211service.com
Inte din fars intranät
De flesta företags intranät är lite bättre än företagsnyhetsbrev: statiska, livlösa, tråkiga. Vet du vad företagets mest besökta intranätsida är? frågar Eugene Lee , VD för Socialtext . Cafeterian lunchmeny.
Eugene Lee
Socialtext, ett nio år gammalt företag baserat i Palo Alto, Kalifornien, siktar på att göra företagets intranät sexigt igen. I processen förändrar det hur silobundna företagsmedborgare samarbetar.
Företagssociala teknologier gör ofta bara ett fåtal saker bra, även om många snabbt lägger till funktioner och integrerar med större applikationer för att försöka vara allt för alla. Anställda använder populära tjänster som Yammer och Socialcast — ofta på eget initiativ — för Twitter-liknande mikrobloggtjänst och Facebook-liknande sociala nätverk, till exempel. Socialtext omsluter den typen av aktivitetsström och socialt nätverk med en mängd andra funktioner, inklusive bloggar, wikis, arbetsytor för dokumentsamarbete och taggar som hjälper människor att hitta information och experter på ett ämne.
En funktion som kallas Socialtext Signals tillåter anställda att posta, med 1 000 tecken eller mindre, statusuppdateringar och meddelanden till alla på företaget, till en viss arbetsgrupp eller till en individ. Strömmen av inlägg fungerar som Facebooks nyhetsflöde och upptar en position framför och mitt på en anställds instrumentpanelliknande hemsida. Varje inlägg, eller signal, är en del av en trådad konversation där anställda kan svara på kommentarer, lägga till länkar till innehåll och tagga information.
Istället för att bestå av slumpmässiga inlägg om vad någon ätit eller läst, skapas de flesta Socialtext-inlägg automatiskt som ett resultat av samarbete med andra människor. Dessa i flödet av arbetsuppdateringar sker när någon gör något produktivt i Socialtext som andra i företaget borde veta om – kommenterar ett blogginlägg, svarar på en fråga, redigerar en wikisida eller taggar en profil. Tanken är att människor visar sitt värde för företaget inte genom vad de säger om sig själva utan genom vad de do .
Utöver traditionell information som en persons titel, plats och avdelning kan taggar visa arbetsrelaterad erfarenhet, expertområden, arbetsgruppstillhörighet och intressen. Anställda kan också tagga varandras Socialtext-profiler med information.
Programvaran arrangerar dock ingen popularitetstävling. Allt handlar om produktivitet: ingen vänskap på jobbet. Socialtext har anammat Twitters tillvägagångssätt, där användare väljer att följa andra användare. Tjänsten fungerar via en webbläsare, en stationär applikation och mobila enheter, och den kan finnas på molnet eller i ett företags datacenter.
Socialtext-kunder som Getty Images och American Hospital Association (AHA) har redan ersatt sina intranäthemsidor med en Socialtext-instrumentpanel. Innan AHA implementerade Socialtext hade anställda det svårt att samarbeta med varandra i frågor om hälso- och sjukvårdsreformer, säger Karthikeyan Chakkarapani, chef för tekniska lösningar och drift. Han säger att företaget använde upp till 15 programvaror som en tjänst för att underlätta samarbete.
Innan han bestämde sig för Socialtext tittade Chakkarapani på ett halvdussin andra liknande applikationer, inklusive Yammer , Jive Software och Salesforce.com Chatter . Problemet är att ingen hade en öppen arkitektur, säger han. Med Socialtext kunde vi integrera det i våra andra företagsapplikationer och bygga en enda plattform som människor enkelt kan komma åt. De funktioner som AHA-anställda använder oftast inkluderar aktivitetsströmmen och wikis.
Organisationen har mer än 500 anställda i alla 50 delstater, och den arbetar med sjukhus i många små städer på landsbygden. Chakkarapani säger att sedan organisationen lanserade Socialtext i augusti 2010 har kommunikationen och samarbetet mellan långväga anställda och chefer förbättrats avsevärt. Med den nya plattformen har teammedlemmar kunnat få snabbare uppdateringar om projekt, dela idéer lättare och arbeta mer produktivt tillsammans.
Många andra organisationer skyndar sig att lägga till sociala verktyg som tweets, bloggar och statusuppdateringar också. En undersökning från InsightExpress från 2010 visade att 77 procent av de globala företagen förväntade sig att öka sina investeringar i samarbetsverktyg under nästa år, med Indien och Kina som de mest entusiastiska användare.
Medan många företag ser värdet av samarbetsverktyg för att bryta ner informations- och funktionssilos, har de problem med att avgöra vilka verktyg som fungerar bäst för deras organisation och anställda. Många anställda vill ha friheten att använda de verktyg de gillar bäst med lite tillsyn från den centrala IT-avdelningen, men det resulterar ofta i en mängd appar som inte stöds.
En ännu större fråga är att de flesta populära verktyg inte gör något mer än att uppmuntra människor att tjata om arbetet. Socialtext hjälper istället människor att få jobbet gjort. Det visar produktivitet.
2010 lanserade Socialtext ett initiativ kallat Socialtext Connect , som uppmuntrar tredjepartsutvecklare att använda sitt applikationsprogrammeringsgränssnitt (API) för att sömlöst dra uppdateringar på företagsnivå till aktivitetsflödet. Företag kan bygga programvaruagenter som lyssnar efter vissa händelser. När en beställning stängs i Salesforce.com eller ett dokument redigeras i SharePoint, kan aktivitetsströmmen visa detta faktum.
På många sätt är det analogt med hur Facebooks nyhetsflöde kan hämta information från tredje parts webbplatser, säger Lee. Till exempel kan en Socialtext-uppdatering läsa: 'John uppdaterade den senaste CRM-posten för Acme Corporation-kontot.' När den klickas på kan det ta någon till en Salesforce.com-post för att lära sig mer. Under meddelandet i Socialtext kan kollegor ha en konversation om vilka steg de måste vidta för att vinna det kontot.
Om du är en CRM- eller ERP-leverantör har det varit på modet att lägga till sociala funktioner i din applikation, till exempel med Salesforce.com 's Chatter, säger Lee. Problemet är att om företag använder dessa applikationer som sitt tillvägagångssätt för att anta social programvara, kommer de att ha ett socialt nätverk för sitt säljteam och sin app, ett annat för sitt ekonomiteam och sin app, och ett annat för sitt produktteam, och så vidare. Alla dessa applikationer kommer att vara avskärmade från varandra, och ett företag kommer inte att inse särskilt mycket tvärfunktionellt samarbete som förändrar verksamheten. Socialtext är istället ett lager som spänner över företaget.
Socialtext syftar till att gräva fram och dela den värdefulla informationen som ofta ligger begravd i statiska intranät – lagernivåerna sjunker eller kundklagomål bubblar upp över en natt.
För två år sedan skulle jag ha spenderat mycket pengar och resurser för att implementera sociala teknologier inom vår organisation, säger Chakkarapani. Men nu, säger han, finns företags- och budgetvänliga verktyg inom räckhåll.