Inte så snabbt(sv)

Jag har använt Intuits Quicken-program i mer än 18 år för att spåra mina utgifter, kartlägga investeringar och hålla koll på mitt något slumpartade ekonomiska liv. Under dessa år har jag stött på min beskärda del av Quicken-buggar, och jag har antagit en rad åtgärder för att skydda mig själv. Till exempel gör jag en säkerhetskopia var tredje dag, jag behåller säkerhetskopior i tre år och jag startar en ny Quicken-fil varje år den 1 januari. Trots dessa åtgärder, eftersom jag använder Quicken för att spåra varje enskilt köp jag gör för mig själv, fru eller mina barn, mina Quicken-filer växer snabbt till tusentals transaktioner. Intuit säger till mig att mina filer är betydligt större än de flesta användares.

Hur som helst, det gick söderut den 28 december när jag lade till ett nytt checkkonto till min Quicken-fil. Några klick in i den här installationen visade programmet ett felmeddelande – Felkod 7097 – och kraschade.

Det här är ett skrämmande felmeddelande – det är alltid skrämmande när dina finansiella register kan vara skadade – men jag var inte orolig eftersom jag har alla dessa säkerhetskopior. Men till min förvåning, när jag försökte öppna mina säkerhetskopior, de genererade samma interna fel ! p= />

Jag trodde att min kopia av Quicken kunde vara trasig, så jag startade programmet samtidigt som jag höll ner kontrolltangenten för att förhindra att Quicken öppnar min gamla, korrupta fil. Jag skapade sedan en ny Quicken-fil, lade några transaktioner i den och försökte validera den med hjälp av programmets inbyggda filåterställningsverktyg. Inga problem där. Så då försökte jag validera min primära fil. Dåliga nyheter: det skulle inte valideras. Det skulle inte heller supervalidera, ett hemligt valideringskommando som Quicken kan köra om du kör valideringskommandot samtidigt som du håller ned shift- och kontrolltangenterna.

Jag fick aldrig panik över något sådant, jag satte upp en ny dator som kör Windows 2000 med Parallels virtuella maskinsystem som körs på en Macintosh. Jag laddade sedan ner en ren kopia av Quicken 2007 för hem och företag, kopierade över min primära fil och försökte öppna den. Nej, det fungerade inte. Konstigt nog skulle den nya installationen inte heller läsa någon av mina säkerhetskopior. Jag fick hela tiden det där irriterande interna felet.

En webbsökning efter felkoden var inte användbar: några andra användare hade stött på den här felkoden, den var inte dokumenterad och när de ringde upp Intuit fick de ingen hjälp. Lite mer sökning på Intuits webbplats visade att företaget säljer en dataåterställningstjänst för att återställa information från korrupta Quicken-filer.

Intuit erbjuder support på Quicken, så jag blockerade tre timmar i morse för ett utökat samtal med dess tekniska supportcenter i New Deli. Jag fick en mycket artig servicerepresentant som uppenbarligen var förkrossad av verktygen som Intuit hade gett honom: hans dokumentation förklarade inte heller vad felkod 7097 var. Allt han kunde säga åt mig att göra var att avinstallera Quicken från min dator, ladda ner en ny kopia, installera den i en ny katalog och försöka öppna filen. Det var tydligt att han följde ett manus.

Jag trodde inte att det här skulle fungera, men jag bestämde mig för att ge det ett försök på samma sätt. Som det visade sig använde jag Quicken 2007 R2, och när jag försökte göra ominstallationen berättade programmet för mig att R3 nu var tillgängligt. Jag installerade R3 och öppnade min gamla fil, och allt fungerade! Glad, jag sa hejdå till den trevliga killen i New Deli ...

Och sedan kraschade Quicken R3.

Jag körde Quicken R3 igen och det fungerade ett tag, men sedan kraschade det. Jag försökte validera filen, och fel hittades och fixades. Den nya filen fungerade ett tag, men sedan kraschade den igen.

Så här är vad jag har gjort: Jag har lyckats få R3 att köra tillräckligt länge för att exportera alla mina transaktioner till en QIF-fil. Jag har importerat dem till en ny fil och – förhoppningsvis – kommer jag att kunna återställa tillräckligt med information för att lämna in min 2006 års skatt. Under tiden flyttar jag till Quicken för Macintosh.

För flera år sedan hade jag en vän som arbetade på Intuit med både Windows- och Macintosh-programmen. Han berättade för mig att Windows kodbas var en enda röra - i synnerhet, sa han, det fanns problem med den interna databasen som Quicken för Windows använde. Min vän berättade för mig att Mac-teamet hade kastat bort det mesta av koden och börjat om, men att Windows-folket aldrig hade chansen att gå tillbaka och fixa det eftersom de alltid kämpade för att få ut nästa årliga utgåva.

Min vän slutade sitt jobb på Intuit redan 1995. Sedan dess har Windows-programmet gått igenom tio årliga utgåvor. Varje utgåva har lagt till funktioner och komplexitet. Men grundläggande problem i Quicken för Windows har kvarstått. Till exempel ritar Windows-versionen i onödan om rader i checkregistret flera gånger när en användare går från transaktion till transaktion – något som är uppenbart när du kör programmet med Microsoft Remote Desktop. Ännu mer irriterande, programmet saktar ner min dator även när den körs i bakgrunden.

I flera år har jag velat byta från Quicken för Windows tillbaka till Quicken för Macintosh, men jag har stannat kvar på Windows eftersom Windows Home och Business-versionen erbjöd fakturering och eftersom min bank bara erbjuder direkt nedladdning på Windows-plattformen, och inte på Macintosh. (Varför inte på Mac? Min bank sa till mig att det beror på att Intuit tar tiotusentals dollar per år för att aktivera funktionen, och bara ett fåtal personer efterfrågade det.) Dessa problem har äntligen drivit mig tillbaka. Jag kommer att komma på något annat sätt att göra min fakturering, och jag kommer att ladda ner mina banktransaktioner med Web Connect istället för OFX.

Uppriktigt sagt är det upprörande att Quicken på Windows genererar odokumenterade felkoder som inte ens Intuits egna tekniska supportpersoner förstår. Det är personligen irriterande för mig att funktioner jag vill ha – som fakturering och OFX-nedladdning från min bank – bara är tillgängliga på Windows. Det är en sorglig kommentar om mjukvaruindustrin att Intuits programmerare är så fokuserade på att lägga till nya funktioner att de inte kan gå tillbaka och fixa den underliggande kvaliteten på företagets grundprodukt.

Det finns alternativ till Quicken, naturligtvis. Förra gången jag provade Microsoft Money kraschade det på mig, och det körs bara på Windows. Men Open Source-rörelsen har skapat GnuCash, KMyMoney och jGnash; det finns också Moneydance, som kostar $29,99 och körs på Mac, Windows och Linux. Problemet med något av dessa system är att jag inte kommer att få support från min bank eller mäklarfirma om jag någonsin har problem med att ladda ner onlinetransaktioner. Ändå kanske det är dags att byta mer än bara min plattform.

Dölj