Intel köper in ett AI-chip som kan överföra data 1 000 gånger snabbare

Kategori: Datoranvändning Postad 02 april

Intel och andra investerar 13 miljoner dollar in Untether AI , en startup som arbetar på en ny typ av chip för artificiell intelligens som lovar att utföra neurala nätverksberäkningar med förvrängningshastighet.

Öka farten: Untether, baserat i Toronto, Kanada, har redan utvecklat en prototypenhet som överför data mellan olika delar av chippet 1 000 gånger snabbare än ett konventionellt AI-chip. Det är en imponerande prestation, men den bör behandlas med försiktighet eftersom prototypen är mycket större än ett verkligt chip – och eftersom andra faktorer kommer att bidra till den färdiga enhetens totala prestanda.

Flaskhals: En av de viktigaste utmaningarna med moderna chips är att överföra data från minnet till de enheter som används för att utföra logiska operationer. Detta är särskilt problematiskt eftersom mängden data som chips behöver bearbeta ökar, vilket är fallet med AI-applikationer som ansikts- eller röstigenkänning. Untether använder vad som kallas nära-minne beräkning för att minska det fysiska avståndet mellan minnet och bearbetningsuppgifterna, vilket påskyndar dataöverföringen och sänker strömförbrukningen.

På kanten: Untether utvecklar vad som kallas ett 'inferenschip'. Detta skiljer sig från den typ av chip som används för att träna ett stort neuralt nätverk i ett datacenter, vilket är en mycket större utmaning att designa och tillverka. Istället är ett slutledningschip mer likt ett chip som körs på en enhet som en smartphone eller en kamera. Den djupa inlärningsboomen har lett till en enorm mängd kommersiell aktivitet kring sådana slutledningschips.

No Moore: Sådana nya tillvägagångssätt tar fart eftersom Moores lag – idén om att mikrochips kan förbättras i jämn takt helt enkelt genom att skala ner storleken på transistorer som passar på dem – visar tecken på att nå sin gräns. Untether är faktiskt inte det enda företaget som arbetar med in-memory computing för neurala nätverk. En konkurrent, baserad i Redwood, CA, är Mytisk .

FOMO: Untethers design kan vara experimentell, men man kan förstå varför Intel skulle investera. Företaget har sett sin dominans urholkas de senaste åren med uppkomsten av mobila enheter som använder alternativa chipdesigner. Det är nu desperat att inte missa AI-boomen också. För ett par år sedan förvärvade Intel Nervana , en startup som utvecklar chips för djupinlärning, och det är för närvarande förbereda de första produkterna baserat på dessa designs .

För mer om AI-världen, registrera dig på vår Webby-nominerad nyhetsbrev Algoritmen här .