatorer.

Utmaningen: Qubits är svåra att generera. I vissa fall måste de tillverkas i kylskåp som är kallare än yttre rymden. Att få till och med små mängder data om deras prestanda kan ta dagar – och hela testprocessen kan ta månader.

Detta är ett stort problem, för om datorerna någonsin kommer att bli kommersiellt gångbara kommer qubits att behöva testas mycket snabbare. Konventionella transistorer kan kontrolleras fullständigt på ungefär en timme, med feedback som snabbt skickas tillbaka till produktionslinjerna som producerar wafers.

Utrustningen: Wafer cryoprober, som Intel utvecklat tillsammans med BlueFors och Afore, två finska företag med expertis inom den inblandade tekniken, är det första verktyget i sitt slag för att påskynda testning av kiselkvantchips.

Jim Clarke, chef för kvanthårdvara på Intel Labs, säger att maskinen, som snabbt kyler wafers till några kelviner, gör testning av qubits ett par storleksordningar snabbare än att använda standardutspädningskylskåp.

Den stora frågan: Det kommer att krävas ett stort antal qubits för att skapa kvantmaskiner som är riktigt effektiva. Det beror på ett fenomen som kallas brus, där även de minsta vibrationer eller temperaturförändringar kan göra att qubits förlorar sitt ömtåliga kvanttillstånd. Så att tänka på hur man skala tillverkningen av dem nu är mycket vettigt. Men det finns fortfarande några experter som tror att brusproblemet kan hindra datorerna från att någonsin bli mainstream.

Anmäl dig här till vårt dagliga nyhetsbrev The Download för att få din dos av de senaste måste-läsa nyheterna från den nya teknikens värld.