Inte höjdrädd, robot inspekterar vindkraftverk

General Electric anlitar klätterrobotar för att inspektera sina gigantiska vindturbiner, vilket förebådar en dag där olika typer av robotar ger säkerhetskontroller som människor på marken inte kunde göra.

Går upp: GE:s nya robot skalar ett vindturbin. Kredit: GE.

I ett test på en vindkraftpark i Texas förra året skickade GE-ingenjörer upp en liten tankliknande robot som bar en högupplöst videokamera uppför en vindkraftsstolpe i bruksskala, som kan vara cirka 300 fot hög. Medan den kör sig fram över stolpens yta skickar den bilder trådlöst till en inspektör på marken som letar efter defekter.

Tekniken har fördelar jämfört med den vanliga metoden där inspektörer studerar stolparna med ett högeffektteleskop, vilket kan ta flera timmar och kan hindras av dåligt ljus från moln eller nederbörd.

Roboten kan arbeta i dåligt väder och ge mycket detaljerade bilder av strukturen samtidigt som den minimerar den tid som en turbin behöver kopplas från, enligt GE Research. Operatörer tittar på bilderna och styr maskinens rörelser från en bärbar datorliknande basstation kopplad till roboten.

Forskarna hoppas också kunna utrusta roboten, tillverkad av Internationella klättermaskiner , med en mikrovågsskanner som skulle generera bilder av ett vindturbinblads interiör. Vi kunde se mindre defekter mycket tidigare inuti bladet, innan de bryts upp till ytan och orsakar problem, sa Waseem Faidi, chef för det icke-förstörande utvärderingslaboratoriet vid GE:s forskningscenter, i en företagsblogg .

Roboten i sig är designad speciellt för klättring och fjärrstyrning. International Climbing Machine har ett inbyggt vakuumsugsystem som skapar en stark tätning för att fästa på ytor. Företaget har utvecklat roboten för inspektioner samt för att ta bort otäckt material, som blyfärg, från vertikala ytor, inklusive undervattenstankar. När det gäller inspektion av vindkraftverk sa GE att den kan bära upp till 225 pund redskap, navigera över bultar och andra utsprång och motstå kraftiga vindar.

GE:s omfamning av robotar för vindkraftverk återspeglar en trend inom robotindustrin mot att använda robotar för att hjälpa människor i tråkigt, smutsigt och farligt arbete, som att städa upp kärnkraftverk eller hämta varor runt lager. När det gäller förvaltning av vindkraftsparker är det ett annat verktyg som vindoperatörer kan använda för att förhindra dyra prestandaproblem och lägre driftskostnader.

I framtiden föreställer GE sig att använda flygande, helikopterliknande robotar för att ge en noggrann inspektion av bladen.

Kontakta mig på[email protected]

Dölj