Instagram och Googles sociala problem

Några av de smartaste kommentarerna till Facebooks förvärv av 1 miljard dollar av mobil fotodelningsapp Instagram kom från Don Dodge, en Google-chef. Hans blogginlägg Jag skulle kunna bygga Instagram på en vecka hjälper också till att illustrera utmaningen som hans eget företags sociala nätverk, Google+ står inför.

Här är anledningen till att Dodge, en erfaren insider i både startupsvärlden och jättar som Microsoft och Google, ger för att förklara varför det var vettigt för Facebook att köpa Instagram istället för att bygga sin egen version för mycket mindre pengar:

First Mover Advantage är verklig. Den första produkten på marknaden har en stor fördel...Människor vänjer sig vid produkten, gillar användarupplevelsen och utvecklar en användargemenskapskultur. När användargemenskapen väl börjar växa viralt är det inte troligt att de byter till en annan produkt...även om den är bättre. En konkurrerande produkt med några nya funktioner, eller något som är snabbare eller billigare, kommer sannolikt inte att stjäla många användare.

Det han säger verkar gälla lika mycket för Google+, ett socialt nätverk som tar sig an väletablerade first movers Facebook och Twitter.

Dodges andra exempel, där han förklarar varför Google var tvungen att spendera 1,6 miljarder dollar på YouTube trots sin egen mycket liknande Google Video-tjänst, understryker den kopplingen. Dodge nämner inte Google+, men budskapet i hans inlägg verkar vara att Googles bästa väg till att bli en kraft i sociala nätverk var att köpa snarare än att bygga.

Det verkar nu vara för sent för Google att byta strategi. Det går rykten om att sök- och annonsjätten också var på jakt efter Instagram men blev överbjuden av Facebook, och nu finns det få kandidater kvar för ett förvärv. Facebook är uppenbarligen inte till salu, och Twitter (trots rapporterade intäktsproblem) verkar också inställda på en oberoende, börsnoterad framtid. Fyrkantigt kan mycket väl vara ute efter att sälja och har en respektabel användarbas, men företagets grundare hade sin första startup för platsdelning köpt upp och stängt av Google och kan vara skeptiska till att upprepa upplevelsen.

Väg , ett socialt nätverk endast för mobiler som uppvisar sund tillväxt, är en annan möjlighet, men utsikterna att plocka upp ett socialt nätverksföretag med användarbas för att konkurrera med Instagram verkar små. Google kommer sannolikt att behöva bygga upp sitt sociala nätverk på den hårda vägen och fortsätta pressa Google+ på användare av dess mer etablerade och mer framgångsrika tjänster. Googles vd Larry Page hävdade nyligen en sund tillväxt för sitt sociala nätverk, men konkreta siffror har inte offentliggjorts och det finns få yttre tecken på att Google+ är en framgång.

Dölj